驴车行过东海道后，官道渐渐宽了起来。
此处已离武帝城有些距离，可江湖人依旧不少。
一路上，苏客几乎每隔十几里就能看见背剑带刀的武夫，有些人远远看见那头灰毛驴和车辕上的木剑年轻人，便立刻停步行礼。
起初苏客还会挥挥手。
后来挥得累了，干脆把草帽往脸上一盖，装作没看见。
老黄躺在车厢里，听见外面动静，笑呵呵道：“苏小哥，如今你这名声，真是比王爷还吓人了。”
苏客懒洋洋道：“别乱说，徐晓那老狐狸听见该找我收税了。”
老黄笑得咳嗽两声。
苏客回头瞥他一眼，“少笑，伤还没好利索。”
老黄立刻闭嘴，只是嘴角仍旧压不住。
他这几日气色恢复了不少，虽然还不能随意动剑，但至少能靠着车厢说几句话，也能偶尔坐起来看看路边风景。
从武帝城死局中活着回来，对老黄来说，眼前这条归途，每一寸都像是捡来的。
风是好的。
日头是好的。
连毛驴走得慢，都变得挺好。
当然，不能喝酒这一点不太好。
老黄眼神又忍不住往车旁挂着的酒壶上瞟。
苏客像是后脑勺长了眼睛，冷不丁道：“别看。”
老黄叹气，“老黄只是看看。”
“看多了容易伤心。”
“那苏小哥给老黄一口，不就不伤心了？”
“你想得挺美。”
老黄幽幽叹道：“老黄好歹也是从武帝城活下来的人。”
苏客点头，“所以更要珍惜命。喝药，不喝酒。”
老黄立刻闭眼装睡。
苏客笑骂一声，正要继续喝自己的酒，前方官道尽头忽然出现一群白衣人。
毛驴停了下来。
不是苏客勒的。
是它自己停的。
苏客掀开草帽，眯眼看去。
只见前方官道两侧，整整齐齐站着二三十名白衣剑客。
为首一人年约二十出头，面容俊朗，背负长剑，眉眼间带着几分紧张，也带着几分压不住的激动。
这群人没有杀气。
但剑气很明显。
苏客顿时叹了一口气。
“又来？”
老黄也撑着身子坐起来，掀开车帘往外看了一眼，笑道：“看着不像找麻烦的。”
苏客道：“找麻烦的我还能直接打发，这种最麻烦。”
老黄疑惑，“为何？”
苏客一本正经道：“他们不打架，显得我不讲理。”
老黄：“……”
前方，那群白衣剑客齐齐上前一步，朝着驴车躬身行礼。
“我等白鹭剑宗弟子，见过阿良先生！”
声音很整齐。
引得官道上不少路人停下围观。
苏客坐在车辕上，摸了摸下巴，“白鹭剑宗？没听过。”
为首青年脸上露出一丝尴尬，却并无恼意，反而更恭敬道：“我宗只是江南小宗门，先生没听过也正常。晚辈白秋水，今日率同门在此等候，并无恶意，只想求先生赐剑。”
苏客看向老黄，“你听见没有？”
老黄笑呵呵道：“听见了。”
“赐剑。”
苏客满脸痛心，“老黄，我现在连自己酒钱都快不够了，他们还要我赐剑。”
老黄忍着笑，“苏小哥，赐剑不是让你送剑。”
苏客低头看了看腰间木剑，点头道：“那还好。真要送，我可舍不得。”
白秋水听着这两人的对话，表情越发古怪。
他来之前想象过无数次见到木剑阿良的场景。
这位传说中一剑退王仙芝、东海问天、讲剑天下的年轻剑客，应该是何等气象？
也许潇洒如仙。
也许锋芒如神。
也许只是站在那里，便让天下剑客不敢抬头。
可真见到了，对方坐在驴车上，破草帽压着头，腰间挂着一把看起来平平无奇的木剑，身旁车里还躺着一个正在偷笑的缺牙老头。
和想象中实在差得有点远。
可白秋水不敢有丝毫怠慢。
因为差得越远，越说明对方境界高到他们看不懂。
白秋水深吸一口气，从怀中取出一只布袋，双手捧上，
“先生，我等不是白求。这是白鹭剑宗弟子凑出的问剑银，一共三千两，还请先生赐一句剑道真言。”
苏客眼睛一亮。
“三千两？”
白秋水心中一喜，连忙道：“若先生觉得不够，晚辈等人还可再凑。”
苏客拿过布袋掂了掂，神情严肃起来。
白秋水等人心中顿时一紧。
难道阿良先生要讲剑了？
下一刻，苏客将布袋塞到车里老黄怀中。
“老黄，收好。”
老黄愣了一下，“苏小哥，给老黄？”
苏客点头，“你现在是伤员，管账。”
老黄低头看着布袋，感慨道：“老黄这辈子第一次管这么多银子。”
苏客道：“别私藏买酒。”
老黄动作一僵，“苏小哥，老黄是那种人吗？”
苏客看着他。
老黄默默把布袋放到身边，“老黄不是。”
白秋水：“……”
众白衣剑客：“……”
围观路人：“……”
这真的是剑道至高吗？
怎么感觉有点像收保护费的？
苏客收了钱，倒也没真准备糊弄他们。
他翻身下了车，走到官道旁一块平地上，看向那群白衣剑客。
“你们谁最强？”
白秋水立刻上前，“晚辈白秋水，宗门这一代首席。”
苏客上下打量他几眼，“拔剑。”
白秋水心头一震。
要开始了！
他郑重拔出背后长剑。
剑身清亮，隐隐带着一股柔和水意。
周围白鹭剑宗弟子皆露出期待神情。
白秋水是他们宗门年轻一代最出色的剑客，年纪轻轻已入二品，在江南小有名气。若能得阿良先生一句指点，未来剑道必然更进一步。
白秋水握剑，深吸一口气，缓缓摆出起手式。
苏客看了片刻，问：“你们白鹭剑宗的剑法，主打一个好看？”
白秋水一怔，“先生何意？”
苏客道：“我问你，你练剑是为了杀人，还是为了跳舞？”
白秋水脸色一变，身后众弟子也有些骚动。
苏客没理会他们，继续道：“剑势轻，剑气散，剑路绕。你这一剑从起手开始，想的不是如何出剑破敌，而是如何让旁人看着觉得你像个高手。”
白秋水脸色发白，“晚辈……”
苏客摆手打断，“别急着解释。我说错了吗？”
白秋水张了张嘴，却说不出话。
苏客随手从路边折下一根枯枝，指向他的剑尖。
“你刚才拔剑时，眼睛看了三处。第一处，看我有没有注意你的剑。第二处，看你师弟师妹有没有看你。第三处，才是看自己的剑。”
白秋水额头有冷汗渗出。
因为苏客说得一点不错。
他这些年被称作白鹭剑宗首席，宗门长辈赞他剑姿潇洒，同门羡慕他风采卓然。久而久之，他练剑时确实越来越在意“好看”。
他以为这是风度。
如今被苏客一句话剥得干干净净。
“剑客骗别人可以，别骗自己的剑。”
苏客淡淡道：“你心里明明想赢，却非要装得像是不在乎输赢。你明明喜欢别人夸你剑姿好看，却非要说自己只求剑道高远。白秋水，你这把剑，不累吗？”
白秋水握剑的手猛地一颤。
身后一众白衣剑客，也全都安静下来。
老黄坐在车里，望着苏客的背影，眼神带笑。
苏小哥骂起人来是真狠。
可每一句都骂在剑上。
苏客抬起枯枝，轻轻点在白秋水剑身上。
只是很轻的一下。
叮。
白秋水手中长剑并未断裂，却发出一声清鸣。
白秋水只觉得心湖像被敲了一下。
他下意识闭上眼。
脑海中浮现出自己这些年练剑的画面。
少年时第一次握剑，是因为看见师父一剑斩退山匪，救下乡民。
那时候，他想练剑，是想保护人。
后来他入了宗门，被夸为天才，被夸剑姿绝佳，被人追捧，被人羡慕。
他的剑越来越好看。
也越来越轻。
轻到他自己都忘了当初为何握剑。
白秋水脸色越来越白，最后忽然跪倒在地。
“先生，晚辈错了。”
苏客收回枯枝。
“错了就改，跪我干什么？我又不是你爹。”
原本沉重的气氛，被这句话弄得众人险些没绷住。
白秋水却没有起身。
他双手捧剑，声音发颤：“请先生再赐一言。”
苏客道：“你们白鹭剑宗的剑法，名字挺文雅，但练得太飘。白鹭立水，不是为了摆姿势，是为了捕食。”
白秋水猛地抬头。
苏客继续道：“轻盈没错，好看也没错。但你得知道，白鹭展翅是为了起落有度，不是为了让鱼夸它翅膀漂亮。”
“剑可以像白鹭。”
“但刺出去的时候，要像白鹭啄鱼。”
“准，狠，不多余。”
白秋水脑海中像有一道惊雷炸开。
他忽然站起身，闭眼，一剑刺出。
这一剑没有之前那般繁复华丽。
不绕。
不飘。
只是向前一刺。
可就在剑尖刺出的瞬间，一股清亮剑气凝成一点，竟比他过去任何一剑都更有锋芒。
身后白鹭剑宗弟子皆露出震惊神情。
“师兄的剑……”
“变了！”
白秋水看着自己手中长剑，眼眶微红。
他又一次朝苏客躬身行礼。
“多谢先生赐剑！”
苏客皱眉，“我没赐剑。”
白秋水认真道：“先生赐了。”
苏客道：“我只是骂了你一顿。”
白秋水道：“先生这一骂，胜过晚辈十年苦修。”
苏客沉默片刻，扭头看向老黄。
“老黄，现在江湖人是不是有点毛病？挨骂还这么高兴。”
老黄笑道：“那也得看是谁骂。”
苏客想了想，“有道理。毕竟我长得好看。”
众人：“……”
白秋水原本满心感动，差点被这句话噎回去。
苏客又看向白鹭剑宗其他弟子，“你们也别光看热闹，一个个都差不多。剑练得跟绣花似的，出门打架之前是不是还得先问对手风大不大，衣摆飘不飘？”
白鹭剑宗弟子们脸色通红。
一名女弟子忍不住低声道：“先生，我们宗门剑法本就讲究飘逸。”
苏客看向她，“飘逸不是飘。你用剑太软，遇上真要杀你的人，三招之内你剑就会脱手。”
女弟子脸色微变。
苏客随手一指，“你刺一剑。”
女弟子犹豫片刻，拔剑刺出。
苏客枯枝轻轻一挑。
她手中长剑瞬间脱手飞起，插在旁边泥地里。
女弟子脸色苍白。
苏客道：“看见没有？你不是剑软，是心软。你怕伤人，剑自然不敢往前。”
女弟子咬唇，“我……我不想杀人。”
苏客点头，“不想杀人没错。”
女弟子一愣。
苏客道：“但不想杀人，不代表不能伤人。不想伤人，也不代表可以被人杀。你的剑若是为了护人，就练护人的剑。可护人的剑，也得够硬。”
女弟子怔怔看着苏客。
苏客把枯枝插进泥土里。
“记住一句话。”
“温柔不是软弱。”
“善良也不是等死。”
这句话落下，那女弟子眼中瞬间有泪光浮现。
她郑重行礼。
“多谢先生。”
苏客摆手，“别谢了，怪不好意思的。”
老黄在车里悠悠道：“苏小哥，你也会不好意思？”
苏客回头，“老黄，今天药加量。”
老黄立刻闭嘴。
围观众人再也忍不住，低声笑了起来。
气氛也从刚才的紧绷中缓和不少。
可白鹭剑宗众弟子心中，却皆受震动。
他们原本只是想求一句高妙剑道。
可苏客没有讲什么玄之又玄的大道。
他只是把他们每个人藏在剑里的毛病，毫不留情地骂了出来。
偏偏骂得极准。
准到他们无法反驳。
这不是羞辱。
这是点醒。
白秋水重新收剑，带着众弟子再次行礼。
“今日先生赐教，白鹭剑宗上下，铭记于心。”
苏客看了看他们，又看了看老黄怀中的银子，神情缓和不少。
“行了，回去好好练剑。”
白秋水点头，随后迟疑道：“先生，晚辈还有一事相告。”
苏客挑眉，“说。”
白秋水道：“先生归凉之路，已经有不少宗门剑客提前赶往北凉。他们有的是想求教，有的是想挑战，还有一部分……恐怕不怀好意。”
苏客叹气，“我就知道。”
白秋水继续道：“尤其先生如今名声太盛，有人说您已是天下剑道第一，也有人不服，想踩着先生扬名。”
苏客听完，摸了摸下巴。
“踩我扬名？”
白秋水点头，“江湖上总有这种人。”
苏客问：“他们有钱吗？”
白秋水一愣，“啊？”
苏客认真道：“没钱不接。”
白秋水：“……”
老黄在车里笑得肩膀直抖。
苏客坐回车辕上，拍了拍毛驴。
“大爷，走了。”
毛驴迈开蹄子，继续慢悠悠向西。
白秋水等人站在原地，目送驴车远去。
走出一段后，苏客忽然回头喊道：“白秋水！”
白秋水立刻抬头。
苏客道：“以后别把剑练得那么骚包。”
白秋水脸一红，躬身道：“谨记先生教诲！”
苏客满意地点点头。
驴车渐行渐远。
白鹭剑宗众弟子久久未动。
那名女弟子低声道：“师兄，我以前觉得阿良先生该是很高很高的人。”
白秋水望着远去的驴车，轻声道：“他本来就很高。”
女弟子道：“可他又不像高人。”
白秋水笑了笑。
“或许真正的高人，本就不必像高人。”
说完，他低头看向手中剑。
那把剑仍是原来的剑。
可他知道，从今日起，自己握剑的心不一样了。
……
驴车上。
老黄掂了掂怀里的钱袋，笑道：“苏小哥，这趟归途，咱们还没到北凉，先赚了三千两。”
苏客纠正道：“是你赚了。”
老黄一怔，“给老黄？”
苏客道：“回北凉买药，补身体。”
老黄脸色一苦，“能不能买酒？”
苏客道：“不能。”
老黄叹息，“那还是药。”
苏客靠在车辕上，抬头看向西方。
北凉还远。
但已经比昨日近了些。
前方官道尽头，风卷黄沙。
隐约之间，又有几道剑气升起。
苏客揉了揉眉心。
“老黄。”
“嗯？”
“我怎么觉得，这一路上要被人堵到北凉？”
老黄笑呵呵道：“谁让苏小哥如今名声大呢？”
苏客叹道：“名声大有什么好？耽误我回去吃肉。”
老黄道：“王府肯定备好了。”
苏客眼睛一亮。
“有道理。”
他一拍毛驴屁股。
“大爷，快点。”
毛驴停下脚步，回头斜了他一眼。
苏客立刻改口。
“不急，您慢慢走。”
老黄笑出了声。
官道上，驴车继续慢慢向西。
身后白鹭剑宗众人仍在行礼。
前方，还有更多剑客、刀客、江湖人，在等着那位木剑阿良。
有人求剑。
有人求名。
有人求死。
而苏客只想快点回北凉。
喝徐晓的酒。
吃王府的肉。
顺便把缺牙老头，活着交到徐风年面前。
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