二月二十三，上海来的程医生到了安澜居。
程医生姓程，名慧兰，五十三岁，圆脸，短发里夹着几缕银丝，戴一副金丝圆框眼镜，说话慢条斯理。她是沪上颇有名望的妇产科医师，早年考取庚款赴英留学，在伦敦女子医学院专攻产科，回国后在上海法租界开了自己的诊所，这么多年下来，接生过的孩子不计其数。
楚材几个月前就开始打听。他把上海滩叫得上名号的产科医生翻来覆去地筛了一遍，又托了几位同乡的关系，辗转找到了程医生。起初程医生不太愿意跑这一趟——不是钱的事，是她年纪大了，经不起折腾。再说，她在上海有自己的诊所，预约排得满满的，哪能说走就走。楚材当下没有强求，但还是再争取了一下，最后程医生还是带着自己的助手来了安澜居。
来了两天，她把安澜居楼上楼下看了个遍。产房在二楼朝南的一间，床单换了消过毒的，温水壶搁在炉子上随时能灌，接生用的器械——剪刀、止血钳、棉签——都用开水煮过，包在白布里，码得整整齐齐。小床在窗户旁边，柚木的，新打的，刷了一层清漆，闻着有淡淡的木头味。程医生伸手摸了摸床沿，又弯腰看了看床腿稳不稳，站起来，对李妈和刘姨交代了一通话。消毒的步骤、产妇的体位、新生儿的脐带处理、产后出血的应对，一样一样讲清楚。
李妈一一记下。刘姨在旁边手心直冒汗。
程医生又去看了汪昭。量血压，听胎心，摸了摸胎位。
“太太，您身体底子好，胎位也正，顺产没问题。”她摘下听诊器，“生孩子不是急事，第一胎都慢。到时候听我指挥就行。”
汪昭点了点头。
“能下床就多走走，别总躺着。吃东西也照常吃，存着力气。”
汪昭又点了点头。
二月二十五日夜里，汪昭被一阵坠痛惊醒了。
不是隐隐的不舒服，是实实在在的痛，从后腰往前腹蔓延，像有什么东西在拧。她咬着嘴唇没出声，伸手推了推身边的方蕙。方蕙立刻醒了，比白天警醒得多。
“怎么了？”
“肚子疼。”
方蕙翻身坐起来，把手覆在汪昭的肚子上，感受了片刻，转头对李妈说：“去请程医生，叫刘姨烧水。”
李妈已经穿好衣服过来了。这些天她一直和衣而卧，棉袄都没脱过。她伸手摸了摸汪昭的肚子，问了多久痛一次、间隔多长。汪昭一一答了，宫缩还不规律，间隔也长。
“还早。宫口没全开。”李妈转身对楚材说，“先生，您去准备点吃的。太太要吃，才有力气。”
楚材站在门口，转身下楼了。
方蕙扶着汪昭在屋里慢慢走。走几步，停下来忍一阵疼，疼过了再走。方蕙稳稳地托着她的胳膊。李妈也不说话，只是在另一边扶着，等她站稳了，才慢慢往前走。刘姨端着粥上来，汪昭吃了几口，疼起来就停下，疼过了再吃。一碗粥吃了大半个钟头，才吃下去小半碗。
程医生来得很快。她给汪昭检查了一下，直起身，表情没什么变化。
“还早，不用急。第一胎，没那么快。太太，您要是能下床，就走走。别躺着，越躺越疼。能吃东西就吃点，存着力气。”
汪昭点了点头。
第一天过去了。第二天又过去了。宫缩一阵紧似一阵，但程医生说宫口还没开全。汪昭不知道生孩子要这么久，以为几个时辰就能完事。她不知道，头胎是要折腾的。
方蕙嘴上不说，心里也急，但脸上不露出来。她只是坐在床边，握着女儿的手，不说话。
“娘，怎么还没生？”汪昭的声音有点哑。
“快了。”
“您昨天就说快了。”
方蕙没接话，把她额前的碎发拢到耳后。
第三天清晨，宫缩忽然密集起来，一波接一波，几乎不停。汪昭疼得眼泪直流，咬着嘴唇，喉咙里发出压抑的闷哼。
“娘，疼。”声音从牙缝里挤出来。
方蕙没说话，把她的手攥在掌心里，攥得紧紧的。
程医生检查了一下，直起身，点了点头。“差不多了。准备接生。”
周护士已经把器械消毒好了。温水壶搁在床边，白布铺在床头柜上，剪刀、止血钳、棉签，一样一样码得整整齐齐。
“太太，听我指挥。该用力的时候用力，该歇的时候歇。”
汪昭照着做了。程医生说“好，再来”，她就再来，脸憋得通红，额上的青筋一根一根鼓起来。程医生说“歇一会儿”，她就不动，大口大口地喘气，胸口剧烈地起伏。
方蕙在旁边拿着帕子，不断地给她擦汗。帕子湿了换一块，又湿了，她的眼眶红红的，牙关咬得比女儿还紧。她能做的只有这些——擦汗，握着手，不让女儿觉得是一个人在挨。
汪昭始终没有叫。她把所有的力气都用在程医生指挥的那一下上，疼到极致也只是闷哼。程医生不催她，周护士在旁边递器械，李妈扶着她的腿，方蕙握着她的手。
产房外，楚材靠着墙，一动不动，眼睛盯着那扇关着的门。
忽然，程医生的声音变了，带了一丝急促。
“好，很好，头出来了。再用点力，太太。”
汪昭憋了一口气，使劲往下推。撕裂的痛从下体蔓延到四肢，她浑身发抖，嘴唇咬破了，血腥味在口腔里弥漫。方蕙把帕子塞进她嘴里让她咬着，怕她咬伤自己。
汪昭不知道那一下使了多大的劲。她只觉得身体里有什么东西在往外挤，只听着程医生的指挥——再来，再来，再来。
然后，孩子从她身体里滑了出去。
她感觉到了——一团温热的、蠕动的、连着脐带的小身体。那一瞬间，所有的疼痛、所有的力气、所有的忍耐，一齐卸了。她整个人像被抽空了一样，瘫在方蕙怀里，浑身发抖，汗水把头发湿透了，一缕一缕地贴在脸上。
然后她叫出了声。
不是哭，不是喊，是一声压抑了三天三夜的、从胸腔最深处迸发出来的嘶哑的喊叫。那声音不像人的，像一头被困在陷阱里太久的兽。声音冲出了产房，撞开了走廊里沉闷的空气，灌进了楚材的耳朵。他猛地从墙上弹起来，往前迈了一步，又站住了。
门关着。
他站在门外，再也迈不动下一步。
产房里，汪昭的眼泪终于流了出来。止不住，顺着脸颊淌进头发里，淌进枕头里。方蕙的眼泪也跟着下来了，帕子湿透了，换了一块又湿了，她一边擦一边哭，一边哭一边擦，手一直在抖。她什么都做不了，只能把女儿搂在怀里，让她靠着，让她哭。没有人去擦方蕙自己的眼泪，也没人劝她别哭。周护士瞄了一眼，垂下眼皮，把注意力放回到手头的工作上。李妈转过身去，假装在收拾东西。
婴儿被周护士接住了。湿漉漉的，皮肤发紫，脐带还连着。她用吸球吸了吸口鼻的羊水，用温热的纱布轻轻擦拭婴儿的身体。
然后，她用手指轻轻弹了一下婴儿的脚底板。
婴儿没有反应。
她又弹了一下。
还是没有。
她加了一分力，弹了第三下。
“哇——”
一声洪亮的哭声炸开，透亮，有力。整栋楼都听到了。那一声哭，穿过了砖墙，穿过了走廊，穿过了厚重的橡木房门，撞进门外楚材的耳朵里。楚材靠在墙壁上，那堵墙，忽然不冷了。他慢慢地滑坐到地上，手心全是汗，肩膀在微微发抖。
汪昭听到了那一声哭。她躺在枕头上，浑身虚脱，连抬手的力气都没有了，但她的嘴角弯了一下。那个声音，是世界上最好听的声音。
周护士用止血钳夹住脐带，拿起剪刀。
“太太，要剪脐带了。”
汪昭没力气点头，只是眨了眨眼。周护士剪了下去，婴儿和母体分开了。他在白布上蹬了蹬腿，哭声又大了一些。
接着是新生儿检查。周护士把他放在铺好的白布上，动作很轻又很有力，十根手指、十根脚趾，检查了四肢、手、脚掌、胳膊、肩膀、大腿小腿，翻过来又看了看后背。她从床头取过软尺，量了量身长，又把婴儿放在小秤上称了称重量。她翻开婴儿的衣物，在灯下仔仔细细地看了一遍全身的皮肤，检查有没有胎记。她一边检查一边轻声念着数据，产房的角落里，本子上的墨迹还没干透：
性别：男体重：六斤八两身长：五十厘米四肢：完整，活动自如皮肤：无明显可见胎记
她合上本子，把婴儿裹进襁褓里，轻轻放在汪昭身边。
程医生还在处理汪昭的伤口。周护士退到一边，把写好的记录本收进挎包。刘姨端着一盆血水从产房里出来，眼眶红红的，在走廊里碰到了楚材，想说什么，嘴张了一下，又闭上了，端着盆子快步下了楼。
等程医生处理完，给汪昭盖好被子，才走到门口，拉开房门。楚材站在门外，脸色发白，嘴唇上没有血色，手里还攥着那条擦过无数遍的帕子。
“程医生，她怎么样？”
“母子平安。太太很好，孩子也很好。”程医生摘下眼镜擦了擦，“秘书长，您去换身衣裳，洗洗手，再进来看太太和孩子。”
楚材愣了一下，低头看了看自己身上——大衣皱巴巴的，衬衫领口敞着，好像好几天没换过了。他转身下楼，去自己房间换了一身干净衣裳，又把脸洗了，把头发梳了梳。他站在镜子前停了一下，看了看自己，然后才上楼。
楚材走进去的时候，程医生已经出去了，周护士在收拾器械。汪昭躺在床上，脸色苍白，头发散着，眼睛闭着，像是睡着了。方蕙坐在床边，手还握着汪昭的手，没有松开。
楚材在床边蹲下来。
那个小人被裹在襁褓里，闭着眼睛，拳头攥着，嘴唇一动一动的，在梦里找奶喝。“六斤八两”方蕙的声音很轻，“你抱抱他。”
楚材伸出手去，又缩了回来。不是不想抱，是不敢。他怕自己笨手笨脚，怕把那团软软的小东西碰坏了。方蕙拉着他的手，把婴儿轻轻递到他臂弯里，托着他的手肘，教他怎么托头，怎么让婴儿的脖子枕在他的臂弯上。
楚材低着头，看着怀里那个小人。小人动了一下，小手从襁褓里伸出来，攥着拳头。皱巴巴的，红的，细得像竹签，指甲薄薄的，透明的。他轻轻碰了碰那只小手。婴儿的手掌翻动了一下，把楚材的食指攥在手心里，攥得很紧。楚材没有抽手，就那么让他攥着，低着头，一动不动。
方蕙站起来，悄悄退了出去。
他们的孩子，就这样在汪昭和大家的努力下，赶在二月份的最后一天降生了。
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