台儿庄。
原本鬼子猛烈的攻势，像潮水一样逐渐退去。
在台儿庄坚守了快小半个月了，池峰城从来没听过这么稀的枪声。
他趴在残破的城垛后面，用手背擦了一把脸上的灰，侧耳听。
南面的步兵炮还在叫，但节奏乱了。
不是轰炸，是慌乱中的漫射。
“师座。”
一个侦察兵从瓦砾堆里钻出来，跑过来，满脸是血，不知道是自己的还是别人的。
“鬼子在撤。”
池峰城以为自己听错了。
“你再说一遍。”
“鬼子在撤！”侦察兵喘着粗气，“北门外的攻城阵地，装甲车全掉头了，步兵也在往后跑，不是佯退，是真的在撤！”
池峰城没动。
他在这个城里守了七天，见过鬼子假装撤退然后反包抄，见过鬼子佯败诱他追击然后机枪收割。
他不信。
“背后什么动静？”
“背后……”侦察兵脸上浮出一种说不清楚的表情，“有炮声，是从獐山方向打过来的，炮击的是鬼子自己的补给营地。”
池峰城愣了整整三秒。
他慢慢站起来，走到城垛边，探出头去看。
北门外，原本密密麻麻的日军步兵方阵已经散了形，装甲车的尾焰在晨雾里一闪一闪，正在向北调头。
几个日军军官在队列里嘶吼，挥着指挥刀，却连自己的兵都拢不住。
獐山方向，炮声一阵接一阵，像是有人在那边开了锅，停不下来。
池峰城手扣在城垛上，指节用力。
运河南岸，第二集团军指挥部。
孙连仲正在看地图，通信参谋跑进来，手里攥着两份电报。
“总司令，战区急电，同时前沿侦察也发回报告。”
孙连仲接过来，先看战区那份。
“暂编独立旅代旅长陈宇携川军暂编团已率部抢占獐山、禹王山，台枣公路及临枣铁路被切断，日军辎重补给线中断，第十联队主力开始回撤。”
他把这张纸放下，拿起侦察报告。
“台儿庄北门外日军攻城阵地大规模后撤，兵力骤减，城内守军压力明显减轻。”
孙连仲就这么站在地图前，没有说话。
参谋长在旁边等了大概十几秒，轻声开口：“总司令？”
孙连仲把两张纸往桌上一放，转过身去，背对着参谋长，用手按了按眼睛。
参谋长识趣地没再开口。
好半晌，孙连仲才又转过来。
他的声音还是稳的，但眼眶有些红。
“给池峰城发报。”他说，“告诉他，援军到了。背后那支部队，是暂编独立旅和暂编团，他们以五千人的兵力，绕到鬼子背后把退路给堵死了。”
他顿了一下。
“让他做好反击准备。”
台儿庄东南角，第三十一师残部集结点。
电报是参谋念给池峰城听的，念完以后指挥所里没人说话。
不是因为不信，是因为太信了，一时间不知道该怎么反应。
“援军。”一个满脸胡茬的营长重复了一遍这个词，声音有点哑，“真他妈来了，可惜不是汤恩伯。”
毕竟都知道汤恩伯手里几万人，如果这个时候堵在鬼子后路上，那么就不光是帮助三十一师缓解压力的问题了，而是可以彻底消灭台儿庄之敌。
想想抗战以来，在正面将鬼子击溃的机会，谁能不觉得可惜。
但现在这些都不重要了。
没人附和，但几个军官的眼睛都红了。
守了近十天，伤亡七成。
弹药断了就拼刺刀，刺刀卷了就用砖头。
每一天都觉得撑不过今晚，每一天又撑过去了。
汤恩伯说台儿庄枪声一响，保证一天之内必到。
结果呢？
现在，援军终于来了。
但不是汤恩伯，而是一个素未谋面的独立旅。
池峰城把电报纸叠了两折，塞进上衣口袋。
他从旁边的弹药箱上抄起一把大刀，走到门口，转身看了一眼屋里的人。
“还剩多少能动弹的？”
参谋答：“各部合计，大约一千二百人。”
一千二百人。
来的时候，三十一师整建制七千人。
池峰城点了点头。
“集合。”
他走出去，没有训话，没有动员，就在院子里往那一站，把大刀往地上一戳。
一千二百个满身是伤、眼睛通红的士兵，陆陆续续在他面前站好。
“背后那支部队替咱们把鬼子的退路堵死了。”池峰城扫视全场，嗓子里像是裹了沙子，“现在，是咱们打回去的时候了。”
他拔起大刀，一把横在胸前。
“跟我冲！”
没有口号，没有呐喊，一千二百个人端着刺刀、攥着大刀，从东南角的废墟里涌出来，扑向还在城内清剿的日军。
日军没料到这些已经快打光了的人还能发起冲锋。
前沿阵地的日军被这股突如其来的气势打了一个措手不及，接连丢掉了三个街口。
巷战是残忍的，但此刻的三十一师残部已经不在乎残忍了，每个人都像是把所有的怒气攒了数天，现在一口气全吐出来。
逐屋，逐巷，逐个房间。
太阳升到正午的时候，城内近一半的阵地重新竖起了国军的旗帜。
运河南岸，孙连仲指挥部。
“总司令，台儿庄最新战报。”参谋长进来，把报告放在桌上，声音里压不住兴奋，“池峰城已夺回东街、北巷、粮仓阵地，城内日军被压缩至西北角，守军士气……”
他顿了一下，换了个词。
“高涨。”
孙连仲看着地图，嘴角动了一下，没说话。
“另外，”参谋长补充，“前沿报告，日军第十联队主力已全面转向北上，初步判断兵力约四千人，正向獐山方向推进。”
孙连仲抬起头。
“陈宇那边知道吗？”
“我们已经同步了侦察情报，但战区那边……”参谋长顿了一下，“陈旅长他们只有一个旅加上川军暂编团，总兵力不到五千，而且刚打完一场硬仗，现在要正面扛第十联队的四千主力……”
孙连仲没有立刻接话。
他走到电台旁边，亲自坐下来。
参谋长没见过总司令这么干，愣了一下。
孙连仲已经开始口述电文了，声音不急，但每个字都很清楚。
“致暂编独立旅陈旅长。台儿庄守军因贵旅奋勇截击，已转危为安，感激之情难以言表。然据前沿侦察，日军第十联队主力约四千余众正向贵旅方向回撤，来势凶猛，请旅长务必谨慎应对，必要时可向战区请求支援。孙连仲敬上。”
他把电报纸推过去，补了一句。
“加一行。此仗打完，我孙连仲亲自去给陈旅长倒酒。”
参谋长愣了愣，提起笔，把这句话一字不差地写了上去。
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