三天后，清晨。
马车在堡垒门口等候，车轮碾压着碎石发出咯吱咯吱的声响。
东野诚站在马车旁，银白色的铠甲在晨光中泛着柔和的光泽。
丽塔已经将行李安置妥当，此刻正站在马车一侧。
手中撑着一把白色的阳伞，优雅得仿佛不是在边陲堡垒，而是在某座贵族庄园的花园里散步。
“东野大人，巴拉哈家的女儿来了。”
丽塔轻声说道。
东野诚顺着她的目光看去。
一个少女从不远处的营房中走出来，正朝这边走来。
她穿着一身只能说勉强算合身的圣骑士轻甲。
那显然是成年人的制式装备，穿在她身上显得松松垮垮，肩甲的位置明显偏大，腰带在腰间多绕了半圈才勉强固定住。
如果没记错的话，她应该还是骑士侍从吧。
穿的是她母亲的铠甲？
她的步伐很快，带着一种赶时间般的急促，似乎不想让任何人因为她而等待。
但让东野诚最先注意到的，是她的眼睛。
那是一双向上挑起的、带着小小黑色眼珠的眼睛。
眼睑下方挂着淡淡的黑眼圈，让那双眼睛看起来像是在瞪人——
不是凶恶，而是那种“不论看什么都像是在审视”的感觉。
如果非要形容的话，就像是住在背街小巷里、随时可能掏出一把匕首的不良少女。
宁亚走到东野诚面前，停下脚步。
她抬起头，用那双“凶恶”的眼睛看着东野诚，然后单膝跪下。
动作很标准，甚至可以说是教科书级别的标准，但那份标准里带着一种过于刻意的僵硬。
就像是一个不习惯做这件事的人，在拼命地要求自己做到最好。
“东野大人。”
她的声音比东野诚想象的要清亮得多，带着一丝不易察觉的颤抖。
“我是宁亚·巴拉哈。父亲帕贝尔·巴拉哈让我随同大人前往王都……护送大人。”
最后四个字她说得有些艰难。
护送？
一个十五六岁的少女，“护送”一个挥手间歼灭数万亚人大军的圣骑士？
宁亚自己也觉得荒谬。
但这是父亲给她找来的“任务”，或者说，借口。
一个能和那位大人同行的借口。
东野诚没有戳穿这一点。
“起来吧。”
他的语气和三天前对奥尔兰德和帕贝尔说话时一样温和。
“路上还要走几天，不用太拘束。”
宁亚站起身。
她下意识地抬手摸了摸腰间那把剑的剑柄。
那是一把明显比标准制式长剑短一截的武器，剑柄上的皮革已经被磨得光滑发亮，显然被这双手抚摸过无数次。
这个动作让她的呼吸平稳了一些。
“行李呢？”
东野诚问。
“只有这些。”
宁亚侧身，指了指身后一个不大的背囊。
那背囊被塞得鼓鼓囊囊，但整体大小甚至还比不上丽塔手中的皮箱。
“那就上车吧。”
东野诚率先登上马车。
丽塔收起阳伞，侧身让宁亚先上。
宁亚犹豫了一下。
她看着那个穿着黑白女仆装、金色短发遮住眼的优雅女性，心中涌起一种难以言喻的局促感。
她见过女仆，但从未见过这样的女仆。
不是长相，而是那种气质，那种从骨子里透出来的从容与优雅。
“谢谢。”
宁亚低声说了一句，然后踩着踏板爬上了马车。
她的动作有些笨拙，轻甲的裙摆卡了一下踏板，让她差点失去平衡。
丽塔伸手扶了她一把，力道轻柔而准确，就像是事先计算好了她会在哪里踉跄一样。
马车内部比宁亚想象的要宽敞得多。
两侧是软包的长椅，中间有一张固定的矮桌，桌上摆着茶具和一盘点心。
窗户上挂着薄纱窗帘，阳光透过薄纱洒进来，将车厢内染上一层温暖的金色。
东野诚已经在左侧的长椅上坐下，手中拿着一本书。
宁亚瞥了一眼，发现那上面写的是一种她从未见过的文字。
“坐。”
东野诚头也不抬地说。
宁亚在对面坐下，将背囊放在脚边，双手规规矩矩地放在膝盖上。
马车开始移动。
车轮碾压道路的声音有节奏地传入车厢，夹杂着远处集市上偶尔传来的吆喝声。
堡垒渐渐远去，道路两旁开始出现大片的田野和零星的农舍。
车厢内很安静，让人不知道该说什么的安静。
宁亚的目光在车厢里扫了一圈，最终落在了那盘点心上。
精致的、撒着糖霜的小饼干，被摆成了一朵花的形状。
她咽了咽口水，然后迅速移开目光。
“吃吧。”
东野诚的声音从书页后面传来。
“这不是摆设。”
宁亚的脸腾地红了。
“不……属下不用——”
“这是命令。”
宁亚张了张嘴，最终还是没有说出反驳的话。
她伸手拿起一块饼干，小心翼翼地咬了一口。
甜味在舌尖上化开，带着一股淡淡的奶香。
她眨了眨眼。
这是她吃过的最好吃的饼干。
“好吃吗？”
东野诚放下书，看着她。
宁亚点点头，然后又摇了摇头，最后又点了点头。
她自己也不知道这个动作想要表达什么，只觉得自己在那双平静的黑色眼睛注视下，脑子里的所有思考能力都罢工了。
东野诚嘴角微微上扬，没有继续追问。
他重新拿起书，翻到刚才那一页。
丽塔不知从哪里取出一只银质茶壶，将热气腾腾的红茶倒入三个杯中。
动作行云流水，没有发出任何多余的声音。
宁亚盯着面前的茶杯，觉得自己像是在做梦。
三天前，她还站在城墙上，亲眼看着那个金色的身影从天而降，挥手间将数万亚人大军化为齑粉。
而现在，她就坐在这同一个人的马车里，面前摆着热茶和点心，要去王都。
“宁亚。”
东野诚的声音打断了她的思绪。
“是！”
“都说了不用那么紧张。”
东野诚的目光从书页上方投过来，那双黑色的眼睛平静而温和。
“我不吃人。”
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