东野诚微微挑眉。
“你对这个世界的地理还挺了解的。”
“迪米乌哥斯他们整理过一份报告，并且有安排魔物进行监视。”
安兹的语气平淡。
“毕竟，纳萨力克需要知道周围有什么。”
“那你知道‘三十年一度的大龙卷’吗？”
安兹的红色眼瞳闪烁了一下。
“那个龙卷据说直径数千米，高度无法测量。每三十年发生一次，在同一日期、同一地点。进去的人没有一个回来。”
“对。”
东野诚点头。
“但你知道为什么吗？”
“为什么？”
东野诚站起身，走到窗边，推开窗户。晨风吹进来，带着一丝凉意，吹动他银白色的长发。
“因为那不是自然现象。”
他转过身，看着安兹，金色的眼睛在晨光中显得格外深邃。
“那是曾经存在的大帝国‘迪·格沃尔斯’魔法仪式失败的遗痕。那个帝国的都市在沙子下面沉睡了数百年，每三十年，当龙卷发生时，那些废墟就会从沙子下面露出来。”
安兹的骷髅手指在桌面上轻轻敲击着。
“龙卷的中心……有什么？”
“不知道。”
东野诚摇头。
“但有一件东西，很可能在那里。”
“什么？”
东野诚走回桌边，重新坐下，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“世界级道具——‘砂之权杖’。”
安兹的红色眼瞳骤然收缩。
“‘砂之权杖’？那个据说能操控沙漠、引发沙暴、甚至改变地形的世界级道具？”
“对。”
东野诚放下茶杯。
“根据情报，迪·格沃尔斯帝国的灭亡，很可能与这件道具有关。他们试图用‘砂之权杖’做某件事。打开通往异界的大门，或者召唤什么东西，但仪式失败了。整个帝国被埋在了沙子下面，而‘砂之权杖’留在了废墟的最深处。”
安兹沉默了片刻。
“情报来源可靠吗？”
“可靠。雾尼发给我的情报从来没有出过错。”
东野诚语气坚定，毕竟作为情报系世界级道具的雾尼带来的情报，目前从来没有出过错。
“哪怕有细微的差错，大龙卷不是砂之权杖引起的，但里面也绝对埋藏着类似的宝物。”
安兹没有追问。
他看着东野诚，猩红的眼瞳中闪烁着思索的光芒。
“你想去？”
“我想去。”
东野诚没有否认。
“但这不是轻松能做的事。那个龙卷的威力，即使对百级玩家来说也不是闹着玩的。而且，废墟里面有什么，谁也不知道。可能还有当年仪式留下的残存魔法，可能有什么守护者，可能——”
“我和你一起去。”
安兹打断了他。
东野诚看着他。
“你确定，你家那群守护者不会炸毛？”
“你上次说，我们是队友。”
安兹的语气平静。
“队友开新副本，不带上我，是不是不太合适？”
东野诚看了他两秒，然后笑了。
“行。那就一起去。不过先说好，如果砂之权杖真的在那里，我们各凭本事，不要秋后算账。”
他伸出手。
安兹低头看着那只手，然后伸出手。
不，伸出骨爪，握了上去。
冰凉的骨骼与温热的手掌相触，和之前每一次握手都一样，又都不一样。
“什么时候出发？”
安兹问。
“不急。”
东野诚松开手，靠回椅背。
“龙卷还有三个月才会发生。我们有足够的时间准备。”
“三个月……”
安兹低声重复了一遍。
“够了。纳萨力克那边，我可以安排。”
“我也需要回一趟诺瓦斯·爱蒂尔。”
东野诚说。
“准备一些东西。世界级道具、魔法道具、还有人手。”
“诺瓦斯·爱蒂尔？”
东野诚无所谓的摊了摊手，没有继续过多隐瞒。
“诺瓦斯·爱蒂尔是我带过来的公会啦，就像你的纳萨力克一样。我的公会名称为「黑十字」，工会成员也就我一个人。”
安兹点了点头，没有再问。
两人沉默了一会儿，只有茶杯碰撞桌面的细微声响和窗外偶尔传来的鸟鸣。
“东野。”
安兹忽然开口。
“嗯？”
“你说‘砂之权杖’是打开异界大门的东西，你觉得，那个‘异界’是哪里？”
东野诚沉默了一瞬。
“不知道。”
他说，语气平静。
“但我想知道。”
安兹看着他，猩红的眼瞳中闪烁着复杂的光芒。
“你想回家？”
东野诚愣了一下，然后笑了。
“回家？那个破世界有什么好回的，继续回去当牛马吗？”
他摇了摇头。
“不，我不想回家。那个世界没什么好回去的。我只是想知道，这个世界之外，还有什么。”
安兹沉默了。
他低下头，看着自己的骨爪，看着那些骨节分明的手指。
“我也想。”
他最终说道。
东野诚没有问“你想什么”。
他只是端起茶杯，喝了一口已经凉掉的红茶。
窗外的晨光越来越亮，钟声渐渐稀疏，街道上开始出现行人的脚步声和商贩的叫卖声。
神都的又一个清晨，和往常一样，平静而安宁。
但东野诚知道，这份平静只是暂时的。
三个月后，在多洛尔沙漠的边缘，那场三十年一度的大龙卷将再次发生。
而他和安兹，将走进那个没有人回来过的地方。
东野诚始终认为，只有保证安全才叫做探险和游戏，冒着生命危险去冒险，那叫做有病。
因此，这段时间需要好好准备这次的探索工作才行。
没吃早餐，东野诚去了蛋饼店。
绝死绝命已经在那里了。
她坐在店门口的台阶上，银白色的铠甲在晨光中泛着柔和的光泽，头盔放在膝盖上，黑白异色的长发披散在肩上。
手中拿着半块蛋饼，咬了一口，嚼了嚼，咽下去，然后看着远方发呆。
“来了？”
她没有回头，但嘴角微微上扬。
东野诚在她身边坐下，从她手中抢过那半块蛋饼，咬了一口。
“你——！”
绝死绝命转过头，黑白异色的眼睛瞪着他。
“你不是说你不喜欢吃甜的吗？”
“我什么时候说过？”
“昨天。”
“那是安兹说的。不是我。”
绝死绝命盯着他，盯了两秒，然后哼了一声，从纸袋里又拿出一块蛋饼，狠狠地咬了一口。
“你这个人，真的很讨厌。”
“我知道。”
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