霜渊腹地，风雪渐弱，但气温依然低得可怕。
呼出的白气，在离开口鼻的瞬间，就凝成了冰晶，簌簌落下。
“圣光庇护。”
奥古斯特高举水晶权杖，低声颂念。
柔和的淡金色光幕自权杖顶端扩散，撑开一道直径约百米的光罩，勉强将呼啸的风雪隔绝在外。
残存的圣职者们，拖着疲惫的身躯，陆续向光罩靠拢。
奥古斯特环顾四周，脸色铁青。
出发时，百人队伍浩浩荡荡，皆为二转以上的精锐。
可现在……
只剩四十余人。
且一半带伤，衣衫褴褛，脸上写满了恐惧与疲惫。
就在刚才，又有三名圣骑士，因魔力透支、体温过低，加上冰凤凰魔气的侵蚀，倒在了风雪中。
“主教大人……”
一名祭司颤声汇报道，“爱德伦大人……还没找到。”
奥古斯特没有回应。
他从怀中掏出一枚白银十字吊坠。
吊坠中央，镶嵌着一枚指甲盖大小的圣光水晶。
这是他出发前，特意与爱德伦绑定的“感应吊坠”。
注入魔力，水晶本该亮起微光，指示爱德伦的方位。
可此刻——
水晶毫无反应，死寂得如同一块普通石头。
“连接……已断。”
奥古斯特喃喃自语。
爱徒失联，他的第一反应……竟不是担忧。
而是一丝说不清、道不明的期待——
（如果爱德伦死了……）
（圣堂就没了钦定的未来教皇。）
奥古斯特心脏狂跳。
他猛地攥紧吊坠，手微微颤抖。
不，不能这么想！
爱德伦是他的学生，更是大统领之子！
可古神的低语，适时响起。
【如你想要，我便予你。】
那声音温润、亲切。
奥古斯特愣在原地，沉默下来。
许久之后，他微不可察地点了点头，像在回应某个存在。
“爱德伦没事。”
奥古斯特转过身，对残部沉声说道，“他通过道具告诉我，会与我们会合。让我们先继续推进，执行圣堂的使命。”
声音平静，听不出丝毫波澜。
可话音刚落，一道苍老的声音响起：“主教大人，爱德伦大人是大统领之子，我们必须先找到他！”
说话的，是一名老骑士。
他须发皆白，脸上布满冻伤，但眼神坚韧。
“队伍已经折损过半，魔力透支，士气崩溃。”
老骑士上前一步，语气决绝，“现在应该先撤退，找到爱德伦大人，呼叫援军！”
此言一出，几名圣骑士也纷纷附和。
他们是真的撑不住了。
极寒、魔气、还有刚才冰凤凰带来的恐惧……早已击垮了他们的意志。
奥古斯特目光一凝，往日慈蔼的神情，缓缓消失。
“撤退？”
奥古斯特的声音，比风雪更刺骨，“就算他是大统领之子，也不能影响圣堂的计划。”
他顿了顿，一字一顿道：“执行任务，是我们的使命。”
“可是——”
老骑士还想争辩。
奥古斯特抬起右手，五指虚握，“审判……枷锁。”
圣光从他掌心涌出，却不是治疗或庇护的光，而是一道道金色的锁链。
哐哐哐！
锁链飞速缠住老骑士的四肢、脖颈，使其跪倒在地，动弹不得。
这是三转圣职者的技能。
原本，用于束缚恶魔或叛教者。
对无罪的圣职者使用……是一种背叛。
锁链收紧。
老骑士发出沙哑的嘶鸣，脸上满是痛苦。
锁链上的金色火焰在灼烧他的身体，更在鞭挞他的灵魂！
“还有谁想撤退？”
奥古斯特扫视其余人。
一片死寂，只有风雪呼啸的声音。
“继续前进。”
奥古斯特他收回锁链，转身走向风雪，背影在显得陌生而扭曲。
老骑士瘫软在地，大口喘息，眼中满是不可置信。
这是主教大人第一次对伤害无罪的同袍……
他，像是换了个人一样？
……
与此同时。
冰川另一侧，一座避风的冰岩之后。
叶安琪盘膝而坐，手中捧着一本质地古朴的硬皮书本。
那是她刚刚获得的“救赎圣物”——亵渎圣契。
圣契书封，写满了金色的圣光经文，而封底，却是绘制着暗红色的深渊符文。
两者交织，透出了阵阵亵渎、扭曲的韵味。
“这就是用那舔狗炼出来的东西？”
雅儿贝娜凑过来，好奇地打量着圣契，“看起来……怪怪的，就像是安吉列丝一样扭曲，效果厉不厉害？”
“不只是厉害这么简单。”
叶安琪眸中异彩连连，语气中带着压抑不住的兴奋，“它的战略价值，远超想象！”
她轻轻抚摸圣契表面，看着浮现在眼前的提示——
【名称】：救赎圣物·亵渎圣契
【品质】：橙色。
【效果1：亵渎布道】（主动/被动技）：将持有者的深渊力量包装为圣光力量。颂念时，能扭曲圣光教义令一定范围内的令圣职者信仰产生裂痕，技能效果下降。
【效果2：堕落颂唱】（主动技）：消耗魔力，发动“神圣颂唱“阵法能力，召唤堕落天使虚影；持续60秒，冷却30分钟；阵法中颂唱者每增加一人，堕落天使虚影的力量提升1%-100%（根据颂唱者等级决定）。
“将深渊力量包装为圣光……”
叶安琪抬头，眼中精光闪过，对雅儿贝娜兴奋道：“我的‘亵渎布道’技能，能是将深渊力量伪装为圣光，扭曲圣光教义，令圣职者信仰产生裂痕，技能效果下降。”
“但我说的重点，是‘伪装为圣光’上！”
“这圣契……能让深渊力量，被古神误认为圣光力量！”
雅儿贝娜点头，问道：“然后呢？”
叶安琪站起身，在冰窟中踱步，“我之所以不会被古神污染，是因为我拥有圣光系职业，也就是圣光力量！”
“而这个圣契，也能让主伪装成拥有圣光力量的圣职者！”
雅儿贝娜听得似懂非懂，但抓住关键：“也就是说……老板可以靠近古神，而不被祂同化？”
“理论上，是的。”
叶安琪重重点头，“这就是主靠近、进军古神庙宇的条件！”
说着，她将圣契递给雅儿贝娜，“雅儿姐，你来试试。”
雅儿贝娜接过了圣契。
手持圣契的瞬间，她眼睛一亮。
“我感觉……轻松多了！”
雅儿贝娜能在古神的污染下保持清醒，是因为她能精准操控自身的欲望，让自己对顾渊的渴望，压过一切念头。
但这也需要持续操控，非常消耗魔力，对她来说也有负担。
而手持圣契时，就算不刻意控制欲望，也没有神智跑偏的感觉。
“果然有效！”
叶安琪握紧拳头，兴奋得脸颊泛红。
“主可以持有我的圣物，如此，他麾下的所有召唤物，都会被视为圣职者！”
“如此，恶魔大军就能规避污染，进军古神所在的神庙！”
“绝了啊！”雅儿贝娜惊叹一声，也意识到这玩意的价值，她将圣契还给叶安琪，问道：“那现在怎么办？去找奥古斯特，继续演戏？”
叶安琪摇头。
“亵渎圣契的战略价值极大，必须立刻汇报给主。”
她看向冰窟外肆虐的风雪，“奥古斯特与圣职者们已经被暴风雪吹散，想要找到他还得花时间，增加变数。”
“而且……”
叶安琪嘴角微掀，“我演得也累了。该回去，让主亲自操盘了。”
雅儿贝娜闻言，顿时来了精神。
“正好！”
她叉着腰，气鼓鼓道，“我也想回去了！把那两个趁我不在偷吃的女人，从老板身上拽下来！”
之前，她感知到顾渊拓印了自己的“极乐欢愉”。
用脚指头想都知道，老板肯定在和凯瑟琳或安吉列丝，分享自己的日结！
“走！”
雅儿贝娜一把抱起叶安琪。
腰间蝠翼展开，轻轻一扇，便冲出冰窟，没入漫天风雪中。
——
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