浓雾渐散，夜色微凉。萧无恨心系同伴安危，不敢有半分耽搁，提气纵身，在夜色中飞速疾驰。他身法迅捷如鬼魅，脚下一点便跃出数丈，耳边风声呼啸，满心都是杨凡与林之水的安危。
奔出数里，前方果然隐隐传来兵刃交击的脆响，伴随着叱喝怒骂，在寂静的夜里格外刺耳。萧无恨心头一紧，足下再加几分力道，身形如离弦之箭般飞掠而去，只想尽快赶到战场。
片刻之后，他便拨开树丛，看清了场中情形。只见杨凡正独自与四五名黑衣人缠斗不休，剑光霍霍，人影翻飞，战况异常激烈。而为首那名黑衣人，面容阴鸷，手持双钩，萧无恨一眼便认了出来 —— 正是那日在酒肆中侥幸逃脱的黑煞！
黑煞一边挥钩猛攻，一边厉声怪叫，声音嘶哑凶狠：“兄弟们，加紧攻势！今日定要送这姓杨的下地狱，一个都别想活！”
场中形势已然十分危急。杨凡身上已然挂彩，左臂与后背各有一道伤口，衣衫被鲜血浸透，动作也因失血微微迟滞。他剑法虽妙，以一敌众却渐渐力竭，只能咬牙苦撑，守多攻少。
但黑煞等人也并未讨到好。杨凡毕竟是点苍派精英，临死反扑凌厉至极，几名黑衣人身上或多或少都带了剑伤，有的肩头中剑，有的腿腹被划开血口，攻势早已不如最初那般凌厉。黑煞眼见久攻不下，还接连折损人手，气得哇哇怪叫，双目赤红，攻势愈发疯狂狠辣，招招都往杨凡要害招呼，一副同归于尽的架势。
萧无恨见状，眼神一冷，当即拔剑便要上前驰援。
便在此时，另一侧衣袂翻飞，一道白衣身影骤然现身。正是林之水！他看清场中杨凡遇险，面色一沉，二话不说，右掌凝聚内力，翩然拍出。掌风凌厉，直袭黑煞后心！
黑煞本就对林之水心存忌惮，那日青煞惨死在他掌下的一幕还历历在目，此刻骤然见他现身，吓得魂飞魄散，哪里还敢再战？慌忙收钩后退，厉声大叫：“是那白衣小子！不好，快闪！分头撤！”
话音未落，他自己 率先转身，狼狈逃窜。其余黑衣人本就支撑得艰难，见首领逃命，顿时军心溃散，也顾不得围攻杨凡，纷纷四散奔逃，转眼便消失在夜色之中。
林之水眉头微蹙，便要提气追赶。
“林兄弟，留步！” 杨凡忽然出声，身子一晃，跌坐在地，喘着气道，“穷寇莫追！夜色太深，小心敌人另有埋伏！”
林之水闻言，当即止住脚步，与萧无恨双双快步上前，一左一右扶住杨凡，语气急切：“杨大哥，你怎么样？伤得重不重？”
杨凡苦笑一声，摆了摆手，强撑着道：“无妨…… 方才一时不察，中了黑煞的暗算，还好只是皮肉伤，未曾伤到要害。”
萧无恨眉头紧锁，伸手小心掀开杨凡肩头衣衫，只见一道深可见骨的伤口赫然在目，鲜血还在不断渗出，顺着手臂滴落。另外背上还有两道较浅的划伤，也在渗血。他不敢怠慢，指尖连点，迅速封住杨凡伤口附近几处止血穴位，先止住汹涌血流。
林之水也连忙从怀中取出一个精致的白玉药瓶，拧开瓶盖，一股清雅药香瞬间弥漫开来：“杨大哥，我这里有‘天香止血膏’，是江湖上好的疗伤圣药，愈合伤口、止痛止血效果极佳，你快敷上。”
萧无恨接过药膏，指尖蘸取少许，动作轻柔地涂抹在杨凡肩头的深创之上，又将背上两处伤口一一敷好。药膏一沾肌肤，杨凡顿时感到一股清凉冰爽的暖意从伤口处蔓延开来，原本钻心的疼痛瞬间减轻大半，紧绷的身体也随之放松。
他忍不住连声赞叹：“果然是绝世好药！清凉止痛，药效立竿见影！多谢林兄弟，多谢萧兄弟，若不是你们及时赶到，今日我杨某恐怕真要栽在这里了。”
几人正说话间，黑暗中又匆匆赶来几道人影。原来是蓝继仁、彭天横和秋桐。他们在驿站外等候许久，迟迟不见三人归来，只远远听到兵刃厮杀之声，心中担忧不已，便一路寻了过来。
秋桐年纪最小，最是心急，一看见林之水，立刻小跑着扑到他身边，小脸煞白，满眼担忧地上下打量：“公子！公子你没事吧？我听到那边打起来了，担心得要命，生怕你出事！”
林之水拍了拍他的肩头，温声安抚：“放心，我没事，一路并未遇到强敌。转到这边时，正看见杨大哥中了贼人暗算，还好赶上了。”
杨凡忍着残余的疼痛，叹了口气，语气带着几分自责：“都怪我，当初没有听蓝先生的劝告，一心只想救人，莽撞冲入雾中，这才中了贼人的圈套。还好萧兄弟和林兄弟及时赶到，我也只是受了一点小伤，并无大碍。”
蓝继仁摆了摆手，神色沉稳：“我那时也只是推测，未必准确。好在大家都基本平安，这便是万幸。萧兄弟，你方才独自深入雾中，可曾遇到什么凶险情况？”
萧无恨面色凝重，点了点头，沉声道：“我无碍，但诸位必须万分小心 —— 敌人之中，藏着绝顶高手。”
“高手？” 众人闻言，皆是一怔，齐声追问。
“没错，是极厉害的高手。” 萧无恨语气平静，却字字清晰，将方才雾中遭遇埋伏、被竹叶青三人合围、绝境反击斩杀三人，以及被幕后神秘高手偷袭、险死还生的经过，一五一十、毫无保留地说了出来。
他叙述简洁，没有半分夸张，可那惊心动魄的凶险，众人依然能从字里行间深切体会到。
蓝继仁听完，眉头紧紧皱起，神色愈发凝重，沉吟道：“听来这绝非临时起意的截杀，分明是一次精心策划、布置周密的暗杀！事不宜迟，我们去萧兄弟遇袭的现场看看，或许能查出敌人的来路。”
众人纷纷点头，当即搀扶着杨凡，一同前往萧无恨方才激战之地。
到了现场，只见三具黑衣人尸体横卧在地，死状皆是咽喉中剑，一击毙命，面容还凝固着死前的惊惧。众人围上前，仔细查验尸体。
一直沉默寡言、极少开口的彭天横，在看清三人面容与腰间标记时，忽然脸色剧变，失声惊呼：“竹、叶、青！是他们！”
这三个字一出，在场众人脸色齐齐一变！杨凡更是身躯一震，眼中满是难以置信。
“彭兄，你说什么？这三人是……” 蓝继仁连忙追问。
彭天横深吸一口气，压下心中的震惊，沉声解释：“这三人，乃是江湖上臭名昭著的顶尖杀手 —— 一个号残竹，一个名落叶，另一个叫杀青，三人联手，江湖人称 ‘竹叶青’！他们是杀手中的顶尖人物，出手狠辣，配合无间，一手‘天罗地网’合围剑法，更是无解绝杀！”
他顿了顿，声音带着一丝后怕与敬畏：“江湖中人，闻竹叶青之名无不色变！只要他们出手，从无活口！当年华山派顶尖高手清风剑凌平、崆峒派掌门玉清子、天河帮帮主莫在野…… 这些威震一方的武林名宿，全都是死在他们三人的‘天罗地网’绝杀之下！五年之前，我的师叔，也是栽在这三人手里，所以我对他们的样貌、标记，刻骨铭心，绝不会认错！”
杨凡也跟着点头，面色凝重：“彭兄说得没错！我早年也听恩师再三告诫，说竹叶青三人剑法通天，配合无间，遇上他们能避则避，避则必死无疑！我闯荡江湖多年，一直未曾遇见，本以为只是传说，想不到…… 今日这三个令人闻风丧胆的杀手，竟然全都死在了萧兄弟的剑下，而且还是一击毙命！”
他看向萧无恨的目光，充满了震惊与敬佩：“萧兄弟，你的剑法之高，实在深不可测！这柄剑，更不是凡品啊！”
众人也纷纷投来钦佩、敬畏的目光。谁也不曾想到，这个一路沉默寡言、冷漠孤高的青年，竟有如此恐怖的实力，连江湖人谈之色变的竹叶青，都被他一剑斩杀。
萧无恨却没有半分自得，依旧眉头深锁，语气沉重：“这三人剑法虽高，却并非最可怕的。真正厉害的，是藏在暗处的那神秘人。此人剑法毒辣诡异，隐忍狡诈，我当时几乎已丧命在他剑下。若非绝境之中强行反击一剑，侥幸击中于他，此刻我已不能站在这里。只可惜，还是被他带伤逃走了。”
众人一听，更是大惊失色！
竹叶青三人已经是江湖顶尖杀手，死在萧无恨剑下本就足够惊人，可敌人之中，竟然还有比竹叶青更厉害、更恐怖的绝顶高手！
林之水负手而立，沉吟片刻，眼中闪过一丝疑惑：“此事愈发蹊跷。按常理，敌人目标本是杨兄手中的木盒，理应全力围攻杨兄才是。可如今看来，对方竟派出竹叶青这样的顶尖杀手，布下天罗地网，专门伏击萧兄…… 这阵势、这布置，分明是专门针对萧兄弟而来，我们其他人，反倒更像是掩护。”
蓝继仁也抚着下巴，缓缓点头：“林公子所言极是。这点确实极为奇怪。从整个布局来看，雾中呼救是引，黑煞围攻杨兄是虚，真正的杀招，全在萧兄弟那一路。实在令人费解。”
见众人神色渐渐凝重，眉头紧锁，陷入困惑与不安之中，杨凡忽然哈哈一笑，撑着起身，故作轻松地开口：“诸位不必太过忧心！想来是那些杀手没料到我们一行人数众多、高手云集，计划临时错乱；又或者，他们见萧兄弟沉默寡言，误以为是我们之中最弱的一环，想先除掉他，给我们一个下马威，杀鸡儆猴。”
他顿了顿，朗声笑道：“结果呢？踢到了铁板，遇上了真正的绝世高手，偷鸡不成反蚀把米，一下子折损了竹叶青三员大将，真是大快人心！”
众人听他这般一说，想到杀手们机关算尽，反而白白送命的狼狈模样，也都忍不住哈哈大笑起来。沉重压抑的气氛，瞬间一扫而空，变得轻松许多。
一场精心策划、凶险万分的截杀，在众人同心协力、各施所长之下，再一次安然度过。
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