院子里重新恢复安静。
程瑶对族人温声道：“大家把板栗拿回去吧，晚上好好休息。”
族人们陆续散去，院子里只剩下大房几人和帮忙的战云鹏、战莽等。
程瑶对他们道，“你们留下，一会儿我们炖兔肉吃，还有烤板栗。”
几个少年欢喜搓手，“嫂子，这怎么好意思呢？”
程瑶笑道，“那……改天？”
少年们忙不迭摆手，战云鹏搔搔头，厚着脸皮说，“终归要蹭嫂子一顿，择日不如撞日。”
战皓宸在伙房的窗口探头，冲他们喊，“那你们倒是来搭把手烧火啊。”
“好咧。”少年们一阵风似的冲向伙房。
程瑶失笑。
“嫂子。”战倾柔走过来，小脸气鼓鼓的：“二婶太过分了！每次都这样！”
“柔儿，你少说两句。”战大娘子抱了一捆村民们送来的柴禾进屋，接口道：
“你二婶的为人哪个不了解？不用你说，大家都会帮咱们说话。可她到底是你的长辈，如果你顶撞她，就成了你的不是了。”
战倾柔嘟着小嘴，“可她总跳出来说那些恶心人的话，谁忍得住。”
“当她是个跳蚤好了，她越蹦跶，越容易被人摁死。”
程瑶“扑哧”地笑出了声。
亏她还劝小姑子呢，她自己不也是气狠了？只不过良好的教养和纯良的性子，让她说不出狠话。
傍晚时分，虎子家的伙房里升起袅袅炊烟。
晚饭是板栗兔肉粥。
将板栗剥壳磨碎，和糙米一起熬煮，熬出的粥带着板栗特有的甜香。
兔肉用姜片炒过，再放入锅中煮片刻即可，咸鲜入味。
程瑶再暗地里加了点灵泉水，搭配起来，那味道真是绝了。
这样的粥，每个少年能来五大海碗，吃得直不起腰来。
虎子母子也分到了一大碗粥和几块肉，虎子吃得狼吞虎咽，他娘虽然吃得慢，但脸色比昨日好了许多。
饭后，战皓宸掏出火折子，在雪地里生起一小堆火。
战云鹏拿出几个板栗，扔进火堆里。
噼啪几声轻响，香气就窜出来了。
“嫂子，给。”他用树枝扒拉出一个，吹了吹灰，第一个递给程瑶。
烫，很烫。
程瑶两手倒腾着那颗板栗，等它稍凉，小心地掰开。
烤焦的外壳下，果肉金黄，冒着热气。
她咬了一小口，甜，粉糯，带着烟火的香气，比她吃过的任何糖炒栗子都更好吃。
“嫂子，怎么样？”黑娃咧嘴笑，露出一口白牙。
程瑶笑着点头。
“多烤点儿，嫂子喜欢。”
少年大声说。
程瑶看着火堆旁这些古铜色的脸庞，看着他们皲裂的手掌捧着滚烫的板栗，看着雪落在他们肩头，心里叹息，天下大乱将起，这样身心放松的时光，怕是不多了。
虎子家的柴禾充足了许多，厨房的灶火一直没熄，烧出的热水足够每个人都洗了澡。
程瑶用虎子家的大锅灶熬姜汤，这是事先答应族人的，她得兑现承诺。
她加入足够多的红糖和少许灵泉水，鲜甜中透着辣味的气息飘散，不用去通知，族人们闻到味儿便熟门熟路来领取了。
有些村民实在冷得受不住，也厚着脸皮来讨一碗。
程瑶索性让兰氏等妇人帮忙，多熬几锅，她来给材料，全村人都能喝上。
“夫人，让奴婢来。”红袖接手了程瑶的工作。
“瑶儿，你累了一整日，该去歇息了。”战大娘子心疼她，抓着她的手，将她推入房中。
此时天色完全暗下来。
寒风又起，吹得窗纸哗哗作响。
战皓霆也被战皓宸背入房内。
虎子家房间多，夫妻俩这回很奢侈得到独立的房间。
关上房门，隔绝了外面的风声和寒冷。
油灯昏暗，在墙壁上投下摇曳的影子。
“今天累了吧？”战皓霆低声问，手轻轻抚过她的脸颊。
程瑶凑到他脸颊上“吧唧”亲了口，“没你累。”
战皓霆眼眸深了深，对她使了个眼色。
她立刻会意，往窗外看了看，确认四周无人后，握住战皓霆的手，心念一动。
下一刻，两人出现在空间里。
温暖湿润的空气扑面而来，带着淡淡的花香和青草气息。
战皓霆来过这里无数次，但每次进入，仍会被眼前的景象震撼。
他站直了身体。
在空间中，他无需伪装，那双曾对外说永远无法站立的腿，此刻稳稳站起。
“此处如同梦境。”战皓霆轻声道，目光扫过这片世外桃源般的空间。
程瑶微笑，正要说什么，却突然被他拽入怀中。
他的手臂坚实有力，将她紧紧圈住，温热呼吸喷在她的颈侧。
程瑶心中一颤，抬头看他，对上他深邃的双眸，那里翻滚着压抑已久的炽热情感。
在这一方独立于外界的小天地里，他终于可以卸下所有伪装，做回真实的自己。
“瑶儿...”他低唤她的名字，声音沙哑。
程瑶还没来得及回应，唇已被封住。
他的手掌托住她的后脑，另一只手紧紧箍住她的腰。
程瑶纤细的双臂环上他的脖颈。
战皓霆呼吸都急促了几分，一边吻她，一边抱着她走向房间，将她放在床上，却再无别的动作。
程瑶长发散开，衣襟微乱，眼中带着迷蒙的水光。
她看着站在床边的战皓霆。
男人身姿挺拔如松，建模般的脸染着淡淡的潮红，眼中燃烧的火焰几乎要将她吞噬。
“怎么了？”她轻声问，嗓音里裹着自己都没察觉的诱惑。
战皓霆喉结滚动，声音低哑：“我怕伤到你。”
程瑶笑了，伸手勾住他的衣领，将他拉向自己：“你不会的。”
不就是亲热咩，她能被伤到哪里去！
她的话如同最后的许可。
战皓霆再不犹豫，俯身压了下来。
衣物被一件件褪去，散落在地。
程瑶感受到他手掌的粗糙，那是常年握剑留下的老茧，此刻正抚过她每一寸肌肤，带来阵阵战栗。
他的吻从唇畔蔓延至颈侧，再到锁骨，一路向下……
窗外的空间里，泉水叮咚，微风轻拂。
而房间内，温度在不断攀升。
战皓霆的动作起初有些笨拙，似乎在极力克制。
但当程瑶主动时，那层克制瞬间瓦解。
两人同时发出一声喟叹，那是压抑太久的情感终于找到出口的释放。
起初节奏还能掌握，但很快便失控了。
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