第二日，天刚蒙蒙亮。
李画船就带着小梦，还有楚国工部的一众官员、工匠，出了郢都，直奔淮河而去。
淮河两岸，满目疮痍。
去年汛期的洪水，刚退下去没多久，岸边的田地，还满是淤泥，冲垮的房屋，东倒西歪地立在岸边，不少百姓，穿着破烂的衣服，在淤泥里翻找着能用的东西，面黄肌瘦，看着就让人心酸。
工部的侍郎，站在李画船身侧，叹了口气，苦着脸道：“李大人，您也看到了。这淮河，年年闹洪水，每年汛期，都要冲垮几十个州县，淹死几万百姓，良田全被淹了，颗粒无收。我们工部，年年修堤，年年决口，实在是没办法了。”
李画船没有说话，蹲下身，抓起一把岸边的泥土，捏了捏，又走到河边，看了看水流的方向，眉头紧锁。
他沿着淮河，一路往西走，从郢都的淮河段，一直走到了上游的险段，走了整整一百多里路，沿途勘察地形、水流、泥沙情况，时不时地停下来，拿出纸笔，画下地形，标注上数据。
楚国的工匠们，一开始还带着几分不服气，觉得李画船不过是个外来的泥腿子，就算是会造点器械，也未必懂修河堤。可看着他一路勘察，精准地说出每一段河堤的问题，甚至能算出水流的速度、泥沙的淤积量，一个个都惊呆了，脸上的不服气，渐渐变成了敬佩。
他们修了一辈子河堤，都没见过这么厉害的人。不用仪器，只用眼睛看，用手量，就能精准地说出所有的数据，甚至能预判出，哪一段河堤，今年汛期一定会决口。
一直走到傍晚，太阳快落山的时候，李画船才停了下来，站在一处被冲垮的河堤上，看着奔腾的淮河水，对着身边的工部官员道：“你们知道，这河堤，为什么年年修，年年决口吗？”
工部的官员们，面面相觑，摇了摇头。
“第一，”李画船伸出一根手指，声音沉稳，“你们修的河堤，太直了。淮河的水流，本来就急，直的河堤，没有缓冲，水流直接撞在河堤上，冲击力太大，就算是修得再厚，时间长了，也会被冲垮。”
“第二，”他伸出第二根手指，“你们只修了主河堤，没有泄洪区。汛期洪水暴涨，水位超过河堤，没有地方泄洪，只能漫过河堤，冲垮堤坝。”
“第三，”他伸出第三根手指，“你们用的材料不对。只用泥土和石头修堤，洪水一泡，就软了，一冲就垮。还有，河堤的根基太浅，根本扛不住洪水的冲刷。”
他的话，一针见血，把淮河河堤年年决口的问题，说得清清楚楚。工部的官员们，一个个都愣住了，脸上满是羞愧，又满是敬佩。他们修了这么多年河堤，竟然连这些最根本的问题，都没看明白。
“那…那李大人，我们该怎么修？”工部侍郎连忙上前一步，急切地问道，“求李大人指点！”
李画船转过身，看着众人，沉声道：“我要重新设计方案，不修单道河堤，修三道堤坝，形成一个完整的防洪体系。”
他蹲下身，用树枝在地上，画出了三道堤坝的示意图，对着众人解释道：“第一道，是主堤坝，也就是现在的河堤，要重新加固加高，根基要挖到地下三丈深，用糯米灰浆混合碎石、夯土浇筑，比现在的堤坝厚三倍，高两倍，能扛住百年一遇的大洪水。”
“第二道，是副堤坝，在主堤坝的内侧，距离主堤坝两里地，修一道副堤坝，中间的区域，设为泄洪区。汛期洪水暴涨的时候，打开主堤坝的泄洪闸，把洪水引入泄洪区，既能缓解主堤坝的压力，也能蓄水，旱季的时候，用来灌溉农田。”
“第三道，是护城堤，在各个州县的城外，再修一道护城堤，就算是主堤坝、副堤坝都被冲垮了，还有护城堤，能护住城池和百姓，不会再出现洪水进城，淹死无数百姓的事。”
他一边画，一边解释，三道堤坝，环环相扣，不仅能防洪，还能蓄水灌溉，甚至能改善淮河的通航条件，一举多得。
工部的官员和工匠们，围在一旁，看着地上的示意图，听着李画船的解释，一个个都惊呆了，眼睛里满是光芒。他们修了一辈子河堤，从来没想过，河堤还能这么修！这个方案，简直是神来之笔！若是真的能修成，淮河两岸的百姓，就再也不用受洪水之苦了！
“李大人！您真是神人啊！”工部侍郎激动得声音都在发抖，对着李画船深深一揖，“我代表淮河两岸的百姓，谢过李大人！”
周围的官员和工匠们，也纷纷对着李画船躬身行礼，眼里满是敬佩和感激。之前的那点不服气，早就烟消云散了。
李画船扶起他们，沉声道：“我不是什么神人，我只是个手艺人。修堤是为了百姓，不是为了我自己。大家齐心协力，把堤坝修好，让百姓能过上安稳日子，就够了。”
他的话，朴实无华，却让在场的所有人，都心生敬佩。
就在这时，李画船脚下一滑，踩在了河边的淤泥里，整个人朝着河里摔去。小梦眼疾手快，一把拉住了他，急声道：“爷！您小心点！”
李画船站稳身子，拍了拍身上的淤泥，笑了笑，糙汉的脸上，露出了一丝憨厚。
小梦看着他，无奈地叹了口气，小声道：“爷，您能不能小心点？这河边的淤泥滑得很，万一掉下去怎么办？还有，我刚刚扫描了，这河里有血吸虫，别碰生水，不然感染了，回去郡主该心疼了。还有还有，您这几天都没好好吃饭，再这么熬下去，身体垮了，怎么修堤？怎么回去见郡主？”
她唠唠叨叨的，像个老妈子一样，啰嗦个不停。周围的工匠们，看着小梦，都忍不住笑了起来。他们都以为，这个跟着李大人的漂亮姑娘，是他的丫鬟，没想到竟然这么大胆，敢这么管着李大人。
李画船无奈地摇了摇头，对着小梦道：“知道了知道了，你别啰嗦了。”嘴上这么说，眼里却满是暖意。他知道，小梦是真心为他好，是真心想让他早点回去，见到孟雨眠。
当天晚上，他们就在淮河边上的驿站住了下来。李画船一夜没合眼，在油灯下，画了整整一夜的图纸，把三道堤坝的设计图，还有每一段的施工方案，都画得清清楚楚，标注得明明白白。
小梦陪在他身边，帮他整理图纸，时不时地给他递水，嘴里还在不停地念叨：“爷，您都熬了一夜了，歇会儿吧。这图纸，明天再画也来得及。您要是熬坏了身体，郡主知道了，该骂我没照顾好您了。”
“没事。”李画船头也不抬，手里的笔不停，“早点把图纸画好，就能早点开工，早点修完河堤，就能早点回去见阿眠。我多熬一夜，就能早一天回去。”
他的脑子里，全是孟雨眠的样子。他想起她在码头，穿着水红色的襦裙，对着他柔媚撒娇的样子；想起她在朝堂上，一身银甲，厉声请战的样子；想起她在离别前夜，窝在他怀里，哭着说要给他留个后的样子。
他的心，像被什么东西揪着一样，又酸又疼。他只想快点，再快点，修完河堤，回到她的身边，护着她，再也不离开她。
第二日一早，李画船带着画好的图纸，回到了郢都，进宫面见楚国皇帝，把三道堤坝的设计方案，呈给了他。
楚国皇帝看着图纸，听着李画船的解释，眼睛越来越亮，忍不住拍着桌子，大声赞道：“好！好！真是巧夺天工！李大人，你真是我楚国的福星啊！”
他立刻下令，所有工部官员、工匠、民夫，全部听李画船的调遣，全力配合修堤，要什么给什么，谁敢违令，立斩不赦。
李画船谢过楚国皇帝，转身就离开了皇宫，直奔淮河工地而去。他没有时间耽误，没有心思享受高官厚禄，他只想尽快修好河堤，回齐都，找他的阿眠。
可他不知道的是，就在他全身心投入修堤的时候，齐都那边，已经陷入了绝境。
临山县的路上，青禾和牛二带着护卫，遭遇了倭兵的埋伏。二十个护卫，为了掩护他们，战死了一半，青禾的胳膊也中了一箭，虽然最终逃了出来，可却被困在了山林里，进退两难。
齐都城里，粮草越来越少，已经开始按人头限量供应粮食了，百姓们人心惶惶，主和派又开始蠢蠢欲动，到处造谣，说孟雨眠守不住城了，说李画船在楚国当了大官，不会回来了。
孟雨眠每天都站在城楼上，看着西南方向，等着青禾的消息，看着城外的倭兵大营，眼里的坚定，从来没有动摇过。她手里紧紧地握着李画船给她的那枚象牙骰子，还有那张心形烟火的图纸，心里只有一个念头：守住齐都，等李画船回来。
而倭兵大营里，藤野初生看着手里的密报，脸上露出了阴毒的笑容。他已经知道，齐都的粮草，撑不了多久了，孟雨眠已经是强弩之末了。
他对着身边的王墨淮，冷笑着道：“王公子，准备一下，三日之后，全力攻城。这一次，我要一举攻破齐都，活捉孟雨眠！”
王墨淮立刻躬身，谄媚地笑道：“太子殿下英明！臣已经准备好了，到时候，臣会让城里的内应，打开城门，里应外合，一定能一举攻破齐都！”
一场灭顶之灾，正在朝着齐都，朝着孟雨眠，悄然袭来。
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