第三天的清晨，刘叙白是在一阵急促的敲门声中醒来的。
他披上外袍快步走到院中，苏清欢已经先他一步站在了院门后面，青锋剑握在手中，剑尖斜指地面。两个人在门后交换了一个眼神——这种时辰、这种敲法，不是好消息。
刘叙白拉开门闩，门外站着的人是阿木。少年跑得满头大汗，棉袄的扣子都系错了位，弯着腰喘了好几口粗气，抬起头来的时候脸上带着一种刘叙白从未在他脸上见过的表情——不是害怕，是亢奋。一种少年人特有的、压都压不住的亢奋。
“刘大哥，画、画梅宗——”
“进来说。”刘叙白一把将他拉进院子，苏清欢迅速关上了院门。
阿木深吸一口气，把气喘匀了，语速飞快地说道：“半个时辰前，镇口来了一队人。五个，骑的是雪蹄乌骓马，穿的是白底绣梅花的袍子。打头的是个女的，看着不到四十岁，腰上挂着一把带鞘的剑，剑柄上镶的东西在太阳底下晃得人眼睛都睁不开。她们在老槐树底下下了马，直接找镇上的人打听苏姐姐的名字。”
画梅宗。三个字如一道白雷劈过刘叙白的脑海。陈砚从青石镇出发，到今天清晨，刚好过去两个整夜。以他炼气三层的脚程，就算日夜兼程，最多也就走出几百里。画梅宗远在千里之外，按理说陈砚根本还没到。可画梅宗的人却先到了——这说明画梅宗的人根本不是陈砚搬来的救兵，是她们自己来的。
来得太快了。快到不像是巧合。
苏清欢握着剑柄的手指微微收紧。她的表情依旧平静，但刘叙白注意到她的呼吸节奏变了——从平稳变得短促了半拍，然后才重新调整回正常。这个细节比任何表情变化都更真实地暴露了她内心的震动。
“打头的那个女人，”苏清欢开口了，声音一如既往的清冷，但语速比平时慢了半拍，“她长什么样子？”
阿木努力回忆了一下：“嗯……脸很瘦，眉毛很黑，眼睛不大但是特别有神。对了，她左边眉尾有一道疤，不深，但仔细看能看出来。”
苏清欢沉默了两息，然后说了一句让刘叙白完全没想到的话。
“是我师尊。”
刘叙白转过头看着她。师尊。画梅宗长老级的人物，至少是金丹期以上的大修士，亲自带着人策马千里赶到青石镇来找一个离开宗门的弟子。不管从哪个角度想，这件事都不简单。苏清欢的表情依然很淡，但刘叙白从她握着剑柄的指节上看到了泛白的颜色。
“你师尊对你好吗？”他问。
“以前很好。”苏清欢的回答很简短，但“以前”两个字已经说明了很多东西。
“那就先弄清楚她为什么来。是找你回去，还是找你别的事。”刘叙白把外袍的衣带系紧，转身对阿木说，“她们还在镇口？”
“在。我跑来的时候她们正在茶摊上问话，那个打头的女的问得特别仔细，连苏姐姐最近住在哪间屋子都问了。老孙头嘴快，已经把你家院子指给她们了。”
刘叙白深吸一口气，推开了院门。苏清欢跟在他身后，两个人朝镇口走去。阿木犹豫了一下，没有跟上来——他聪明地意识到，今天这件事不是他能掺和的。
走到镇口的时候，天色已经彻底亮了。朝阳从东边的山坳上方升起来，把老槐树的枯枝染成一片金色。槐树底下站着五个骑马远道而来的女人，清一色的白底梅花袍，袍角被风吹得猎猎作响。她们所骑的五匹雪蹄乌骓马并排拴在路边的一根木桩上，皮毛油亮，一看就不是凡种。这种马刘叙白在墟市的图鉴里见过，日行三千里，是五宗一级的大宗门才有实力饲养的灵驹。
领头的中年女子站在茶摊旁边，手里端着一碗粗茶，却没有喝，只是端着茶碗安静地打量着四周。她穿着一身和其他人相同的白底梅花袍，但袖口和领缘多了一道暗金色的滚边，腰间那柄剑的剑柄上嵌着一颗鸽卵大小的冰蓝色晶石，在晨光里流转着幽幽的冷光。她的五官清瘦端丽，眉宇之间带着一股久居上位的威严，左边眉尾那道浅疤非但没有破坏容貌，反而给她添了几分不怒自威的凌厉。
苏清欢的脚步在距离那中年女子还有三丈远的地方停住了。她的嘴唇微微动了一下，像是做了一个无声的口型，但最终一个字都没有说出来。
中年女子却在她停步的同一个瞬间转过了头来。她的目光越过晨雾和茶摊上袅袅的水汽，落在苏清欢身上，那张威严的脸上缓缓浮现出一个笑容。那不是客套的微笑，也不是居高临下的审视，而是一种真正见到了牵挂之人才会有的、带着心疼和欣慰的笑。
“欢儿。”她放下茶碗，迈步朝苏清欢走过来，步伐很快，快到她身后的四个弟子都来不及跟上，“你瘦了。”
苏清欢站在原地，脊背挺得笔直，下巴微微仰着，嘴唇抿成了一条线。有那么一瞬间刘叙白觉得她会掉头走人，但她没有动。她被那只温热的手掌覆上脸颊的时候，眼睫飞快地颤了两下，像是被风扑了一下，然后迅速恢复了平静。
中年女子看着她这副强撑冷淡的模样，叹了口气，收回手，然后转过头，目光落在刘叙白身上。那目光扫过来的速度不快，但极有分量，像一柄没有出鞘的剑，隔着剑鞘也能感受到锋芒。刘叙白感觉自己像是被从头到脚丈量了一遍——他的修为、他的气质、他的站姿、他和苏清欢之间不到半步的距离，全都在那双眼睛的审视下无所遁形。
但中年女子没有为难他，只是微微点了点头：“你就是刘叙白？”
“晚辈正是。”刘叙白抱拳行礼，姿态放得很正，不卑不亢。
“我叫江晴雪，画梅宗流云峰掌峰，欢儿的授业师尊。”她的自报家门干脆利落，没有多余的客套，然后话锋一转，开门见山，“你那位朋友陈砚，在断了一条胳膊的情况下连夜替你们千里报信，属实难得。不过，他走到半路就撞上了我们——我收到阴阳门那边的消息，知道了欢儿的令牌现世，正带着人往这边赶，半路上刚好碰见他。”
刘叙白心里那块悬了两天的大石头终于落了地。陈砚碰上画梅宗的人，至少命保住了。
“他伤得重？”他问。
“断臂上的伤重新处理过了，我留了两个弟子照顾他，让他在驿站休养。”江晴雪说到这里的语气还是淡淡的，但下一句话锋忽转，带着一丝不加掩饰的意外和赞赏，“他昏迷之前，迷迷糊糊说的最后一句话是——‘叙白哥，我搬到了’。一个炼气期散修，断着胳膊，在夜里的山路上走了两天，就为了搬救兵。刘叙白，你交朋友的眼光不错。”
刘叙白沉默了。陈砚没有搬到画梅宗，是画梅宗自己来了。陈砚不知道在他碰上江晴雪之前走了多远，也不知道自己是白白拼命了两天。但昏迷之前那句话，陈砚是当成功说的。刘叙白把这句话在心里反复念了几遍，然后抬起眼睛，看向江晴雪。
“江长老，你们半路相遇，看来并非巧合。不知此次前来，是为了清欢，还是有别的事情？”
江晴雪看了他一眼，眼底那一丝审视再次浮现，但这次她的眼神里多了几分若有所思。她没有立刻回答，而是侧头看了苏清欢一眼。
苏清欢开口了，声音恢复了平日的清冷，但作为徒弟，在师尊面前终究还是柔和了几分：“师尊，进去说吧。”
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