李尚文也不隐瞒，从怀里贴身的衣袋中掏出那个油纸包，一层层揭开。
一颗鸡蛋大小、通体墨绿、隐隐透着金线的蛇胆出现在掌心。
张叔眼睛瞬间亮了，那是看到了真金白银的眼神。
他小心翼翼地接过蛇胆，放在鼻尖闻了闻，随即大喜过望：“上乘货色！这可是大补之物，更是城东威远武馆那些武师们梦寐以求的紧俏货”。
他抬起头，看着李尚文，神色变得郑重起来：“尚文，你也知道，这东西在市面上一般能卖到十五两银子。但若是落到不懂行的人手里，也就值个几两”。
“不过……”
张叔话锋一转，“既然是威远武馆的紧俏货，若是信得过张叔，这东西你交给我来运作。我私下里联系武馆的管事，保管能卖个让你满意的好价钱，远不止十五两这个数”。
李尚文看着张叔，目光清澈而坚定：“张叔，我当然信您。若不是信您，我也不会大老远背着它下山，专门跑到县里来找你”。
张叔欣慰地点点头：“好孩子，没白疼你。”
李尚文顿了顿，有些不好意思地搓了搓手，低声道：“只是……张叔，我今晚有些急用，要去城西一趟，手头实在有些紧。您看能不能……”
“要去黑市？”张叔一听，脸色微变，但随即明白了李尚文的难处。
他二话不说，拉开抽屉，拿出十两雪花银，塞进了李尚文手里。
“这是定金。剩下的钱，等货出手了，你再来拿。”
张叔拍了拍李尚文的肩膀，语气变得严肃，“尚文，黑市那地方鱼龙混杂，什么人都有。你虽然身手不错，但终究年轻。记住了，到了那里，一定要小心谨慎，切莫冲动行事。钱财乃是身外之物，命才是自己的”。
“侄儿记下了。”李尚文将银子揣进怀里，感受着那沉甸甸的分量，心中一定。
有了本钱，李尚文也没耽搁。他指着张叔柜台上摆着的一排箭矢道：“张叔，再给我拿三十支铁刃箭。之前的柳叶箭虽然轻便，但穿透力差了些，我想换换装备”。
张叔看了眼那些精铁打造的箭矢，眉头都没皱一下，直接包好递给他：“拿去用。这钱先记在账上，等你那蛇胆卖了大钱再说”。
李尚文心中一暖，拱了拱手：“谢张叔。”
待李尚文走远，张林拿出那枚蛇胆，嘴角挂起一抹笑意。
“小桂，给我取一个玉盒来”
“得嘞”
伙计小桂很快便把玉盒取来，张林小心将蛇胆放入其中，看向小桂，“你知道一个东西要怎样才能卖个好价钱吗？”
小桂摇摇头。
“一是包装，二是故事，这枚百年蛇胆，少说也能卖它个五十两！”
“这么多？真羡慕李大哥”小桂满脸羡慕。
“你真以为我全给他啊？”张林冷笑一声，“给他二十五两就差不多了，赔本买卖咱可不干”
“啊，老爷，他不是你故人之子吗？”小桂表示无法理解。
“呵，越是相熟的，越好挣钱啊，这其中的门道，你就慢慢悟吧”
小桂挠挠头，若有所思。
……
离开张记杂货铺时，天色渐暗。
怀里的十两银子让李尚文走路都带了几分风。他先去铁匠铺花一两银子买了把厚背钢刀，又转身钻进了还在营业的酒肆。
“掌柜的，来只刚出炉的烧鸡，要最肥的！再来半斤酱牛肉，切点猪耳朵，再打一斤上好的辞秋酿”
李尚文豪气干云地拍出一块一两雪花银。掌柜的笑得合不拢嘴，手脚麻利地给他包了满满一大包。
提着酒肉走在街上，李尚文的心情大好。这段日子进山打猎，他风餐露宿，吃了不少苦头，如今终于有了回报，自然要好好庆祝一番。
路过一家药铺时，他脚步一顿，想起了家中的嫂嫂。
嫂嫂为了这个家，常年给人浆洗衣服，一双原本白皙的手早就被冷水泡得红肿不堪，满是裂口。
“掌柜的，拿一瓶最好的冻疮膏，再要一副上好的牛皮手套，要内里加绒的那种。”
李尚文挑了最好的买，丝毫没心疼钱。
然而，他并不知道，就在他在集市上挥金如土的时候，几双贪婪的眼睛已经盯上了他。
街角的阴影里，两个流里流气的汉子正死死盯着李尚文手里沉甸甸的包裹，还有他腰间鼓囊囊的钱袋。
“那小子哪来的？看着面生啊。”
“管他哪来的，你看他买的那些东西，又是酒又是肉的，还有那药膏手套，一看就是刚发了笔横财的土包子。”
“要不要跟上去……”
“嘘！别急。这里是县集，有巡逻的官兵，不好动手。这小子买了这么多东西，肯定是要出城或者回偏僻地方的。等到了没人的地界，哼哼……”
两人对视一眼，眼中闪过凶光，悄无声息地坠在了李尚文身后。
李尚文虽然看似沉浸在喜悦中，但凭着【寻踪】带来的直觉让他隐约察觉到了身后的异样。
不过他并没有惊慌，反而故意放慢了脚步。
在街道上兜兜转转一圈后，确认了身后确实有尾巴后，便在心里有了计较。
只要还在县集的地界，量他们也不敢造次。
出了县级，这附近地形，他烂熟于心，对方若敢跟来，正好试试我这刚买的铁刃箭锋利否？
此时，夕阳的最后一抹余晖终于被地平线吞噬。
县集里的商贩们陆陆续续收起摊位，吆喝声渐歇，家家户户开始点灯吃饭，一派祥和的烟火气。
而就在县城的西侧，那片被称为“荒村”的废弃棚户区里，却渐渐亮起了星星点点的灯火。那些灯火忽明忽暗，透着一股诡异的幽绿，像是荒野里的鬼火。
那里，是谷阳县的另一面——黑市。
李尚文走到一条无人的巷口，停下脚步，从怀里掏出一顶早已准备好的黑色斗笠戴上，又将帽檐压得极低，遮住了大半张脸。
他深吸一口气，将手中的酒肉和药膏用布包系在背上，捆紧。又将新买的钢刀挂在腰间顺手的地方，这才朝那黑市的方向走去。
身后的那两个尾巴见他突然整理东西，正疑惑间，却见李尚文身形一闪，瞬间消失在黑暗的巷弄深处。
待那两人追到巷口时，早已没了李尚文的踪影。
“妈的，跟丢了！”
“别急，进了黑市那就是我们的地盘了。那小子身上有油水，跑不了。”
李尚文也不觉得真的能甩掉他们，他只是不想在进黑市前就惹麻烦。
站在荒村的入口，看着眼前这片光怪陆离的世界。
这里没有白天的秩序，只有赤裸裸的欲望和交易。
他要找的东西，可能就在这里。
【调息法】入门的口诀。
他握紧了腰间的钢刀，迈开步子，一头扎进了那深不见底的黑夜之中。
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