叶九劫在黑暗中睁开眼。
胸口那缕冰魄灵力又跳了一下，幽蓝微光透过皮肤，似有人隔着千里拿针扎了他一下。这是冷月婵渡入他体内的最后一丝冰魄本源，之前在竹林里也跳过一回，但没有这次急促。它在他胸口颤了两颤，才缓缓暗下去。
“冷月婵……”
他按住胸口，试图通过这缕灵力感知她的状态。但距离太远，灵力太弱，只感到一股令人担心和焦急的模糊情绪。像是她在害怕。又不像是为自己，是为他。
叶九劫坐起来，查看了一下自己的情况。肋骨愈合了七成，深呼吸不再刺疼。左臂裂骨也接上了，能抬能握，但使不上全力，握剑可以，出剑不行。
脊椎上的九道剑纹恢复了四道，第五道泛起微弱的暗金光芒，像灰烬里一粒还没熄灭的炭火。他摸向腰间，那柄苏婉给他的铁剑。
纵有剑又有何用，一个重伤未愈的人，一个空了一半的丹田，一个被十万灵石悬赏的脑袋，又如何能救得了她？
苏婉两天没来了。
她说好每天来送药。第一天没来，他以为是丹堂有事耽搁。第二天洞口还是寂静无声。他开始往最坏的方向想，被萧家暗桩抓了？被丹堂长老禁足了？还是在后山被搜山的散修截住了？
每一种可能都让他坐立难安。但他这种状态又不能出去。续脉丹的药效还在经脉里翻涌，第五道剑纹正在关键阶段，现在中断，轻则前功尽弃，重则经脉永久损伤。他强迫自己盘膝坐下，继续运转剑经。剑气每流转一圈，他就往洞口看一眼。枯藤纹丝不动。
他想起苏婉上次走之前说的话，“叶叔说他这辈子最对不起的人就是你。”
他想起家仇未报，冷月婵的处境。现在他只有三条路：救人、报仇、捅破天。
他一个人坐在黑暗里，把父亲的话翻来覆去地在脑子里转。父亲知道多少？枷锁骨是天道封印，他只知道“枷锁若破，叶家必亡”，这层更深的东西，父亲未必知晓。
但剑墟令呢？叶家怎么会有那枚失踪的第三枚剑墟令？苏婉说父亲救了她，说父亲欠一个人一条命还不了。那个人是谁？跟“你娘还在，但不可寻她”，是不是同一件事？
问题太多了。每一个都没有答案。
他靠着石壁，劫眼在黑暗中泛起极淡的金芒，盯着墙上的剑痕出神。推演着其中招数，最近的一道是一记斜劈，起手很高，收势极快，剑痕末端有一个往上翘的弧度，像是出剑之人在最后一刻强行改变了剑势走向。叶九劫盯着那道弧度看了很久。
不是失误。是变招。在斜劈被格挡的瞬间，借对方格挡之力将剑势往上挑，改劈为削，取对方咽喉。这一剑的精髓不在力道，在时机的把握，必须在对方格挡之力传到剑身的同一刹那变招，早了力道不够，晚了剑势已老。
他下意识地想用手指比划一下，刚抬起手臂，尚未完全愈合的肋骨就发出警告性的钝痛。只能看，不能练。这比完全看不懂更折磨人。
天黑时，洞口终于传来枯藤被拨开的声响。
叶九劫瞬间收敛气息，手按剑柄。脚步声很轻，只有一个人。枯藤掀开，月光漏进来，照出来人的轮廓，深青色便装，袖口磨出毛边，手里提着一个食盒。
苏婉。
叶九劫松开剑柄，从阴影中走出。苏婉把食盒放在地上，没有像往常那样立刻打开。她的呼吸比平时重，鬓角有细汗，衣摆上沾着几片碎叶，像是快速穿过灌木丛时刮到的。她在洞口站了片刻，先侧耳听了听外面的动静，才转过身来。
“出什么事了？”叶九劫问。
“没事。”苏婉打开食盒，取出两个陶罐和一包丹药，“路上绕了几圈，耽搁了。”
她语气跟平常无异，但叶九劫注意到她取丹药时手指在微微发抖。那更像是力竭，消耗了大量灵力那种。他把视线从她手指上移开，没有追问。她现在不说，问了也不会说。
陶罐里是温热的肉粥和清水。叶九劫喝了半碗粥，胃痉挛了两下，不再有想吃的感觉。苏婉把丹药递过来，三颗续脉丹，青绿色，和上次一样。
“今天外面什么情况？”叶九劫吞下丹药，熟悉的灼热感从丹田涌向四肢。
“比前两天更紧。”苏婉盘腿坐下，从怀里掏出一张纸，“通缉令换新的了。”
苏婉展开。画像还是那张画像，眉眼模糊，但底下的字变了。
“叶九劫，勾结魔道，重伤瑶池圣女，袭杀正道。活捉赏灵石十五万，献尸赏灵石两万。提供确切藏身线索者，赏灵石一万。知情不报者，以同罪论处。”
落款是“青云城官府、天剑圣地联合督办”。两枚大印并列，一枚官府，一枚圣地。悬赏从十万提到了十五万，献尸从一万提到了两万，萧天策不只要活的，死的也行，而且加码到足以让凝气境巅峰出手的程度。
“昨天贴的。”苏婉说，“不只是青云城。沿途驿站、周边三个镇，都贴了。赏金猎人从四面八方往这边赶，后山外围已经搜过两遍了。”
叶九劫把通缉令折好收进怀里。他已经收集了四张通缉令，茶棚散修说的个人悬赏，苏婉第一次带来的官府告示，第二次带来的血诏，以及现在这份联合督办的终极通缉。
每一张罪名的措辞都在升级，从“袭杀正道”到“重伤瑶池圣女”，从“个人悬赏”到“圣地联合”。萧天策在把谎言一层层加固，加固到没有人会怀疑的程度。
“还有一件事。”苏婉顿了顿，“萧天策昨天经过青云城。”
叶九劫抬眼。
“他从北原回来，在青云城停留了两个时辰。随行的只有一个化海境长老，和四个凝气境护卫，比上次少了八个，但有更强的化海境。进城时有人看到他脸色很差，胸口缠着绷带，走路时偶尔用右手按在胸口上。”苏婉的声音很轻，但每个字都精准，“据说，是被你刺的那一剑，剑意未消，伤口迟迟不愈。”
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