裴老夫人终究是没能按捺住。
自那日与江盏月商议兼祧之事，得了盏月“听凭母亲安排”的准话后，老太太便像是抓住了救命稻草，心心念念要将此事坐实。
可她深知自己长子的脾性，外冷内硬，最是固执守礼。
若明着去说，十有八九会像上次书房那般，再次被那套“于礼不合、于义不齿”的大道理顶回来，甚至可能真的一怒之下自请戍边。
软语相求？怕是也难动其心。
思来想去，竟被她琢磨出一个昏招。
她想着，行简年近而立，身边连个通房都没有，正是血气方刚的年纪。
盏月那般品貌，又是自幼看到大的，只要生米煮成熟饭，行简再不愿，也总要负起责任。
届时，兼祧之事自然水到渠成。
暮色四合，裴老夫人扶着徐嬷嬷的手，径直去了前院书房。
裴行简正在批阅军报，见母亲前来，放下笔起身：“母亲，可是有事？”
老夫人脸色在昏黄的灯光下显得格外苍白疲惫。
她摆摆手，声音有些沙哑：“行简，我思来想去，心神不宁。行策他……去得突然，我这心里，总觉得他魂灵难安。
我想着，需得有人在祠堂诚心斋戒焚香，为他祷祝一夜，方能安他魂魄，也全了我们母子兄弟的情分。”
“你弟弟在世时，最是敬你、信你。你是长兄，此事……唯有你最合适。
你可愿意，今夜在祠堂静跪一宿，一则为你弟弟祈福，二则……也让行策知道，裴家没有忘了他，他兄长……会替他撑起这个家。”
裴行简看着母亲憔悴的面容，听着她话语中那份沉甸甸的、近乎哀求的托付，他心头微软。
身为长子，为亡弟守夜祈福，于情于理，他都无法拒绝。
“母亲言重了，为二弟祈福，是儿子分内之事。”他沉声应下，“儿子这便去准备。”
“不必准备了，”老夫人打断他，“我已让徐嬷嬷在祠堂备好了蒲团、清水。你此刻便随我过去吧。心诚则灵，莫要耽搁了时辰。”
裴行简心中虽觉母亲此举有些急切，但想到她悲痛过度，并未深想，点头答应。
母子二人一前一后，穿过寂静的庭院，走向位于裴府深处的祠堂。
祠堂内，长明灯静静燃着。
老夫人走到裴行策的牌位前，点燃三炷香，插入香炉，然后缓缓跪下，双手合十，闭上眼，虔诚祷祝。
良久，她转过身，看着依旧跪得笔挺的长子。
目光在他脸上停留片刻，似乎想说什么，最终却只是摆了摆手，对徐嬷嬷道：“我们走，莫要打扰行简静心。”
祠堂沉重的木门在她身后缓缓合上。
起初一切如常。夜色渐深，万籁俱寂，唯有长明灯的火苗偶尔发出轻微的“噼啪”声。
裴行简闭目凝神。
约莫亥时，他忽觉一阵晕眩，四肢发软，体内的内力如同陷入泥沼，滞涩难行。
他心中大骇，猛然睁眼。
他屏住呼吸，仔细分辨空气中弥漫的气息——除了浓郁的线香味，果然，还有一丝极淡的甜腻之气，混杂在灯油燃烧的味道里，随着他的呼吸，丝丝缕缕渗入肺腑！
是灯油！特制的灯油！缓慢燃烧，无声无息中侵蚀人的内息，需在密闭空间长时间方能生效。
母亲算准了他会在此长跪！
就在此时，祠堂门被无声推开，两个黑影闪入，动作极快，手法专业，一左一右将他架起。
裴行简目眦欲裂，认出这两人是母亲身边出身军中的哑仆！
那两人并不伤他，只是沉默地制住他，将他带到一间僻静的厢房。
随即，其中一人将他的衣物剥落的只剩中衣，且中衣也被扯得松散凌乱，衣襟大开。
另一人从怀中取出一物——柔软却坚韧的丝绦。
他们手法娴熟，用丝绦将他双腕缚住，又将双脚拉开，分别牢牢系在榻尾两侧。
丝绦捆缚巧妙，并不疼痛，却令他完全无法挣脱。
最终，裴行简四肢呈“大”字形，口中亦被塞入布巾，防止他出声呼喝。
整个过程迅捷、精准、悄无声息。
事毕，两名哑仆朝榻上被缚的将军无声行了一礼，随即迅速退出门外，轻轻合拢了房门。
一切安排妥当，老夫人又急急派人去“请”江盏月。
江盏月被引入厢房时，屋内只点了一盏光线昏暗的纱灯。
她脚步微顿，目光一扫，便看见了榻上那惊人的景象。
裴行简只着一身雪白中衣，因挣扎和药物作用，衣襟早已凌乱散开，露出大片结实贲张的胸膛。
他四肢被牢牢缚住，平日挺直如松的身躯被迫展开，形成一种脆弱又充满力量感的禁锢姿态。
口中紧塞布巾，使得他冷硬的下颌线绷得如同刀锋，额发被汗水濡湿，贴在泛红的额角。
江盏月心头猛地一跳。
她瞬间明白了裴老夫人的“安排”。这是要让两人“成事”，彻底坐实兼祧之名。
一股复杂的情绪瞬间攥住了她。
内心深处，诡异地窜起一丝隐秘的期待与……兴奋。
终于，要打破那层虚伪的伦常屏障了吗？
从此，他再无法用“大哥”的身份约束自己。
然而面上，她却不能显露分毫。
她像是被眼前景象吓到，脸颊飞上红霞，声音发颤：“这.…这……母亲她……怎能如此？！”
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
“大哥……对不住……母亲之命，盏月……不得不从。”
她声音带着哭腔，眼神却渐渐沉淀下来，染上一丝破釜沉舟的决绝。
“我……我只是……想要个……孩子，给二房延续香火。”
裴行简瞪着眼，鼻息粗重。
他想说其实不必如此，若是她想兼祧两房，他未必会拒绝，何苦要将他绑得像个待宰的羔羊？
先前他以为是母亲一厢情愿，他才严词拒绝，没想这小狐狸精竟也打了这个主意。
这个念头一旦升起，便如同野火燎原。
一股属于男人的、近乎卑劣的念头悄然滋生——
他其实早已对死去的二弟，产生一丝难以言喻的艳羡。
这样秾丽鲜活的容颜，这样勾魂摄魄的桃花眼……怎能由二弟独占，甚至……...
他竟可耻地开始想象，若是自己……能将这具身子彻底掌控，按照自己的喜好，慢慢描摹、塑造、占有…….
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