枣宜会战结束之后，华中战场陷入了一种奇怪的安静。日军退回枣阳以东的原出发阵地之后，园部和一郎的第十一军元气大伤，就连他自己都被苏杭给活捉了。
另外就是，德械化联队和战车旅团的损失短时间内无法补充。两个德械化加强联队的装备损失超过了六成。
战车旅团一百二十辆新型坦克被缴获或击毁的超过了八十辆。
此战之后，日军大本营内部爆发了激烈的争论。
陆军省的参谋们分成两派，一派主张继续增兵发动报复性进攻，另一派坚持暂缓攻势等待德械化师团的全面改编完成。
争论持续了将近一个月，最终保守派占了上风，在德械化部队的改编尚未全部完成之前，不宜再与苏杭指挥的部队进行大规模正面交锋。
就这样，从1940年盛夏到1941年秋天，中日双方在华中战场上进入了长达一年多的对峙状态。
第五战区各部利用这段时间整补休整，补充兵员，加固工事。日军也利用这段时间加紧完成剩余德械化师团的改编和训练，同时调整战术，吸取枣宜会战的教训。
双方在战线两侧各自忙碌着，偶尔有小规模的交火和侦察行动，但始终没有爆发大规模战役。
这条战线上的安静，像是两场风暴之间的间隙，所有人都知道下一场风暴迟早会来，但谁也不知道它什么时候来、从哪里来。
1940年的夏天，整个世界都乱成了一锅粥，轴心国节节胜利，局面异常危险。
法国在六周之内战败投降。德国装甲部队穿过阿登森林直插英吉利海峡，英法联军被围困在敦刻尔克的海滩上，隔着英吉利海峡望着家乡的方向。
英国在不列颠空战中苦苦支撑，整个欧洲只剩下英国还在与德国对抗。希特勒的胜利像一剂强心针打在东京的神经上，欧洲列强已经自顾不暇，这正是解决“龙国事变”的最佳时机。
但欧洲的剧变也深刻影响了远东格局。法国投降之后，其在亚洲的殖民地法属印度支那暴露在日本的兵锋之下。
1940年9月，日军进占法属印度支那北部，切断了滇越铁路这一条重要的援华物资通道。
英国在欧洲自顾不暇，不得不将远东的兵力收缩回本土防御，其对华援助也随之减少。龙国在国际上陷入了相对孤立的境地。
但龙国的抗战价值在这种孤立中显得更加突出——一个仍在坚持抵抗、拥有数百万军队的亚洲大国，是牵制日本南进或北进的关键砝码。这种价值的显现带来了实际的变化。
1940年，漂亮国向龙国提供了“滇锡借款”和“钨砂借款”，随后又在11月30日宣布向龙国提供一亿美元的借款。
1941年3月，美国国会通过《租借法案》，罗斯福总统在法案签署后不久就将龙国纳入受援国名单。
虽然在实际交付上远未达到龙国的期望，但这一举动本身标志着漂亮国对华政策的重大转变，龙国第一次被正式承认为反法西斯阵营的成员。
苏联的援助则更加实在。
从1937年10月到1941年6月，苏联向龙国提供了九百余架飞机、一千余门火炮、五千余挺机枪、五万支步枪和近两亿发子弹。
苏联还向龙国派出了以崔可夫将军为首的军事顾问团，协助国民政府制定作战计划。但苏德战争爆发后，苏联的援华力度大幅下降，他们自己的资源被集中到了西线对抗德国的战场上。
桂南会战和春季攻势的连续胜利，加上枣宜会战中对德械化日军的大捷，让国际上对龙国军队战斗力的评估发生了根本性的变化。
英美军事观察员在报告中开始使用“龙国军队已具备与日军正面对抗能力”这样的措辞。
一些此前对龙国持保留态度的国家也开始重新评估龙国在整个反法西斯战争中的战略价值。
龙国在世界反法西斯战争中的话语权，正在一场又一场硬仗中逐渐建立起来。
由于中日双方暂时的僵持，苏杭回到重庆之后的几个月里，工作量大减。第五战区进入休整期，军委那边暂时也没有什么大事需要他亲自处理。他从枣宜前线返回重庆之后，除了日常的汇报和会议，大部分时间都在办公室里看文件、批复报告、翻翻前线的电报。日子变得规律起来。
早上九点到办公室，下午六点离开，中间偶尔有人来找他汇报工作或者签字盖章。他开始习惯这种节奏，甚至觉得自己有点闲得慌。
某天傍晚，他处理完手头的事情，办公室里只剩下他一个人，窗外的天色正在慢慢暗下去。
他靠在椅背上，忽然想起了很久没有查看过的自己的系统的积分。他闭上眼睛，在脑海中调出了系统的界面，屏幕上跳出来的数字让他愣了一下，然后又看了一遍。
九千多万了？
具体数字是九千三百二十七万六千四百。他从淞沪会战开始打到现在，歼灭的日军获得的积分累积到这个数字，他自己都觉得有些不真实。
淞沪会战、金陵保卫战、武汉会战、长沙会战、桂南会战、春季攻势、枣宜会战，这几场大仗每一场都贡献了巨额积分。九千多万积分搁在系统里，既是一笔巨大的财富，也是一份用无数鬼子的命堆出来的账本。
他盯着那串数字想了一会儿，开始盘算怎么花这笔积分。以前他都是直接用积分兑换成品武器，比如自己部队的T-26坦克、P-40B战斗机、铁拳反坦克火箭筒、Pak38战防炮，都是从系统里直接兑换出来的。
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