洛阳,大明河南府治,居天下之中,扼九州咽喉。
此地背负邙山,坐拥洛水,河图洛书发源于此,三代定鼎、汉魏建都、隋唐称神都,千年王气绵延不绝。
自周公营洛制礼作乐,孔圣入周问道求学,伊洛文脉传承千载,道儒佛玄理学皆滥觞于此。
它不只是中原腹地的军事重镇、南北东西水陆枢纽,更是华夏正统文脉根基、天下士人心中圣地。
洪武盛世之下,洛阳城池巍峨、市井繁华,高墙古巷错落纵横,坊市商铺鳞次栉比。
可近日整座洛阳城,从上到下无一闲人,大小官吏、守城勋贵、府县僚属,全都忙得脚不沾地、昼夜不歇。
河南布政使坐镇府衙,统筹全府钱粮调度、沿途安保、驿站接应,日夜批阅文书,调度陕晋豫三省衔接事宜。
洛阳知府领着府衙一众官吏,亲自督办太孙专属别院修缮清扫、庭院布置、陈设置办,一砖一瓦、一器一物都要精益求精,半点不敢马虎。
驻守洛阳的宗室勋贵、卫所武将,忙着整顿城防、巡查街巷、肃清治安、布防要道,严防宵小作乱、流民滋扰,确保太孙一路驻跸安稳。
洛阳府下辖洛阳、偃师、巩县、孟津、新安、宜阳、永宁、嵩县、登封、渑池等十余县,各县县令尽数被召集赴府议事,人人绷紧神经。
清扫街道、修整官道、安抚百姓、清查治安、排查隐患,务必让辖区之内市井安宁、秩序井然、一派欣欣向荣,绝不能出半分差错,玷污太孙圣驾观瞻。
这些官员们都非常清楚一件事情。
太孙此次前来,对于洛阳来说,是一次重大的突破机会。
华夏之中,是否能够继续之前的辉煌。
就看这次太孙殿下打的分了。
更为重要的是,太孙殿下去了北平,有燕王陪,到了开封,有周王陪,即便从洛阳离开之后,前往西安,也有秦王作陪。
哪里都有王叔,唯独洛阳,没有王叔,只有下属,所以他们更加重视。
众官忙碌不休,唯独新安县令沈青,连日来心事重重、愁眉不展,夜夜辗转难眠。
这些日子,沈青频繁往返洛阳府参会,府衙大堂之上,河南布政使、洛阳知府轮番训诫,言辞严厉、规矩森严。
每次议事,满座皆是高官大员,布政使端坐主位,面色肃穆,知府躬身回话,一众县令垂首聆听。
沈青心中万般顾虑、诸多担忧,几次话到嘴边,看着满堂上官威严,终究硬生生咽了回去,半句不敢多言。
今日府衙议事方才落幕,知府大人最后反复叮嘱:太孙殿下驾临河南,乃是皇家体面,各州县务必严守本分、安分守己。辖区之内严禁流言蜚语、严禁聚众滋事、严禁私议朝局、民间要做到安稳有序,市井要做到祥和富庶,一切以迎接太孙、安稳地方为先,但凡出一丝纰漏,从重治罪,绝不姑息。
训话完毕,众官躬身告退,鱼贯走出府衙大堂。
沈青低着头,心事沉重,步履缓慢,浑浑噩噩往外走。
身后忽然传来一声轻唤:“沈兄,请留步。”
沈青回头,只见偃师县周文渊快步追了上来。
此人年近四十,面容清癯,身着青色七品官袍,胡须整齐,眉眼温润,一身书卷气,待人谦和,素来与沈青交好。
周文渊走到他身旁,压低声音,疑惑问道:“方才府尊大人训示规矩,再三叮嘱迎接太孙诸事,沈兄全程心不在焉、神色恍惚,频频走神,到底是为何缘故?”
沈青望着周遭往来官吏,轻叹一声,神色黯淡,缓缓摇头:“周兄,一言难尽。”
“有难处不妨直说,看看有什么地方,我能保得住忙。”
沈青沉默片刻,低声吐出一句饱含万般无奈的话:“我如今,竟不知该不该遵从孔圣人千年教诲,不知该不该为生民立命……”
一语落地,石破天惊。
周文渊浑身一怔,满脸错愕,瞬间愣住,难以置信看着沈青……
看到周文渊的反应,沈青惨然一笑,不再多言,只是摆了摆手:“不言,不言。多说无益,各自安好便是。”
说完,他不再停留,拱手一礼,转身快步离去,背影孤寂又落寞……
周文渊站在原地,望着他远去的背影,愣了许久,满心迷茫,一头雾水。
为生民立命?
遵圣人教诲?
如今太平盛世,沈青这话,到底是什么意思?
他百思不得其解,只觉得这位新安县令,今日格外反常,周身笼罩着一股说不清道不明的忧愁。
与此同时,洛阳城外,一辆破旧简陋的驴车,慢悠悠驶入城门。
驴车粗糙简陋,车帘破旧不堪,车轮颠簸,缓缓穿行在规整整洁的洛阳街道。
车上坐着两人,一位年约十六七岁的少女,一身粗布麻衣,衣衫洗得发白、多处打补丁,朴素破败,面容清秀却沉默寡言,全程低着头,一言不发,眉眼间满是拘谨与不安。
身旁是一个八岁的女孩,瘦小单薄,怯生生缩在少女身旁,眼神惶恐,紧紧抓着少女衣袖,不敢四处张望,像是受惊的小鹿……
赶车的老汉勒住驴缰,停在府衙附近一处僻静街口,回头对着两人说道:“二位,我已经把你们送到地方了。县里大人吩咐,送到洛阳此处等候即可。你们拿着县衙开具的路引凭证,在此稍等,自有人来接应。”
少女依旧沉默,只是轻轻点头。
老汉又道:“你们能来到这个地方全靠新安知县老爷亲自开具官府路引、通关票据,你们才能安稳入城。好好在此等候,不要四处乱走,不要乱说话,免得跟官老爷们招惹麻烦。”
女子点头应是。
说完,老汉调转驴头,赶着破旧驴车,匆匆离去,只留下姐弟二人孤零零站在街边。
春日暖阳洒在街道之上,两旁房屋整齐,官吏往来忙碌,全城都在筹备太孙驾临,一派繁忙祥和……
姐弟二人静静伫立,等候许久,半个时辰缓缓过去……
远处传来车轮碾压石板的声响,一辆精致青色马车缓缓驶来,停在二人面前。
车帘掀开,一位身着青袍、面容清瘦、神色疲惫的官员缓步走下马车……
正是方才心事重重、满腹忧愁的新安县令,沈青……
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