突然出现的这道喊冤声……
让所有人都为之一震。
坐在銮车中的朱雄英,挥动扇子的手,直接停下了。
他听错了吗?
有人喊天大的冤屈。
有人喊冤。
朱雄英从应天府出来小半年了,跟蒙古鞑子博过命,跟四叔五叔谈笑风生,见了各地的风土人情,大长见识。
可从来没有被拦着告状过啊……
人生第一次,初体验啊。
那声音是从街边一株老槐树的浓荫底下传来的。
郑宗仁的脸色也变了,太孙入城第一日、当着满城百姓的面被人拦驾喊冤,这场面他是真的没有想过。
原本动员百姓们前来迎接,是想着体现洛阳城的底蕴,想着露脸呢……现在,好家伙,屁股沟子露出来了……
他的喉结上下滚动了一下,压低声音对身旁的沈文焕道:“愣着干什么,赶紧处理了。”
“来不及了。太孙殿下肯定听见了,咱们站在这儿都听得真真儿的,殿下在銮车里能听不见?”
两人正小声嘀咕着,老槐树那边又传来一道喊声。
这次的声音比方才更尖锐,带着哭腔,却也更清楚了。
“天大的冤屈……求殿下做主!求殿下为大明百姓做主啊!”
“道承。”
“臣在。”道承策马靠近銮车,俯下身。
“把人带来。”
道承应了一声,拨转马头便朝着声音来源而去。
甲士们原本已经把树荫围了个半圈,几个兵丁正犹豫着要不要上去把人拖走,见伴驾的锦衣卫亲自过来了,赶紧让开一条路。
道承翻身下马,看见了一个少女和一个女孩。
大的不过十六七岁,小的才八九岁光景,两人跪在槐树根下。
少女的头发被汗水黏在额头上,嘴唇干裂,浑身都在发颤,可那双眼睛却亮得惊人,她跪在地上,一只手撑着地面,指甲缝里全是泥,另一只手紧紧攥着妹妹的小手,指节捏得发白。
她们身上穿着虽然不是绫罗绸缎,倒还算干净整洁,只是那小女孩的衣服明显不大合身,袖口挽了好几道,肩膀也松松垮垮的。
道承微微弯下腰,声音不高不低:“起来吧。殿下召你们过去。”
少女愣了一下,随即猛地爬起来,拽着妹妹跌跌撞撞地跟着道承穿过人群。
跪在地上的百姓纷纷侧目,有人抬起头想看个究竟,被旁边的兵丁瞪了一眼又赶紧低下。
两人被带到銮车跟前,少女拉着妹妹噗通一声跪了下去,额头重重地砸在滚烫的青石板上,声音发颤却一字一顿:“民女有冤!求太孙殿下做主!”
銮车旁的侍从伸手将车帘缓缓拉开。
朱雄英坐在车里,腰杆笔直,双手交叠放在膝上,方才那把扇子不知什么时候已经被搁在了座位旁边。
车帘拉开时灌进来一股热风,吹得他额前的发丝微微晃动,可他纹丝不动。
他低头看着跪在地上的两个人。
大的是个少女,小的是个女孩,衣衫半新不旧,虽不是富贵人家的绫罗绸缎,却也浆洗得干净齐整,只是那女童身上的衣服明显大了一号,袖口挽了好几道褶子。
他目光在两人身上停留了一瞬,然后那车帘便重新放了下来。
帘子后面传来朱雄英的声音,很平静,像是在吩咐一桩极寻常的公事:“道承。把她们带到行在。”
“是,殿下。”
道承抬手示意,几个随从上前将少女和女童搀了起来,引往队伍后方的一辆随行马车。
整个过程极快,从朱雄英开口到人带走也不过几息功夫,自此之后,朱雄英便再也没有说过一句话。
街边的百姓你看看我我看看你,气氛明显松动了几分。
方才跪得整整齐齐的人群里开始有窃窃私语,有人低声说“没听说今天安排喊冤的了啊。”
“不是安排的,难不成是真的有冤。”
“不可能,真有冤的人,能跑到这里来。”
旁边的里长回头瞪了好几眼才压下去。
侍从放下车帘,銮车轱辘再次转动,原本停滞的队伍重新启程,沿着洛阳城门,稳步向城内行去。
身后的百姓依旧跪在原地,各级官员们心头七上八下,神色慌乱,却只能强装镇定,紧跟在銮车两侧,一路陪着入城。
郑宗仁、沈文焕等人面色凝重,脚步虚浮,脑子里一片混乱,全然没了方才接驾时的恭敬从容,满心都是方才那桩喊冤之事,不知太孙殿下会如何处置。
一行人很快抵达为太孙准备的洛阳行在,銮车停稳,郑宗仁连忙上前,强压着心中的忐忑,躬身请示:“殿下,臣等已在府中备好接风晚宴,还请殿下移驾,稍作歇息,享用宴席。”
车帘未曾掀开,道承上前一步,对着一众官员沉声回道:“殿下尚有要事处置,无暇赴宴,诸位大人请回吧,不必在此等候。”
一句话,直接回绝了所有官员的宴请,也让众人心中的不安更甚。
郑宗仁等人不敢再多言,只得纷纷躬身告退……
一众河南官员离开行在,没有各自回府,而是径直前往布政使司衙门,此刻衙门大堂之内,气氛压抑到了极点,窗外的燥热空气仿佛都涌进了大堂,让人心烦意乱,又惶恐不安……
郑宗仁坐在主位之上,脸色铁青,气得连连跺脚:“荒唐!”
“简直是荒唐!”
“太孙还没有入城呢,竟出了这等百姓拦驾喊冤的事……”
堂下各级官员噤若寒蝉,纷纷低头,无人敢应声……
“都哑巴了?!”郑宗仁怒目圆睁,扫视堂下众人:“快点查,那喊冤的女子,所言是何处的案子?”
“涉及哪个州县?”
“速速查清楚!若是再有隐瞒,本官定不轻饶!”
大堂之内一片死寂,半晌之后,坐在末位的新安知县沈青缓缓站起身,神色平静,没有丝毫慌乱,对着郑宗仁躬身一礼:“回布政使大人,那女子所告之事,乃是属下治下的案子,因女子经常前去县衙,故,故下官才能认出来……”
此言一出,满堂哗然,众人的目光齐刷刷地落在沈清身上,满是惊讶。
郑宗仁眉头紧锁,盯着沈青,厉声质问:“你既知道,为何不提前处置?为何任由她跑到洛阳城门前,拦驾喊冤,惊扰太孙殿下?”
沈青抬眸,目光坦然,不卑不亢地回道:“下官早前便已审问过此案,其中缘由,知晓一些,只是这案子盘根错节,并非下官一人能轻易决断,故,也就拖延了下来……”
“至于她为何会跑到洛阳城前拦驾,下官不知。”
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