某处幽深树林之中，一位身着蓝衣的少女正与一头奇形怪状的牛激烈搏斗。林间光线斑驳，空气中弥漫着泥土与草木的气息，偶尔传来远处不知名鸟兽的低鸣。此牛身高不足三尺，通体青灰，皮如糙石，头上无角，最令人称奇之处便是它仅生一只粗腿，却行动如风，腾挪之际浑身泛着幽幽青光，竟与古籍中所记载的夔牛并无二致，只是体型小了几分，却也凶悍异常。
少女此刻与这怪牛斗得不相上下，金铁交击之声在林间回荡。只是明眼人都看得出来，她呼吸已渐急促，额角沁汗，显然有些体力不支；而那头怪牛却依旧目光炯炯，攻势不减，周身青光流转，仿佛有使不完的力气。斗到如今，少女纵想抽身退走也不容易，这牛速度奇快，封住了所有去路，更何况在它身后不远处，一棵参天巨树的枝桠间，正悬挂着一颗硕大如斗、湛蓝剔透的果子，幽光流转，寒气隐隐，正是她此行的目标。
只见那少女银牙一咬，倏然旋身，奋力将怪牛逼退两步，随即探手从腰间随身布袋中摸出一张暗黄色的符箓。符纸之上朱砂纹路繁复，隐隐有灵气内蕴。她盯着符箓，眼中掠过一丝深切的不舍，这是他们张家家主耗费重金收购而来的“瞬爆符”，无需灵力催动，只要触及对手便能瞬间引爆，威力相当于聚气九重巅峰的全力一击，本是分发给族中子弟用作杀手锏与保命之物。可惜她这一房早已衰败不堪，人丁零落，资源匮乏，唯她一人资质尚可，才勉强分得一张。
若是此时用了，往后在这危机四伏的秘境之中，再逢绝境便再无倚仗。思绪电转间，那头独脚怪牛已稳住身形，低吼一声，独足蹬地，再度如一道青光般冲撞而来。
少女眼神一凛，竟又将符箓塞回袋中——还未到真正濒死之刻，此符绝不能轻用。既然冒险踏入这秘境，所求便是逆转命运的大机缘，若在此处便耗尽底牌，往后凭什么去争、去求？
她心头不由泛起一阵苦涩，想起族中那些大房子弟：那张若水天赋出众，深受宠爱，竟一人分得五张瞬爆符；其余嫡系子弟，最少也握有两张。而她这一张，还是母亲在长老院外跪了整整一夜，哭求而来。这一路走来，她在秘境中跋涉四日，却连像样的灵药都未采得几株，修为停滞不前，若此行空手而归，莫说提升在族中的地位，恐怕还要受尽责罚与嘲笑。本就摇摇欲坠的这一房，再也经不起任何打击了。
秘境之中虽禁灵力外放，可灵果所含的天地精华却不受限制。眼前这颗寒冰果如此巨大，幽蓝凝实，至少生长了六百年以上！若能服下，其中蕴藏的纯净灵力足以助她突破眼下聚气四重的瓶颈，甚至摸到聚气六重的门槛。
要知道，一旦踏入聚气六重，她便有资格竞争家族长老之位。到那时，母亲不必再对人低声下气，幼弟也能获得更好的修炼资源与庇护。
这才进来四天，秘境深处一定还有更多造化。没有适可而止，对她这般出身偏房的子弟而言，要么甘心沦为嫡系的附庸，如犬马般听人驱使；要么，就只能以命相搏，于死局中挣出一线生机！
她眼前蓦然闪过一张面孔——大房那个资质低劣、面貌丑陋的张回，不过仗着是长老亲孙，竟敢公然扬言要强娶自己。每每想起那人黏腻贪婪的目光，她便一阵反胃。绝不可能！她一定要凭自己的实力，成为张家最出彩的弟子，将命运牢牢握在自己手中。
诸般念头在刹那间落定。少女深吸一口气，目光扫过身后那棵挂着寒冰果的巨树，忽然反手自靴中抽出一柄寒光闪闪的短刀，将刀柄紧紧咬在齿间，随即足下发力，竟是不退反进，迎着再度冲来的怪牛直扑而上！
她气力已逊于怪牛，此番硬碰，顿时被那股蛮横力道狠狠抵撞在身后树干上，背脊剧震，喉间涌上一股腥甜，五脏六腑仿佛都移了位。可她强忍痛楚，双臂如铁箍般死死抱住牛头，任其疯狂甩动也不松手。下一瞬，她偏头吐出口中短刀，右手凌空一抄握住刀柄，趁那牛眼怒睁、不及闭合之际，将全身力气贯于腕上，狠狠刺入那只铜铃般的青灰色眼瞳之中！
刀锋没入，直至刀柄。少女用整个身子的重量死死压住刀柄，往深处又拧了半圈。只听得“噗嗤”一声闷响，温热血光迸溅而出，淋湿了她的衣袖与面颊。怪牛发出凄厉痛嚎，独足狂蹬，身躯疯狂扭摆，欲将少女甩飞出去。
少女却如附骨之疽，任凭颠簸撞击，双手仍紧抱牛颈，咬牙承受着每一记重击，眼中只有一片决绝的寒光。林间回荡着牛吼与树干摇晃的嘎吱声响，混着少女压抑的喘息，久久未息。
终于，这头怪牛咚的一声摔倒在地，已是出气多进气少了，只是少女也没有力气在补一刀，只能躺在地上等待这怪牛自然死亡。
“咦？”一个声音忽然传来，声音不大，却在这寂静的林中显得格外清晰，如同冰锥般刺入张若冰的耳中，让她感到刺骨般的冰冷。她心中一紧，这个时候来人，自己灵力耗尽、动弹不得，怕是在劫难逃了。但死前，她要看看到底是谁，至少不留遗憾。她咬紧牙关，凝聚起最后一丝气力，奋力转动自己沉重的头颅，视线模糊中，一位一身黑衣的少年缓缓从林荫深处走近，手持一根乌黑沉实的铁棍，步伐稳健无声，正是林亭。他的身影在斑驳的阳光下显得修长而冷漠，黑衣随风轻扬，面容平静无波，仿佛与这片狼藉的战场格格不入。
“张家弟子张若冰？”林亭已经喊出了这少女的名字，声音中带着一丝淡淡的玩味。张若冰是那本秘境名册之上所用言语最少的，不是因为她神秘，而是因为实在没什么可写，修为在这一代张家弟子中尚可，勉强获得资格进入这秘境之中。林亭的目光在她苍白的面容和染血的衣衫上扫过，又落在那头奄奄一息的怪牛上，眼神里掠过一丝审视。
“林九。”张若冰看着这张其貌不扬的少年面庞，心中涌起一股复杂的情绪。她暗自安慰自己，好歹是死在了万道盟手中，而不是死在那些勾心斗角的张家人手中，至少这样还算体面，不至于辱没宗门。她的嘴唇微微动了动，却发不出任何声音，只能以涣散的眼神示意，指尖无力地蜷缩在身侧。
“这头夔牛是你杀的？可以啊。”林亭绕着那夔牛走了一圈，啧啧称奇，虽然这夔牛自己解决起来不难，但是对于张若冰来说，可以算是一个强敌。
“这儿还有寒冰果。”林亭站起身，目光转向一旁那颗晶莹剔透的果子，他打量着寒冰果，语气中带着几分赞赏：“你的运气还可以啊。不过这种以伤搏命的打法，就你自己一个人在这，可不是太明智。”他转头看向张若冰，眼神锐利如刀，“现在怕是随便来一个低阶妖兽就能将你杀死吧。你难道没想过后果？还是说，你们张家弟子都这般不惜命？”
张若冰无力回应，只是静静躺着，心中却是一片冰凉。此刻，她只能听天由命，等待林亭的下一步动作。
“你运气很好，能碰到这夔牛，也能碰到寒冰果，还碰到了我。”他把陨铁棍往地上一顿，棍尾嵌入泥土三分，自己则背靠着那棵巨树坐了下来，一条腿屈起，一条腿伸直，双手交叉放在小腹上，摆出一个极为放松的姿势。
“你还能动吧？”他偏过头，看向张若冰。
张若冰没有说话，或者说她根本说不出来。她的喉咙里只能发出低哑的喘息声，每吸一口气都带着血沫子的腥甜味。她的肋骨断了，左臂在刚才的搏斗中被夔牛的蛮力撞得脱了臼，软塌塌地垂在身侧。
林亭看着她这副模样，没有上前帮忙的意思，只是淡淡地说了一句：“那就等一等。等你能动了，自己起来补最后一刀。”
张若冰愣住。她以为自己听错了。
“这头夔牛是你杀的，寒冰果也是你发现的，我不会动这些东西。”林亭的声音很平静，像是在说一件理所当然的事情，“不过你也别指望我帮你补刀，这不合规矩。你自己拼了命打下来的东西，自己收尾。我就在这儿坐着，等你缓过来。这期间要是有妖兽过来，我替你挡着，但你的战利品，你自己拿。”
张若冰眼中的麻木与警惕一点一点地碎裂，取而代之的是一种茫然与不敢置信。她从小在张家偏房长大，见惯了嫡系子弟变着花样抢功、截胡、贪墨旁支弟子的资源。像这次进秘境，大房分五张瞬爆符，她这一房连一张都要求着来，这种事情在张家是天经地义、习以为常的规则。
所以她本能地以为林亭会抢走夔牛和寒冰果，甚至可能会杀了她灭口。这是她能想象到的唯一结局。
可这个万道盟的少年非但没有抢她的东西，反而替她站岗？
“你不用这么看着我。”林亭像是猜到了她在想什么，“我只是觉得能拼到这一步的人，配得上自己收自己的战利品。我又不缺这点东西，犯不着趁人之危。”
他顿了顿，又补了一句：“你这打法虽然不要命，但至少愿意拼命。愿意拼命的人，跟那些等着别人施舍的人不一样。”
张若冰忽然觉得鼻子有点酸。
她赶紧闭上了眼，把那股酸涩强压下去。她不愿意在任何外人面前露出软弱的样子，尤其是现在这副狼狈不堪的模样。
林亭没有再说话。他就这么靠着树干坐着，目光平静地扫视着周围的密林。陨铁棍杵在身边的地上，棍身漆黑，坑坑洼洼，像一根刚从矿坑里刨出来的废铁，但张若冰刚才看到了这根棍子落地的力道，只是随手往地上一顿，就将泥地砸出了一个深坑，这份重量足以让任何人对这根看似不起眼的铁棍另眼相看。
林间的风声忽然变得有些不对劲。
林亭的眼皮微微一抬，右手不动声色地握住了棍身。
从密林深处，一团黑雾无声无息地涌了出来。那黑雾贴着地面滚动，所过之处，树叶枯萎卷曲，泥土被腐蚀得嗤嗤作响。雾中隐约能看见三双发着红光的眼睛，呈三角形排列，正在以极快的速度朝这个方向移动。
黑雾在距离巨树十丈左右的位置停了下来。三双红眼在雾中明暗不定，显然在评估猎物的威胁程度。
林亭没有等它们完成评估。他起身的瞬间右脚在树干上一蹬，整个人如同离弦之箭般射向黑雾。陨铁棍在空气中划出一道沉闷的呜咽声，一千三百斤的分量加上他全力一掷的速度，棍身带起的风压将地面上的落叶吹得向两侧翻飞。
三只毒蛛同时做出了反应。
正前方那只体型最大的毒蛛昂起前半身，从口器中喷出一张直径五尺有余的蛛网。蛛丝呈暗绿色，上面裹满了黏稠的毒液，在空气中发出嗤嗤的腐蚀声。左右两只毒蛛则同时从两侧弹射而出，八条布满倒刺的长腿在树枝上借力，速度快得只留下两道残影。
林亭没有收棍。陨铁棍砸出去的力道太大，他根本没打算收。棍身撞上蛛网的瞬间，那些足以黏住聚气五重妖兽的毒丝像纸糊的一样被撕裂。棍身继续前冲，裹挟着未消的余力，重重砸在正面那只毒蛛的头胸部。
“嘭”的一声闷响，像是砸碎了一个装满水的皮囊。那只毒蛛的整个头胸部被一棍砸得粉碎，墨绿色的体液混着内脏碎片向四周飞溅。它八条长腿在空中抽搐了两下，然后软塌塌地垂了下去，整个身躯瘫在地面上，黑雾从它身上快速消散。
左侧那只毒蛛已经扑到了林亭身侧。它的两只前螯高高扬起，朝着林亭的腰肋狠狠扎下，螯尖上泛着幽绿色的寒光，那是毒液被逼到极致时才会出现的光泽。与此同时，右侧那只毒蛛悄无声息地爬上了头顶的树干，从高处吐出一根细长的毒丝，朝着林亭的后颈垂吊下来。
林亭头也不回。他的左拳向后横扫，拳背精准地砸在毒蛛的前螯上——“咔嚓”两声脆响，那两只足以夹碎骨头的螯钳被他一拳砸得反向弯折，毒液从断裂处喷溅出来，洒了他一袖子。但他连眉头都没皱一下，左手顺势一探，扣住毒蛛的脑袋，五指发力，硬生生将那只巴掌大的脑袋从身体上扯了下来。
几乎是同一时间，他右手松开陨铁棍，向上探出，两指准确无误地夹住了从头顶垂下来的那根毒丝。毒丝上的麻痹毒素对他的指尖发起疯狂的侵蚀，但连他手指上的角质层都没能穿透。他两指一绞，将毒丝绕在指节上，然后用力向下一拽。
头顶那只毒蛛尖啸着从树上被拽了下来，八条长腿在空中拼命挣扎。但它还没落地，林亭一脚蹬在它的腹部，将它整个身躯踢飞出去，撞在远处的树干上，肚腹朝天，所有的腿都在抽搐，不一会儿便没了动静。
林亭甩了甩左手上的毒液，将陨铁棍从地上捡起来走回树下重新坐下。他看了一眼张若冰，发现少女不知什么时候已经睁开了眼，正用一种复杂的目光看着他。
“恢复得怎么样了？”林亭问道，语气依旧平淡。
张若冰没有回答，而是咬着牙，用那只完好的右手撑住地面一点一点地坐了起来。剧烈的疼痛让她额头上的冷汗涔涔而下。她的左臂还脱着臼，她用右手按住左肩，深吸一口气，猛地向上一推，“咔”一声骨骼归位的脆响，她闷哼一声，脸色白得像纸，但硬是没叫出声来。
她扶着树干颤抖着站了起来，一步一步挪到夔牛身旁，弯腰抽出靴子里的另一柄备用短刀，双手握住刀柄，将刀尖对准夔牛咽喉的最后一处要害，用力刺了下去。
夔牛发出一声低沉的闷吼，独腿抽搐了一下，终于不再动弹。
它的身躯开始以肉眼可见的速度虚化，化作无数细小的莹白色光粒，如同受到吸引一般飘向张若冰的身体。那些光粒没入她的肌肤，融入她的血脉，修复着她断裂的肋骨、震伤的内脏以及全身上下数不清的擦伤与淤青。
不过短短一炷香的工夫，张若冰脸上已经重新有了血色。她活动了一下左臂，骨骼发出细密的脆响，虽然还有些酸胀，但已经能自如活动了。
她转过身。林亭依旧坐在树下，目光落在远处那三只毒蛛彻底消散后留下的空地上。
张若冰张了张嘴，想说点什么，但那些话到了嘴边又觉得太轻了。她走到林亭面前，沉默了好一会儿，最终还是憋出了一句：“多谢。”
林亭抬起头看了她一眼，站起身来，将陨铁棍往肩上一扛，拍了拍衣袍上的灰尘，只说了两个字：“走了。”
他没有回头，灰袍身影很快融进了林间的阴影中。张若冰站在原地，看着那个背影消失在密林深处，许久没有动。
来日若有机会，这个情，她记下了。
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