约翰用另一只手捂住了小女孩的眼睛，把她护在身后。
“而且，你也弄脏了规矩。”
约翰凑到毒贩的耳边，用极轻的声音说道。
随后，他那只捏着手雷的手猛地一握。
“砰！”
足以炸毁一辆汽车的手雷，在约翰那坚不可摧的手掌心里爆炸了，发出一声沉闷的闷响，就像是在铁罐子里放了个闷屁。
连一点火星都没漏出来。
毒贩的喉咙里发出“咯咯”的绝望声，随后两眼一翻，在剧痛和极度的恐惧中死死地倒了下去。
整个厂房内的肃清过程，不到一分钟。
在镜头的死角里，那些试图反抗、试图伤害人质的毒贩，经历了这辈子最恐怖的噩梦。
他们有的是被瞬间捏碎了四肢，有的是被拧断了脖子，死状极惨，但却没有任何一个人发出了惨叫，因为他们连惨叫的机会都没有。
一分钟后。
当米勒警长带着全副武装的警察战战兢兢地冲进厂房时，他们看到了堪比宗教壁画般的一幕。
厂房中央的空地上，所有的毒贩都“安详”地倒在地上失去了抵抗能力。
而那个金发小男孩，正抱着那个获救的小女孩，从黑暗中缓缓走出。
他的深蓝色战衣上没有沾染一丝血迹，金色的肩甲在探照灯下熠熠生辉。
他一边轻抚着小女孩的后背，一边对着冲进来的警察露出了那个标志性的、充满安全感的无瑕微笑。
“警官先生，人质全都安全了。所有的坏人也都已经被制服。”
约翰的声音温和而清晰，“请不用害怕，我是祖国人。”
米勒警长手里的枪“吧嗒”一声掉在了地上。
他看着眼前这个仿佛神明降世的八岁男孩，双腿一软，竟然有一种想要跪下顶礼膜拜的冲动。
天空中的指挥直升机内。
公关部的主管激动得几乎要跳起来：“太完美了！这段录像简直是上帝赐予的公关神作！没有过度的血腥，只有绝对的力量和对平民的温柔！五角大楼那帮老古董看完绝对会跪着求我们签合同！”
林恩坐在监视器前，看着屏幕里那个正对着镜头完美微笑的“祖国人”，手指却深深地扣进了控制台的边缘。
外人只看到了他抱着小女孩走出来的圣洁画面。
但林恩拥有“八尺琼血玉”强化过的视力和感知，他清楚地看到了厂房阴影里，那些毒贩扭曲成麻花的尸体，以及空气中弥漫的、浓郁到化不开的血雾。
约翰在执行“不当众杀人”、“保护平民”和“维持微笑”这三条规则时，表现出了令人发指的完美。
他把所有的残暴、血腥和冷酷，极其精准地压缩在了那不到一分钟的镜头死角里，就像是把所有的垃圾扫进了华丽地毯的下面。
他不再是一个会因为失控而发脾气的巨婴。
他变成了一个精通两套法则的怪物——在阳光下，他是全世界的救世主；
在阴影里，他是视生命如草芥的处刑人。
而这一切的唯一动机，仅仅是为了换取沃特公司对林恩的“保护”。
“林恩。”
耳机里传来了约翰那轻快而乖巧的声音。
“我刚才在角落里拧断了六个人的脖子，但我捂住了人质的眼睛，而且没有让无人机拍到一滴血。大老板会高兴的，对吗？”
林恩看着屏幕上那个笑容灿烂的天使，深深地吸了一口冰冷的空气，声音低沉。
“……是的，约翰。你做得很完美。完美极了。”
德克萨斯州人质营救事件后的第三天，整个美国，甚至整个西方世界，都陷入了一场前所未有的疯狂。
《时代周刊》紧急撤换了原本的封面，换上了一张高空俯拍的高清照片：
在一片废墟和硝烟中，穿着深蓝色星条旗战衣的金发男孩悬浮在半空，宛如从圣经插画里走出来的降世神明。
封面的大标题只有一个词：“救赎”。
各大电视台的新闻频道二十四小时滚动播放着那段不到五分钟的营救录像。
评论员们在演播室里激动得唾沫横飞，将那个年仅八岁的男孩捧上了神坛。
“我们在这个充满了贪婪、犯罪和冷漠的时代，终于看到了纯粹的光！”
一位著名的脱口秀主持人在节目中眼含热泪，“他没有戴面具，因为正义不需要掩饰！他不仅有力量，更有那种对平民的温柔！沃特公司给了美利坚一个奇迹！”
伴随着这股狂热的舆论风暴，沃特公司的股票在纳斯达克开盘的头十分钟就触发了熔断，随后一路狂飙，创下了华尔街的历史纪录。
五角大楼的将军们连夜召开闭门会议，国防部副部长甚至亲自给斯坦·埃德加打来了电话，语气里再也没有了之前的傲慢。
地上一百层，总裁办公室。
斯坦·埃德加罕见地没有喝咖啡，而是倒了两杯顶级的香槟。
他将其中一杯递给了坐在对面的林恩。
“干杯，林恩主管。为了我们的神明，也为了沃特的新时代。”
埃德加的嘴角挂着毫不掩饰的笑意，那是资本攫取到无上权力的得意。
林恩接过酒杯，象征性地抿了一口，甘甜的酒液在舌尖散开，他却觉得有些不是滋味。
“总裁先生，舆论的狂热超出了我们的预期。”
林恩放下酒杯，语气谨慎，“但将一个八岁的孩子捧得这么高，如果以后出现任何闪失，反噬也会是毁灭性的。”
“闪失？只要你不死，他就不会有闪失。”
埃德加坐回真皮转椅上，双手交叉放在身前，“国会山已经同意开启关于‘超人类编入国家安全法案’的初步听证会。这就是约翰带来的价值。林恩，你证明了你的能力。从今天起，你正式接任‘英雄统筹与公共形象部’总监一职，玛德琳会作为你的副手协助你。”
林恩心里一惊，埃德加这是直接把他提拔进了沃特公司的核心决策层，甚至压了原本的顶头上司玛德琳一头。
“此外，为了表彰你的贡献，公司在长岛为你购置了一套顶级庄园，安保级别与我的官邸同级。”
埃德加看着林恩的眼睛，仿佛要看穿他的灵魂，“约翰以后不用再住在那个阴暗的地下室了。他可以和你一起搬过去。让他沐浴在阳光和闪光灯下吧，那才是他该待的地方。”
“我明白了。感谢公司的栽培。”
林恩点了点头，表情平静地走出了办公室。
电梯一路下行，直达B区地下室。
当林恩推开那扇熟悉的合金门时，电视机里正播放着关于“祖国人”的新闻。
约翰穿着那套宽松的居家服，正趴在地毯上，用梳子给那头七十多斤的巨型金毛犬巴迪梳毛。
巴迪舒服得直哼哼，尾巴一扫一扫的。
听到开门声，约翰抬起头。
“林恩！你看电视了吗？外面那些普通人都在喊我的名字。”
约翰的蓝眼睛里闪过一丝好奇，但并没有那种被万众敬仰的狂喜。
林恩走到沙发旁坐下，揉了揉疲惫的眉心：“我看到了。你现在是全世界最出名的人了。感觉怎么样？”
约翰停下手里的梳子，认真地思考了一下。
“感觉……很吵。”
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