通往地下三层的阶梯并非混凝土浇筑，而是一条由无数精密咬合的齿轮与液压杆构成的螺旋滑道。
鸦握着那把光之钥，顺着滑道极速下坠。耳边的风声呼啸，却掩盖不住苏尔特大脑在脑海中越来越急促的搏动声。
“加速……再快点……”苏尔特的声音变得尖锐，带着一种近乎病态的狂热，“我感应到了……那是我的杰作！那是我为了应对‘大过滤’而准备的终极底牌！”
“底牌？”鸦死死抓住滑道边缘，强行减速，稳稳落在了一扇巨大的黑金大门前，“你最好解释清楚，这到底是什么地方。”
大门上没有任何把手，只有一个凹陷的掌印。
鸦举起手中的光之钥，轻轻按在掌印中心。
咔嚓——轰！
沉重的金属门向两侧滑开，一股混合着臭氧、冷却液和某种说不清道不明的腥甜气息扑面而来。
当看清门后的景象时，即便是见惯了废土惨状的鸦，也不由得倒吸一口凉气。
这是一个巨大的地下空洞，足有半个伊甸城那么大。
但这里没有植物，没有建筑，只有“树”。
成千上万根透明的圆柱形培养舱，像是一片钢铁森林般密密麻麻地排列着，一直延伸到视线的尽头。每一根培养舱里，都悬浮着一具“兵器”。
它们有着人类的轮廓，却覆盖着银白色的生物装甲，四肢被替换成了高频振动刃、微型导弹巢或是高能粒子炮。它们的脸部没有五官，只有一块黑色的感应面板，胸口处闪烁着待机的红光。
“欢迎来到……‘瓦尔哈拉’。”苏尔特的声音颤抖着，那是极度的兴奋，“这是我的机械神国。这里没有懦弱的血肉，只有纯粹的杀戮效率。林渊那小子……他竟然把这里保存得如此完好！”
鸦走进这片钢铁森林，手指划过冰冷的培养舱壁。
“这些都是……活人改造的？”
“不，是克隆体。没有意识，没有痛觉，只听命于唯一的‘脑’。”苏尔特顿了顿，语气突然变得阴冷，“鸦，把你背后的培养槽，连接到主控台上。”
鸦的动作停住了。
“你说什么？”
“我说，连接我！”苏尔特咆哮道，“只要我接入中枢，这支沉睡了三百年的机械大军就会苏醒。我们将拥有碾碎教团、重建伊甸的力量！我是这里的设计者，只有我能控制它们！”
鸦沉默了片刻，缓缓转过身，看向背后的培养槽。
那双浸泡在液体中的大脑正在疯狂搏动，仿佛在催促他立刻执行命令。
“你是设计者，所以你想控制它们。”鸦的声音很轻，“但如果我连上了你，我是不是就成了你的傀儡？”
“你在胡说什么！我是为了人类的未来！”
“不，你是为了你的野心。”鸦冷冷地说道，“林渊说过，你是疯子。”
“你敢违抗我？！”
苏尔特突然发出刺耳的尖啸。
下一秒，鸦感到后颈处的神经接口传来一阵剧痛。一股庞大的数据流强行冲入他的大脑，试图接管他的运动神经。
“啊——！”
鸦痛苦地跪倒在地，手中的光之钥掉落在地。他的视线开始模糊，身体不受控制地抽搐。
“我是你的造物主！我是你的神！”苏尔特的声音在他脑海中回荡，“把你的身体交给我！”
与此同时，周围那些沉睡的“活体兵器”仿佛受到了召唤，胸口的红灯瞬间转为刺眼的绿光。
咔嚓、咔嚓。
无数培养舱的玻璃门打开，银白色的怪物们迈出了脚步，将鸦团团围住。它们举起手臂上的利刃，对准了鸦的咽喉。
“只要杀了你，我也可以直接连接控制台。”苏尔特狞笑着，“再见了，不听话的小子。”
死亡的气息扑面而来。
鸦的瞳孔在剧痛中涣散，意识逐渐沉入黑暗。
*就要结束了吗？*
*像条狗一样死在这个暗无天日的地底？*
不。
我不甘心。
林渊把钥匙交给我，不是为了让我变成另一个苏尔特。
他是让我……做我自己。
在意识的深处，鸦看到了一点金光。
那是林渊消散时留下的光点，不知何时，竟然顺着那把光之钥，钻进了他的体内，潜伏在他的脊椎深处。
此刻，这点金光被苏尔特的入侵唤醒了。
它像是一颗种子，瞬间发芽，生长出无数金色的根须，顺着神经末梢蔓延至全身。
“检测到外部非法入侵。”
一道冰冷、机械，却又带着熟悉温度的声音在鸦的脑海中响起。
不是苏尔特。
是……零？
“零？”鸦在意识中惊呼。
“代行者林渊离线。备用协议启动。”零的声音没有任何起伏，“检测到宿主精神阈值突破临界点。正在接管神经控制权……正在覆写苏尔特指令……”
现实中，鸦猛地抬起头。
原本因为痛苦而涣散的双眼，此刻竟然变成了纯粹的金色。
“怎么回事？！”苏尔特惊恐地发现，自己对这具身体的控制权正在被一股霸道无比的力量强行剥离，“这是什么力量？！林渊？！你没死？！”
“我不是林渊。”
鸦缓缓站起身，声音不再是原本的沙哑，而是重叠着零的电子合成音，带着一种神性的威严。
他抬起手，隔空对着那些冲上来的活体兵器虚握。
“我是……鸦。”
嗡——！
以他为中心，一道金色的冲击波瞬间爆发。
那些银白色的活体兵器在接触到金光的瞬间，动作全部定格。它们胸口的绿灯疯狂闪烁，随后整齐划一地熄灭，重新变回了待机的红灯。
“不！这是我的军队！停下！给我停下！”苏尔特在脑海中疯狂尖叫，但声音却越来越微弱。
“你的权限已过期。”
鸦冷冷地说道。
他走到主控台前，拔下后颈的数据线，然后将那把光之钥插了进去。
“零，格式化苏尔特的控制权。”
“指令确认。正在执行格式化……10%……50%……100%。”
“啊——！！！”
随着一声凄厉的电子惨叫，苏尔特的声音彻底消失了。
培养槽里的液体停止了沸腾，那颗大脑静静地悬浮着，虽然还活着，却再也发不出任何指令。它从高高在上的“神”，变成了一块真正的、毫无用处的肉块。
鸦大口喘着气，眼中的金光逐渐褪去，变回了原本的黑色。
他感到一阵虚脱，差点再次摔倒。
“呼……好险。”
零的声音在他脑海中响起，带着一丝人性化的调侃：“刚才差点就死了呢，鸦。看来你需要加强锻炼了。”
“闭嘴，零。”鸦苦笑一声，看着周围那些静止的活体兵器，“林渊这家伙，到底还留了多少后手？”
“这些只是‘看门狗’。”零说道，“真正的武器库，还在更深处。而且……我发现了一个有趣的东西。”
“什么？”
“苏尔特刚才试图连接的网络深处，有一个加密频道。发送源显示……来自穹顶之外。”
鸦猛地转头，看向头顶那厚重的岩层。
穹顶之外？
“看来，我们要找的答案，不仅仅是怎么活下去。”
鸦握紧了拳头，眼神变得前所未有的锐利。
“而是怎么……杀出去。”
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