夜色深沉，丹河两岸的营火隔着河面相望，像两条对峙的星河。
秦军中军大帐内，烛火通明。
王龁跪坐在案前，手中攥着一卷斥候送来的绢帛，上面密密麻麻写满了蝇头小字。他读了一遍，又读了一遍，脸上的笑意像涨潮的水，一点一点漫了上来。
“好！”王龁一拍大腿，将绢帛拍在案上，“赵王果然把廉颇换下来了！”
坐在他对面阴影中的白起没有说话。
这位秦国武安君穿着一身寻常的玄色战袍，发须皆白，面容清瘦，若不知底细的人见了，只当是哪位随军的文吏。
他的案上放着一碗早已凉透的茶，目光却始终落在面前那张绘着长平山川形势的羊皮地图上一动不动。
“武安君，你听听。”王龁拿起绢帛念道，“赵王以马服君赵奢之子赵括代廉颇为将，赵括率援军十五万已至长平。邯郸城中，朝臣皆言括年少英锐，必能一改廉颇怯战之态，与秦军决一死战。”
念到“怯战”二字时，王龁忍不住笑出了声：“廉颇那老狐狸守了快半年，硬是一仗不打。说实话，他要再守几个月，我都不知道该怎么打下去了。现在倒好，赵王自己把他换走了，换来个......”
他抖了抖绢帛，念出最后一行：“赵括，刚及冠，未尝独立统兵。”
“刚及冠，未尝独立统兵。”王龁重复了一遍，眼中放光，“天助我大秦。”
阴影中的白起终于抬起头来。他脸上没有什么表情，目光却像冬日的井水，沉静而幽深。
“消息来源可靠？”
王龁点头：“邯郸城内传回来的，不止一路探子。赵王换将的事朝堂上议了好几日，满城皆知，不会有假。”
“赵括此人，底细如何？”
“马服君赵奢之子，自幼熟读兵书，在邯郸颇有名声，据说谈论兵法连他父亲都辩不过他，左右不过是个竖子，没什么本领。”王龁说着，语气里带着几分轻蔑，“这是范雎定下的反间计对象，他选的，错不了。”
白起没有说话，手指在案上轻轻叩了两下。
王龁见他这副神情，收敛了几分笑意：“武安君，莫非觉得有不妥之处？”
“再探。”白起的声音不大，却不容置疑，“小心无大错。”
王龁愣了一愣：“武安君，这消息从邯郸传出来的，还能有假？”
“假作真时真亦假。”白起端起那碗凉茶，浅浅抿了一口，“战场之上，多信一分就是少一分胜算。”
王龁张了张嘴，到底没反驳。
他虽觉得白起谨慎得有些过头了，但这半年在长平跟廉颇对峙下来，他对这位隐藏在暗处的武安君早已心服口服。
若不是白起坐镇后方调度粮道、分析敌情，单凭他王龁，恐怕早就被廉颇拖得粮尽退兵了。
“行，”王龁点头，“我会再安排的，确保万无一失。”
白起微微颔首，算是认可。
王龁的兴致却丝毫未减。他放下绢帛，端起茶水灌了一大口，抹了抹嘴角，笑道：“武安君，还有一事，适才忘了说。”
“嗯？”
“赵王原本许诺给增援二十万，结果赵括只带来了十五万。”王龁竖起两根手指，又弯下一根，“差了整整五万。”
白起的目光终于从地图上移开，落在王龁脸上。
王龁继续道：“武安君你想，赵国能抽调的精锐，廉颇手上那二十多万已是全部家底。此番赵王从邯郸、代郡、雁门各处拼凑，说好的二十万，临到头却只能拿出十五万来，这说明什么？”
他眼中精光闪动：“说明赵国的兵员，已经快被榨干了。连邯郸附近的戍卫部队都抽出来了，连北方防匈奴的边军都调过来了，还是凑不够数。赵国，快撑不住了。”
这番话倒确实在理，白起沉默片刻，没有反驳。
长平对峙近半年，秦国的粮道从关中翻山越岭运到上党，耗费巨大，但赵国何尝不是如此？
邯郸到长平的距离虽比关中到长平近些，可赵国土地贫瘠，北有匈奴、东有燕齐、南有魏国，处处都要驻兵，能在长平集中四十万人，提供这么多的粮草，已经是举国之力了。
二十万的许诺，十五万的实际，这五万的缺口，就是赵国脊梁骨上那道快要断裂的裂缝。
“你说的不错。”白起终于开口，语气平淡，“赵国确实快撑不住了。”
王龁闻言大喜：“既然如此，武安君，咱们是不是可以一鼓作气......”
王龁快憋不住了，老是小打小闹的试探性进攻，他渴望着更大规模的战斗，渴望更大的功勋。
“但赵括带来了十五万人，是实打实的十五万。”白起打断了他，“加上廉颇留下的兵力，赵军在丹河东岸的兵力已近四十万。四十万人，就是四十万张嘴，四十万条命。赵括初来乍到，士气未散，粮草尚足。你若贸然大举进攻，就是拿我秦军将士的命去赌。”
王龁的笑容僵在脸上。
白起站起身，走到地图前。烛光将他的影子投在羊皮上，刚好遮住了丹河东岸赵军壁垒的位置。他伸出手指，点了点地图上的几个位置。
“廉颇守了半年，为什么不出战？”
王龁闷声道：“因为他怕了。”
“不。”白起摇头，“因为他在等。”
“等什么？”
“等我们粮尽，等我们退兵，等我们露出破绽。”白起的手指沿着丹河缓缓移动，“廉颇把壁垒修在了丹河东岸最高的几处山岭上——空仓岭、丹水、百里石长城。这三处互为犄角，进可攻，退可守。他不出战，不是不敢，是不必。”
王龁沉默不语。
白起继续道：“虽然空仓岭被我们夺了下来，但丹水这一道防线更牢固，赵括接手了这样一道防线，若他足够聪明，沿袭廉颇的策略，继续坚守，就会耗到我们撑不住。”
“可赵王换将，不就是为了进攻吗？”王龁皱眉，“赵括若不进攻，赵王换他做什么？”
“所以，”白起转过身，烛光映在他苍老的脸上，明暗分明，“我们要替赵王催一催赵括。”
王龁一怔：“怎么催？”
“照既定方略行事。”白起重新坐下，声音不疾不徐，“派小股精锐，寻赵军壁垒薄弱处试探进攻。不要大打，打一下就退。看赵括如何应对——是出壁垒追击，还是坚守不出。”
“若是坚守不出呢？”
“那就再试，一定要按照既定的策略引诱赵军。”白起道，“一次，两次，三次。廉颇耐得住性子，我不信一个三十岁不到、从未独立统兵的人也能耐得住。更何况，邯郸那边的催战令，会替我们催他的。”
可他说不清为什么，心里有一根弦始终绷着，像暴风雨来临前、空气里那一丝若有若无的腥咸。
那是他打了四十年仗养出来的一种直觉。
“王龁。”白起忽然唤道。
“末将在。”
“从明日起，我军营垒中的炊烟，减少三成。”
王龁一愣：“减炊烟？这是为何？”
“迷惑对岸。”白起淡淡道，“赵括刚来，必然派人观察我军营垒。炊烟减少，他便会以为我军兵力不足，或者粮草不济。”
“彩！”王龁眼睛一亮，“给他下个套。”
“不止如此。”白起的手指在地图上秦军营垒的位置画了一个圈，“试探进攻的部队，许败，不许胜。”
“败？”王龁先是反问，后又反应过来，脸上露出笑容，“善！”
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