守夜的后半夜，疲惫和连日的精神紧绷终于压倒了斯托里的意志。
篝火早已熄灭，只余灰烬中几点暗红的余烬。
他背靠冰冷的岩壁，眼皮沉重得像坠了铅块，虽然大脑深处仍在尖声警告，但身体却背叛了他，滑入了不受控制的黑暗。
没有梦，只有一片深沉、无梦的虚无，仿佛连意识本身都被短暂地擦除了。
然后，是光线。
温暖、明亮、带着烟火气的光线，透过眼皮刺激着他的视网膜。
还有声音。
鼎沸的人声、欢快的音乐、锅铲碰撞的脆响、油脂煎炸的滋啦声、小贩热情的吆喝、孩童的嬉笑……一股脑地涌进他的耳朵。
与之相伴的，是浓郁到化不开的、各种食物香气混合的洪流：烤肉的焦香、热面包的麦甜、蜂蜜的醇厚、香料的辛烈、糖浆的粘腻、水果的清新……这一切交织成一张具有实感的、甜美的网，将他瞬间包裹。
斯托里猛地睁开眼，瞬间的眩晕和恍惚让他差点从坐着的长椅上滑下去。
他发现自己正坐在一条干净整洁、铺着鹅卵石的街道旁的一张铸铁雕花长椅上。
阳光明媚得刺眼，天空是罕见的、不带一丝阴霾的蔚蓝。
街道两旁是色彩明快、造型各异的店铺，旗帜飘扬，橱窗里陈列着琳琅满目的商品。
行人摩肩接踵，穿着体面或至少整洁，脸上洋溢着满足的笑容，彼此高声谈笑。
一派繁荣、安宁、近乎童话般的市集景象。
但他身上的猎装不见了，换上了一套虽然有些陈旧但干净舒适的粗布衣裤。
更重要的是——他所有的武器、行囊、包括那本糖果魔法手册和糖果枪，全都不见了！
冷汗瞬间浸湿了他的后背，他腾地站起，目光急切地扫视四周。
然后，他看到了小红帽。
就在不远处一个卖烤香肠和蜜汁肋排的巨大摊位前，小红帽正蹲在一张矮桌旁，面前堆着小山一样的空盘子和骨头。
她双手各抓着一根油光锃亮、比她手臂还粗的烤肋排，正啃得满嘴流油，脸颊鼓鼓的，尾巴在身后快活地摇成了扇形，耳朵也惬意地抖动着。
她身上的红斗篷和其他衣物也被换成了一条干净但略显花哨的裙子，头上甚至还戴了个可笑的、缀着假花的软帽，遮住了狼耳。
“莉特尔！”斯托里冲过去，一把抓住她的胳膊。
小红帽抬起头，嘴角还挂着酱汁，眼神有些茫然，但更多的是满足后的慵懒。“猎人？好吃！”她举起手里啃了一半的肋排，想递给他，“给你！甜的！肉多！”
斯托里没接，他的目光迅速扫过摊位后面那个胖乎乎的、系着白围裙、笑容可掬的摊主，又看向周围那些对小红帽惊人的食量和狼尾视若无睹、依旧谈笑风生的居民。
这一切都假得令人作呕。
“我们走！”
他压低声音，想强行把小红帽从桌边拉开。
“哎呀，这位先生，别着急嘛！”烤肋排的摊主笑眯眯地开口，声音洪亮圆润，“小姑娘吃得正开心呢！今天的肋排用了上等蜂蜜和独家香料，烤了整整一晚上，保准回味无穷！您也来点？算您便宜！”
“不了，谢谢。”
斯托里硬邦邦地回绝，手上加力，小红帽有些不情愿，但看到猎人阴沉得快要滴水的脸色，还是顺从地放下骨头，舔了舔手指，站了起来。
斯托里拉着她，迅速退到街边相对人少的地方，大脑飞速运转。
幻境？梦境？还是某种高阶的空间置换魔法？目的是什么？困住他们？还是……像捕蝇草一样，用“甜美”作为诱饵？
他强迫自己冷静下来开始观察。
街道两旁的店铺贩卖的东西五花八门，从新鲜果蔬、肉食、烘焙点心，到衣物、工具、书籍，甚至……武器店！
那是一家看起来颇有年头的店铺，橱窗里陈列着几把保养良好的燧发手枪、长管火铳，甚至还有几把装饰华丽的佩剑，店铺招牌上画着交叉的火枪和齿轮。
斯托里心中一动。
他松开小红帽，叮嘱道：“在这里站着，不准再吃任何东西，不准跟任何人走。等我回来。”
小红帽似懂非懂地点点头，眼睛却还忍不住瞟向旁边一个正在制作巨大棉花糖的小摊。
斯托里深吸一口气，走向那家武器店。门上的铜铃随着他推门发出一串清脆的叮当声。
店内光线略显昏暗，空气中弥漫着枪油、金属和皮革的味道。
一个戴着单边眼镜、头发花白、穿着马甲的老者正在柜台后擦拭一把手枪的部件。
“欢迎光临，先生，看看有什么需要的？自卫、狩猎、还是收藏？”
老者抬起头，笑容和外面那些居民一样，标准而热情，但那双藏在镜片后的眼睛，似乎格外……平静，甚至有些空洞。
斯托里没有废话，直接指向橱窗里一把看起来最普通、但做工扎实的燧发手枪：“那把，多少钱？还有配套的火药、弹丸和燧石。”
老者顺着他的手指看去，笑容不变：“啊， ‘灰鸦’型号，可靠的老伙计。诚惠，十五个金币，配套的弹药包，五个金币。”
二十个金币，这在正常情况下是一笔不小的数目。
“我没有钱。”
斯托里直截了当地说，同时仔细观察老者的反应。
老者脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛没听到他的话，或者早已预料。
“您当然有，先生，请您摸摸自己的口袋。”
斯托里皱眉，下意识地将手伸进粗布外套的口袋——
然而，指尖传来的却是冰冷、坚硬、圆润的触感。
他掏出来一看，掌心赫然是几枚铸造精美、闪烁着诱人金光的钱币，以及两三颗切割粗糙但色泽剔透的宝石！
金币和宝石！从他自己的口袋里凭空出现？！
“您看，您明明是一位富有的绅士。”
老者的笑容加深了，伸手接过金币和宝石，动作娴熟地掂量、检查，然后满意地点点头。
“正好二十金币的价值，‘灰鸦’和配套弹药是您的了。”
他将手枪、一个皮质弹药包和一盒燧石推到斯托里面前。
斯托里看着那些金灿灿的货币和宝石在自己手中消失，又看着柜台上的武器，心中没有丝毫获得武器的喜悦，只有更深的警惕和荒谬感。
他拿起手枪，入手沉甸甸的，金属冰凉，木质枪柄的纹理真实。
他熟练地打开击锤检查燧石，又倒出一点火药在掌心嗅闻——气味、质感都毫无破绽，弹丸是标准的铅质。
太“完美”了，完美得像是为了迎合他的“需要”而量身定做的陷阱。
他付了“钱”，拿到了“武器”，那么这武器的实际“效用”呢？
一个可怕的念头在他心中升起。
他没有立刻离开店铺，而是当着老者的面，开始填装手枪。
老者在柜台后静静地看着，脸上依旧挂着那永恒不变的微笑，没有阻止，也没有好奇。
斯托里将适量的火药倒入枪管，用推弹杆压实，然后放入一颗铅弹，再次压实。
最后，他在击锤的夹口处换上一片新的燧石，将击锤扳至待击发状态。
整个动作流畅而迅速，仿佛练习了千百遍，下一个瞬间，他将枪口对准老者猛地扣下板机！
咔哒。
预想中的震耳枪响、火光硝烟、后坐力……全都没有。
只有击锤落下时，燧石撞击钢砧发出的、清脆却无力的“咔哒”声。
枪口静悄悄的，仿佛刚才填装的一切都是幻觉。
哑火？不，不可能，他填装的过程没有错误，火药是干燥的，燧石是新的。
他迅速退开击锤，检查枪膛——火药和弹丸依旧好好地待在原地。
他再次扳起击锤，瞄准，扣动。
咔哒。
依旧只有空响。
一次，两次，三次……他快速重复着击发动作，每一次都只有那声孤零零的“咔哒”。
这把枪，在这个“城镇”里，根本无法发射，如同一件精美的模型。
斯托里的心沉到了谷底，冷汗彻底浸透了他的衣衫。
这个甜美的牢笼，不仅提供虚假的满足，还剥夺了反抗和逃离的最极端手段。
它要将你困在这里，用“美好”慢慢消化你。
老者这时才慢悠悠地开口，声音依旧温和：“怎么了，先生？是对‘灰鸦’不满意吗？本店还有其他型号，或许更合您的手感。”
斯托里猛地转头，死死盯住老者那张微笑的脸。
那笑容此刻看起来无比恐怖，像是画在面具上的固定表情。
他忽地把枪扔出，砸向老者面门。
就在枪身即将触及老者鼻尖的瞬间——
它停住了。
毫无征兆地，违反了所有物理定律，静止在半空中，距离老者微笑的脸只有不到一寸。
仿佛有一堵看不见的、绝对柔韧的墙壁，挡在了那里。
下一秒斯托里单手撑住柜台边缘，一个利落的翻身，直接跃进了柜台后面，然后用手狠狠掐向老者的脖子！
他要扼断这虚假的喉咙！他要看看这完美的表象之下，到底藏着什么！
手指触碰到了老者颈部的皮肤，温热，带着老年人特有的松弛感。
然而，当斯托里试图收拢五指，施加足以致命的压力时——
他的手指，用不上力了。
不是肌肉无力，也不是被阻挡。
而是一种更诡异的感觉：他的大脑明明发出了“用力掐紧”的指令，神经将信号传递到手臂、手掌、指尖……但就在力量即将爆发的前一瞬，仿佛有什么东西悄无声息地抹去了他动作中的“伤害意图”。
他的手指就那样僵硬地扣在老者的脖子上，保持着发力的姿势，却如同在轻轻抚摸。他能感觉到自己的肌肉在颤抖，青筋在手背暴起，但施加在老者脖颈上的压力，却微弱得连让那松弛的皮肤凹陷都做不到。
老者依旧微笑着，甚至微微偏了偏头，好让斯托里的“手”放得更舒服些，他甚至还抬手轻轻拍了拍斯托里紧绷的手臂，如同在安抚一个闹脾气的孩子。
“客人，您累了吗？需要一杯热茶吗？”
这个地方……不仅剥夺了武器的伤害力，甚至连他自身的“伤害能力”都彻底剥夺了！
他猛地转身，不再看老者那张可怖的笑脸，几乎是逃也似的冲出了武器店。
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