死亡,是什么样的感觉?
对斯托里-亨特来说,这个问题有太多答案。
被狼牙撕碎的剧痛,被糖浆吞没的窒息,被拧下脑袋的错愕,被长矛贯穿的冰冷,被劈成两半的灼热……每一次都刻骨铭心。
但刚才那一瞬间,没有感觉。
只有光。
覆盖整个视野、纯粹到令人灵魂颤栗的金色光芒。它如此迅速,如此绝对,甚至来不及在视网膜上留下残影,更来不及传递任何痛楚或恐惧的神经信号。
意识,仿佛被那光芒直接“擦拭”掉了。
然后——
冰冷、熟悉的黑暗。以及紧随其后的、仿佛从深海中猛地被拽回水面的窒息感与剧烈心跳。
时间,倒流了。
仅仅回到卢修斯背后刚刚生长出那对由粗壮树枝构成骨架、金色树叶为羽的华丽“光翼”的那一刻。
斯托里站在原地,毫发无伤,但心脏狂跳,后背瞬间被冷汗浸透。
他死死盯着卢修斯,眼中充满了前所未有的凝重与……一丝恍然。
刚才那“死亡”,干净利落到令人绝望。他甚至没看到攻击从何而来,是光翼的散射?还是那些树叶的齐射?不重要了。
卢修斯,这位“完美”的长子,确实拥有他所说的、赐予“无痛苦死亡”的能力。而且不是夸张,是字面意义上的、意识都无法捕捉的瞬间湮灭。
下一秒,他的吼声如同惊雷,在庭院中炸响!“斯诺!!莉特尔!!!”
斯托里用尽全身力气,嘶声咆哮,声音因为急切和残留的恐惧而尖锐变形,“别过去!全力防御!他会放出覆盖全场的金光!碰到就死!!”
斯诺冲锋的动作猛地一顿,仅存的右眼惊疑不定地看向斯托里,又看向正在凝聚恐怖光芒的卢修斯。
他对猎人的判断有着本能的怀疑,但猎人声音中那股近乎崩溃的恐惧和急迫是如此真实,让他硬生生遏制住了复仇的冲动。
小红帽也疑惑地歪了歪头,看向斯托里,但她对猎人的指令有着更直接的服从性,立刻停止了向前扑击的意图,身体微微后缩,摆出了防御姿态。
卢修斯凝聚光芒的过程微微一顿,暗金色的眼眸中闪过一丝真正的讶异。他的“光之裁断”从未在外人面前施展过,这个猎人怎么会知道?而且还如此肯定其威力?
是猜的?还是某种预知能力?
不过,无所谓了,知道了又如何?
“哦?看来你比我想象的更有趣,猎人先生。”
卢修斯的声音依旧平稳,光之羽翼的光芒却凝聚得更快了,“但挣扎,也是‘真实’的一部分。让我看看,你们的防御,能在这净化之光下坚持几瞬?”
“斯诺!最大范围树根护盾!把我们三个都罩进去!加厚!不停加厚!”斯托里语速飞快,同时自己已经拖着伤躯向斯诺靠近,“莉特尔!躲在斯诺后面!用你的力量稳住护盾根基!别出来!”
斯诺瞬间明白了猎人的意图——用他树根的超强再生和庞大体积,构筑一个不断被摧毁又不断再生的“消耗性”壁垒,硬扛那金光!虽然不知道能扛多久,但这是唯一可能争取时间的方法!
“吼——!”斯诺没有犹豫,发出一声决绝的怒吼。包裹他的树根巨人形态再次变化,不再追求攻击性的钻头,所有树根如同爆炸般向四周疯狂扩散、交织、加厚!
无数粗壮的树根破土而出,在空中和地面疯狂编织,形成一个巨大的、不断增厚的半球形树根堡垒,将他自己、冲进来的斯托里以及听话躲到身后的小红帽全部笼罩在内!
堡垒的内壁还在不断生长出新的树根,层层加固,最外层的树根甚至主动变得疏松多孔,试图分散、折射可能的光线冲击。
小红帽虽然不太明白,但她能感受到气氛的紧张和猎人的急迫,乖乖地躲在斯诺庞大的树根躯体后方,双手抵在内部的树根上,似乎想帮忙稳住。就在树根堡垒堪堪合拢的下一刹那——
外界,卢修斯的光之羽翼,完全展开了。
嗡——!!!
同样的恐怖共鸣。
那片净化一切、温柔而致命的扇形金光,如同决堤的天河之光,再次降临,无声无息地淹没了整个庭院,也吞没了那座仓促构建的树根堡垒。
然后,是毁灭。最外层的树根,如同阳光下的冰雪,无声无息地消融、化为飞灰。紧接着是第二层、第三层……
消融的速度快得惊人!斯诺能清晰地感觉到自己延伸出去的树根正在成片成片地失去联系,仿佛被无形的橡皮擦抹去。
他只能疯狂地催动力量,让更内部的树根以更快速度生长、填补空缺,形成新的外层。
这是一场恐怖的消耗战。他的树根再生速度,在与金光抹消速度赛跑。
每一秒,都有海量的树根被蒸发。每一秒,斯诺的脸色就苍白一分,树根盔甲本体也开始微微颤抖。
维持如此大规模、高强度、且不断被毁灭的再生,对他的负担巨大。斯托里紧握着手枪和怀表,死死盯着不断变薄、又不断被加厚的堡垒内壁,心脏狂跳。他在计算,在等待。
小红帽似乎也感觉到了外界那毁灭性的力量,以及斯诺越来越沉重的喘息,她喉咙里发出不安的咕噜声,抵在树根上的手微微用力。
金光持续了大约三秒。
对于堡垒内的三人来说,却如同三个世纪般漫长。
终于,外界那令人心悸的金色光芒,开始减弱、消散。树根堡垒没有被彻底洞穿!最内层,还剩大约不到半米厚、焦黑脆弱、但依然顽强存在的树根壁垒!
他们扛住了第一轮!虽然代价惨重——斯诺气息萎靡,树根体积缩小了近一半,显然消耗巨大。
“就是现在!!!”斯托里眼中寒光爆闪,怒吼出声!
他等待的,就是卢修斯释放完这恐怖大招后,可能存在的短暂间隙或力量回落期!
“斯诺!打开正面!莉特尔!冲出去!打他翅膀根部!!别让他再聚光!!”
随着斯托里的指令,斯诺强提一口气,操控堡垒正对卢修斯的方向,树根壁垒猛地向两侧分开一道缝隙!
几乎在缝隙出现的刹那——
“吼——!!!”
一道赤红的身影,带着被压抑许久的狂暴怒意,如同出膛的炮弹,从缝隙中狂飙而出!正是小红帽莉特尔!
她猩红的狼瞳死死锁定着前方悬浮半空、光翼光芒似乎稍有衰减的卢修斯,目标明确——他那对华丽而致命的光翼根部!
她将所有的速度、力量、以及对那个金色身影本能的厌恶,都灌注在这决死一扑之中!身形划破空气,带起尖啸,几乎瞬间就跨越了大半个庭院距离,锋利的爪子直掏卢修斯后背光翼与身体的连接处!
成了吗?!
斯托里心头刚升起一丝微弱的希冀,紧随其后也准备冲出去配合攻击,斯诺也咬牙开始重新凝聚稀薄的树根,试图进行牵制——
然后,他们看到了卢修斯脸上那抹……令人通体冰寒的、如同顶级掠食者欣赏猎物垂死挣扎般的……愉悦微笑。
他那变成暗金色的眼眸中,没有丝毫力量使用过度后的疲惫或惊讶,只有一种近乎慈悲的、洞悉一切的怜悯,和一丝得偿所愿的满足。
那对刚才还光芒黯淡的华丽光翼,在莉特尔扑至中途、旧力已尽新力未生的最关键节点——毫无征兆地,再次爆发出比之前更加璀璨、更加凝实、更加恐怖的炽烈金光!
嗡————!!!
那光的洪流,瞬间再次充斥天地,将莉特尔冲锋的娇小身影,连同她脸上那一闪而逝的错愕,彻底吞没!
也即将吞没刚刚冲出缝隙、脸上血色尽褪的斯托里,以及堡垒内绝望的斯诺!
卢修斯刚才那短暂的“光芒减弱”完全是精心设计的诱饵!
如同经验丰富的猫科动物,在给予猎物一丝看似可以逃脱的缝隙后,再以更精准、更致命的一击,彻底粉碎其希望,并欣赏其在希望破灭瞬间最极致的“真实”反应!
“不——!!!”斯诺发出绝望的咆哮。
斯托里的大脑一片空白,只剩下一个冰冷刺骨的念头:完了。
金光再次淹没了视野。
而这一次,那光芒似乎更加“温柔”,更加“缓慢”,仿佛刻意拉长了毁灭的过程,好让猎物充分感受那从希望巅峰跌入绝望深渊的每一个瞬间。
死亡,再次降临。
冰冷,黑暗,心悸。
时间,又一次倒流。
回到斯诺刚打开树根堡垒缝隙,小红帽即将扑出的前一刹那。
斯托里猛地一个趔趄,脸色惨白如纸,大口喘息着,冷汗如雨般从额头滚落。连续两次经历那绝对性的、毫无反抗余地的抹杀,尤其是第二次那充满恶意的戏耍,让他的精神承受了巨大的冲击。
卢修斯不是在战斗,他是在进行一场由他完全主导的、残酷的观察实验。
所有的“机会”,所有的“破绽”,都是他精心投放的变量,只为观察他们在不同压力、不同希望下的反应和“内在”变化。
一股近乎沸腾的怒意,混合着被反复玩弄的屈辱感,如同岩浆般从他心底最深处喷涌而出,瞬间压过了所有的疼痛和疲惫。
他站稳身形,抬起头,脸上竟然缓缓扯开一个近乎狰狞的、残忍的笑容。
那笑容扭曲了他烧伤的脸庞,却让他的眼睛亮得吓人,里面燃烧着一种豁出一切的疯狂和算计。
“行啊……小比崽子……”
他低声自语,声音里带着一种令人毛骨悚然的平静。
“敢玩我是吧?喜欢玩是吧?”
他的目光穿透即将裂开的树根缝隙,死死锁定外面那个悬浮半空、光翼微敛、仿佛一切尽在掌握的优雅身影。
下一刻,就在小红帽的身影即将冲出缝隙,外界卢修斯光翼光芒“恰好”再次开始升腾的瞬间——
斯托里的拇指,坚定而用力地,按下了怀表的簧扣。
咔哒。
“老子玩死你!”
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