现实客房。
斯托里猛地睁开眼睛。
那种被“丢”出来的感觉还在——不是幻境抽离时那种自然的意识下沉，而是像被人拎着后颈直接甩出门外，眼前一黑，再睁眼就已经躺回了床上。
他瞪着天花板，呼吸急促，胸口剧烈起伏。
壁炉的火光依旧昏黄，将整个房间烘成一片温暖的朦胧。小红帽蜷在地毯上，抱着大剑，呼吸均匀而沉，狼耳偶尔抽动一下，不知道在梦里又炸了什么。
一切如常。
仿佛什么都没发生过。
除了他脑子里那个女人的声音还在回荡——
“因为我是你师傅啊。”
“白痴。师傅教徒弟做人，教徒弟成长——不是理所当然的吗？”
“不然呢？”
斯托里抬起手，捂住脸。
指缝间，他听到自己发出一声极其压抑的、介于呻吟和咒骂之间的声音。
“……操。”
他放下手，再次瞪着天花板。
那女人是什么意思？真把他当徒弟了？
就因为教了他几天魔法、帮他搞了个契约、偶尔阴阳怪气几句——就他妈成“师傅”了？
他们什么时候确认过这种关系？他什么时候承认过？
明明从头到尾都是交易：情报换情报，条件换条件，他付代价，她教东西——清清楚楚的交易关系，明明白白的利益往来。
现在突然冒出一句“我是你师傅啊”，还一副“理所当然”的语气？
强买强卖啊这是？！
斯托里坐起身，深吸一口气，又缓缓吐出。
不行，得回去说清楚。
他摸出火柴——然后顿住了。
脑海里浮现出那张苍白的小脸，那双空洞的眼睛，还有那句——“你他妈爱信不信。”
以及那股毫无商量余地的、把他直接丢出来的力量。
……那女人现在肯定还在生气。
或者假装生气。
或者根本就没生气，只是懒得再跟他废话。
但不管哪一种，他再进去，大概率会被再次丢出来，更丢脸那种。
斯托里把火柴塞回怀里。
算了，明天再说。
他又躺回去，瞪着天花板。
窗外的夜风吹过，将壁炉的火光吹得微微摇曳。小红帽在地毯上翻了个身，大剑“咣”地一声磕在地上，她毫无察觉，继续睡。
斯托里看着她。
那双猩红的眼睛此刻紧闭着，睫毛在火光下投出小小的阴影。她睡得毫无防备，像一只在安全洞穴里彻底放松的幼兽。
如果玛奇格尔说的那些屁话里，有什么是真的——那就是关于她的那部分。
“目前为止这个唯一一个对你无条件信任的家伙。”
无条件信任
他咀嚼着这个词，像咀嚼一颗味道古怪的糖。甜吗？不甜。苦吗？也不完全是。只是……陌生。陌生到让他不知道该用什么表情面对。
斯托里闭上眼，无奈的叹气。
不得不说，玛奇格尔这一手确实够绝的。
她没有给他选择，就像当初他用阳谋算计她一样。明知道那是陷阱，她也只能跳进去，因为那是最好的选择。
现在轮到她了。
她把一个双向通道塞进他和小红帽之间，然后把选择权——不，是把“是否相信”这个问题——赤裸裸地扔在他面前，逼他面对这个他一直逃避的东西。
如果他不能，那这个契约就会变成永恒的折磨。他会活在对“她会不会听到”的恐惧里，活在对每一个念头的提防里，活得比之前更累、更紧绷。
但如果他能试着相信她，试着接受“她可以知道他在想什么”这件事——
那他就能真正卸下那份重担。
不用再时刻提防她会不会失控，不用再算计每颗糖果的价值，不用再在夜深人静的时候，一遍遍推演“如果她背叛了该怎么办”。
那会轻松多少？
他不知道。
改变是一件很困难的事情——尤其是对他这种人来说，早在被金银猎人俘虏的时候他就清楚这一点。
但他知道，如果他想继续走下去——如果想带着她一起走下去——他就必须试试看。
不过——在那之前，他还是得先做一件自己最擅长的事。
留个保险。
斯托里坐起身，目光从小红帽身上移开，落在窗台上那个安静悬浮的身影上。
月光透过高窗洒落，在秘银表面流淌成一层冷冽的光泽。
它悬浮在离地面半尺的高度，姿态优雅，一动不动，像一个被冻结在时光中的守护者。
银天鹅。
河神的“馈赠”，规则的造物，对污秽血肉有净化效果的秘银武器。
——也是最理想的“保险”。
他之前只能通过声控指令操纵它。那些指令必须清晰、明确、不能太复杂，在激烈的战斗中，这无疑是个巨大的限制。
但现在……
斯托里伸出手，指尖对准银天鹅的方向，闭上眼睛。
他沉下心神，将意识向内收敛，直到能清晰感知到眉心下方那股温热的存在感——那是最近每晚与魔犬“接触”训练时，反复锤炼出的精神力感知。
这段时间学习召唤契约的本质，让他对“精神力丝线”这种东西有了更深的理解——那种将自己的意识凝练成线、探向另一个存在的技巧。
与召唤魔犬那种庞大、狂暴、需要小心翼翼“沟通”的存在不同，他这次要做的，要简单得多。
只是将自己的精神力，凝聚成一根极细极细的丝线。
然后将它“递”出去。
像蜘蛛吐丝一样，一点一点的使其离开自己的大脑来到现实。
随后，他“看”到了银天鹅。
不是用眼睛，而是用那种刚刚觉醒的、模糊的精神感知。
它静静的悬浮在黑暗中，没有心跳，没有情绪，没有任何生命该有的波动。
死物。
但又不仅仅是死物。
它身上有一种奇异的“存在感”，像是被某种古老的规则锚定在这个世界上——河神的规则，交易的规则，已经完成的规则。
或许正是因为这份“规则锚定”，它对来自“持有者”的精神力，没有任何排斥。
精神丝线触碰到银天鹅那光滑的皮肤，然后……链接！
斯托里猛地睁开眼睛。
那种感觉很难形容。像是原本只能远远看着的东西，忽然被拉到了眼前；像是原本只能通过声音下达的指令，忽然变成了可以直接“想”就能传递的念头。
他试着在心里默念：过来。
银天鹅无声地滑动，从墙角飘到他床边，悬浮在半空，秘银表面在火光下流转着冷冽的光泽。
转一圈。
它优雅地旋转三百六十度，姿态平稳得像在冰面上滑行。
变形——剑。
银天鹅的形态开始变化。
秘银表面泛起涟漪，仿佛凝固的液体突然被赋予了流动的权利。修长的脖颈收缩、融入躯体；双翼向内折叠、融合、拉长；躯干扭曲、重塑、压缩——
眨眼间，一柄银光流淌的长剑，安静地悬浮在他面前。
剑身修长，剑脊挺直，刃口薄得几乎透明，在火光下泛着清冷的寒芒。
斯托里伸出手，握住剑柄。
冰凉的触感传来，却没有金属该有的沉重。此刻握在手中的，更是一种近乎“没有重量”的轻盈——仿佛握住的不是剑，而是一束凝固的月光。
他挥了挥。
剑刃破空，发出近乎无声的尖啸。
比他之前用过的任何武器都顺手。不是因为它更锋利——虽然它肯定很锋利——而是因为它与他之间，存在着一根看不见的丝线。
他挥剑的时候，那根丝线也在同步“感知”他的意图，调整剑身的姿态、重心、角度。
真正意义上的如臂使指。
变形——盾。
剑身融化、扩张、摊平，眨眼间化作一面等人高的筝形盾，盾面上隐约浮现出天鹅展翼的暗纹。
变形——弩。
盾牌收缩、重塑，变成一把造型简洁的手弩。弩臂是银白色的，弩身线条流畅，机括精巧，他端起弩对准石墙，扣动扳机。
下一瞬，“笃”的一声闷响从墙上传来。
一支银箭钉入石墙，箭身没入过半，尾部还在微微颤动。
斯托里走过去，握住箭尾，轻轻一拔。
银箭脱离墙体，在手心化作一滩流动的银液，顺着指缝流淌回银天鹅的主体。
变形——锁链。
手弩融化、拉长、分裂，化作三条纤细的银色锁链，在空中蜿蜒游动，像三尾拥有生命的银蛇，锁链末端是尖锐的倒钩。
他心念一动。
三条锁链同时射出，钉入石墙、地板、天花板，绷得笔直。他再一动念，锁链瞬间收缩，将他整个人“拉”向墙壁——不，不是拉，是那三根锁链像有生命的触手，主动缠绕上他的腰、肩、腿，将他固定在了原地。
如果他想挣脱，它们会死死缠住。
如果他命令它们缠住别人——
斯托里松开念头，锁链软化、收缩、重新融合，在他面前聚拢成一团流动的银光，最终恢复成天鹅的形态。
银天鹅悬浮在半空，修长的脖颈微微弯折，用那双由秘银雕琢的眼睛“看”着他。
很好，他现在重新拥有了“处决”小红帽的能力。
他可以在她扑过来的瞬间，让银天鹅化作锁链，将她死死缠住。
如果她挣脱——他可以让它变成弩射出刺穿她大脑的银箭。
如果她真的到了无法挽回的地步——
他可以让它变成剑贯穿她的心脏！
银会净化她体内的原罪力量，会撕裂她那些靠吞噬得来的能力，会让她像任何一只普通的狼一样，流血、倒下、死去。
有了这个保险，他才敢放心真的去尝试一次。
试着接受让她听到一些“可以让她听到”的想法。
试着不再时刻提防。
试着……信任？
他突然想到刚才那个念头：银色的剑刃贯穿心脏的画面，不禁觉得可笑。
如果有一天，她听到了这个念头——她会怎么想？她还会一如既往的信任他吗？
斯托里不知道。
他只知道，这个“保险”他不会放弃。
改变归改变。
但猎人，永远不会放下武器。
壁炉的火光跳跃着，将整个房间烘成一片温暖的昏黄。
窗外，夜风吹过，将最后一片云吹散。
月光透过高窗洒落，将熟睡的狼耳少女笼罩在一片银白色的清辉里。
她的嘴角似乎弯着一个小小的弧度，不知道在梦里又炸了什么，又吃到了什么。
而在她身后两步远的地方，那个一直活在算计和提防里的男人，终于闭上眼睛，沉沉地睡去。
“慢慢来吧……”
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