摊主姓朱，四十来岁的汉子，在这条街上卖了三年豆腐了。他的豆腐是老豆腐，块头大，压得实在，两文钱一块，平时赶集的时候一天能卖出去四五板。
今天他只卖了两块。
两块。
从早上到现在，他眼瞅着一拨又一拨的人从他摊前经过，连看都不看他一眼，径直往东头走。
有几个老主顾明明路过他摊前了，他刚开口打招呼，人家摆摆手说“今儿不吃豆腐”，转头就拐进了东头那条队伍里。
起初还以为是过年的缘故，人们在家都备了年货，暂时不买豆腐。
可后来他发现不对劲了，那些从他摊子前匆匆走过的妇人，篮子里都装着一小包油纸包的东西，上头插着竹签子，油纸包上还印着红亮的油渍。那不是他家的豆腐。
他顺着那些油纸包的来路找过去，就看见了巷口那个热火朝天的摊子。铁板上煎着金黄的豆腐块，香得整条街都在咽口水。他的脸当场就黑了。
挤到摊子前买了一份，端着走到旁边没人的角落，拿竹签子扎了一块塞进嘴里。豆腐嫩得嚼在嘴里滑滑软软的，一点豆腥味都没有。
他心里咯噔一下。辣椒面，麻辣鲜香，一层一层地在舌尖上铺开，根本尝不出来是什么配方。
他放下竹签，脸色难看得很，打死他也不会当面承认这豆腐比他的强。
他咽下嘴里的豆腐，比他做得好吃又怎样？这条街他卖了三年豆腐，这些人凭什么一来就把他的生意全抢了？
不能就这么算了。
他把竹签往地上一扔，换上一副笑脸，挤到摊子前头去了。
胡氏正忙得脚不沾地，一手收铜板一手递豆腐，嘴里还在招呼下一位客人。
朱老四凑上去，先是夸了几句生意好，又绕着弯子问她们这豆腐怎么这么嫩，是不是豆浆磨得细，还是点了什么特别的卤。
他的语气客客气气的，像是在闲聊，可问题一个接一个，句句都往点子上戳。
王婶子嘴快，差点顺嘴说出去，被胡氏在底下狠狠踩了一脚，疼得龇牙咧嘴，回过神来赶紧闭上了嘴。
胡氏转过头来，脸上挂着笑，把话头截了过去：“豆腐嘛，各家有各家的味道，咱们家的就是嫩一点、香一点，别的也没什么特别的。”
她飞快地扫了一眼面前这个男人，胡氏认出来了，今天早上去花灯街的时候，她特意留意过周围摆摊的同行，西头就有个卖老豆腐的摊子，摊主就是这个人。
朱老四见她口风紧，换了个话题：“那你们那个辣椒面呢？闻着挺香。”
“那个啊...”胡氏拖了个长音，“配料嘛，放什么都差不多，主要是手艺。大哥您要是喜欢，多买几份回去尝尝，今天我们还有豆渣饼，三文钱一个，您要不要来几个？”
朱老四没接话，他站在原地没有走，目光越过胡氏的肩膀，看向后面的铁板。
看了好一会儿，铁板上的豆腐块就是普通的豆腐块，煎法也没什么特别的。
可每一次往豆腐上撒那些粉末的时候，那股勾人的香味就猛地窜起来。
他心里一下子亮堂了，是那粉末，让这豆腐这么香的。
他喜笑颜开地凑上去：“你们那个粉末，”朱老四指了指江醒手里的罐子，“卖不卖？我出钱买。”
胡氏连犹豫都没犹豫：“不卖，这是独门配方。”
“我可以出高价。”
“出多少都不卖。”胡氏脸上的笑容还在，但语气已经不那么热络了，“这位大哥，我刚才说了，这是独门配方，不卖。您要是想吃豆腐，咱们欢迎，要是想买别的，没有。”
朱老四盯着胡氏看了好一会儿，脸上的肌肉绷了绷，他冷哼一声，目光阴阴地扫了胡氏一眼，转身走了。
回到自己的豆腐摊前，他看着那几板无人问津的老豆腐，越想越不甘心。
这群外乡人不肯卖粉末，没关系。他妹夫是镇上鸿运酒楼的厨子，舌头刁得很，什么东西尝一口就知道放了什么料。
他这就去找妹夫，让他来尝一尝这些粉末到底是什么做成的，知道了配方，他还怕做不出来？
周豆腐走远了，胡氏却有些心神不宁了。
她趁着孙寡妇上来替手的功夫，走到江醒身边，低声把事情说了一遍。
江醒江醒在旁边活动手腕，看见胡氏过来，问道：“怎么了？”
胡氏把刚才的事说了一遍，末了压低声音问：“江醒，那人不会想办法回来偷师吧？”
“怕什么。”
“可是......”
“他知道豆腐里放了香料，那是个人长眼睛都能看见。”江醒把袖子卷了卷，露出一截结实的小臂。
胡氏脸一白，刚要张嘴，江醒却摆了摆手让她把话听完。
“香料本来就是辅助的，铁板豆腐最重要的底料是辣椒。只要咱们自己人不往外说，谁也猜不到。香料里头多了少了，味道都会不一样。他就算把香料配出来，没有咱们的辣椒面，味道也差得多。”
胡氏长长地出了一口气，脸上重新露出笑容来。
“我就说嘛，咱们江丫头是什么人。”她拍了拍胸脯，“那我就放心了。”
江醒看了她一眼：“你刚才做得很好。”
胡氏被夸了，得意地扬了扬下巴：“那是，我能让他套了话去？王婶子差点就被他绕进去了，还好我嘴快。以后再有这样的人来，我一个个全给他挡回去。这可是咱们赚钱的底气，谁也别想打听走。”
江醒点了点头，重新走到铁板前。孙寡妇把铲子递还给她，低声问：“没事吧？”
“没事。”江醒接过铲子，“继续煎豆腐，还有两板没卖完。”
铁板上的豆腐滋滋地冒着烟气，香味顺着花灯街飘出去老远。
排队的人群里有人等得不耐烦了，扯着嗓子催了两声，胡氏立刻转身迎上去，嗓门比谁都大：“来了来了，马上就好！这位大哥您稍等，咱们豆腐都是现煎的，急不得急不得，煎嫩了火候不够不好吃！”
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