三月二十六日上午九时，南京下关码头。
吉普车从轮渡上开下来，穿过中山码头，沿着中山大道一路疾驰，南京城还是老样子，梧桐树光秃秃的，还没发芽，街道两旁的行人来来往往，小贩的叫卖声此起彼伏。
车子在一处宅院门口停了下来，这是楚云飞自己的家，校长给他在南京安顿的那个小院，院门虚掩着，里面传来孩子的笑声。
楚云飞深吸一口气，推开了门。
“爹！”一个孩子冲了过来。
是楚怀民，已经长高了不少，后面跟着楚怀乡，跑得慢一些，被门槛绊了一下，差点摔倒，楚云飞眼疾手快，一把捞起来抱在怀里，儿子过来搂着他的脖子不肯撒手，女儿在他的怀里咯咯地笑。
李云凤从堂屋里走出来，围着围裙，手里还拿着锅铲，她站在那里，看着楚云飞，眼框一下子就红了。
“当家的，你回来了？”
“嗯。回来了。”
李云凤转身走进厨房：“好，饭马上好。”
楚云飞抱着两个孩子走进堂屋，坐到椅子上，怀民骑在他腿上，怀乡坐在他怀里，一人抓着他一只手，他抬头环顾四周，屋里打扫得干干净净，午饭很简单，一荤两素一汤，楚云飞吃得很多，李云凤就坐在对面看着他，不时地给他夹菜。
楚怀民扒着碗里的米饭，仰头问：“爹，你还走吗？”
楚云飞筷子顿了一下，摸了摸儿子的头：“爹这次不走了，在家多待几天。”
楚云飞吃饱饭，逗玩孩子，喊过来李云凤，问道：
“小陶呢，还有怎么不见爹娘的身影?”
“小陶陪爹娘回家省亲去了，爹娘的身体很好，你不用担心，就是爹他一直担心他的那些生意，又怕耽误你的前途，这次回家准备变卖家产，来南京定居了。”
“唉，正好我现在也缺钱用，等爹回来了，你让他别急着购置房产商铺，等我回来商议。让小六领着孩子出去逛逛吧，我有事情跟你说。”
李云凤心领神会，立刻安排小六子带着怀民二人出去逛集市去了。
楚云飞立马拉着李云凤进了里屋。
“当家的，这大白天的，不太好吧。”
“嘘”
……（此处省略一万字。）
下午一点半，楚云飞从床上爬起来，擦了擦嘴，他看了一眼怀表，站起来走到电话机旁，摇动手摇柄。
“王耀五，派车来接我，两点之前，到铁汤池孔公馆。”
电话那头，王耀五应了一声。
下午一时五十分，铁汤池孔公馆。
孔祥西的公馆坐落在铁汤池的一处僻静地段，灰砖青瓦，院墙高耸，门口站着两个荷枪实弹的卫兵，吉普车停在门口，楚云飞整理了一下军装，大步走上台阶。
“楚军长，委员长已经在等您了，请跟我来。”
楚云飞跟着管家穿过前厅，绕过一扇雕花屏风，走进了一间宽敞的客厅，客厅的摆设很讲究，红木家具，紫檀博古架，墙上挂着几幅字画，落地窗外是一个小花园，假山、鱼池，几株梅花还没落尽。
校长坐在沙发上，穿着一身灰色中山装，手里端着一杯白开水，旁边坐着孔祥西，楚云飞快步上前，立正敬礼。
“校长，孔委员，楚云飞前来报到。”
蒋抬起头，目光扫了他一眼，从上到下，又从下到上，然后侧身向孔祥西说：
“老孔，怎么样，是不是雄姿英发，气宇轩昂。”
“总裁，确实不错，这身高，这模样，简直不输年轻时候的你我啊，况且小楚能力这方面，大家那都是有目共睹啊。”
“来来来，楚云飞，这边做，这是你孔伯父，都是自家人。”
楚云飞在侧面的沙发上坐下，腰板挺得笔直。
“楚云飞，放轻松，不要拘束。”
“是，老师。”
蒋把水杯放在茶几上，靠在沙发上，沉默了片刻，窗外的阳光透过落地窗照进来，照在他的脸上，明暗分明。
“云飞啊，你在上海的事，我都知道了，仗打得确实不错，第九军将士也很英勇。”
楚云飞回道：“一切都依托校长补给到位，托校长的鸿福。”
蒋盯着他看了几秒钟，忽然笑了。那笑容里有无奈，有欣赏，还有一种说不清道不明的东西。
“你啊你，惹得事也不少，在东北杀日本顾问，在上海杀日本将军的儿子。你是不是觉得，老子替你擦屁股擦得还不够？”
楚云飞表情严肃：“学生不敢。”
“不敢？你有什么不敢的？”蒋端起水杯喝了一口，放下，“不过，这个事你办得也不算错，日本人谈判桌上咄咄逼人，你这一枪，确实该打。”
楚云飞没有接话。
蒋站起来，走到窗前，背对着他。
“云飞，你：不要怪我撤你的职，这只是暂时性的妥协，等我腾出手来，看我怎么收拾这帮畜牲。”
“学生明白。”
“你能明白就好。”蒋转过身，目光落在楚云飞脸上，“不过，第九军的都是好兵，不能散，我准备让胡宗楠升任代理军长，这次他打得不错，况且他也是咱学生，至于第八十八师和独立旅被你私自改成了上海保安总队，这个事就算了，一万人的警察部队，清一色德械装备，留在上海，盯住日本人。这个安排，也好。”
楚云飞心里一动，校长居然。
“但是——”蒋话锋一转，语气骤然变得严厉起来，“你让部队就地军人转警察，武器不上交，编制不拆散，这么大的事，你连声招呼都不打，自己一个人就给办了？嗯?若是人人都像你一样，拿我这个总司令当摆设，党国还有未来吗?”
楚云飞站起来，立正：“学生知错，学生不该不加请示，私自决定，请老师责罚。”
蒋盯着他看了好几秒钟，然后摆了摆手。
“行了行了，坐下吧，这事我替你兜着了，也是老师先对不起你。”
楚云飞心中一暖，声音有些发涩：“多谢老师。”
蒋走回沙发前坐下，指了指孔祥西，然后说道：
“云飞啊，今天喊你过来，还有一个好事儿啊。你今年还没到三十吧。”
“报告老师，正好二十九了。”
“是啊，正值壮年，想当年我在你这个年龄的时候，还是个小小的团长啊，若不是先生提拔，自己现在…说多了说多了，这次喊你回来，是想给你保个媒，你孔伯父家的千金也快18了，出落的亭亭玉立。”
“这不好吧，校长，你也知道，我孩子都有两个了。”
“不好，哪里不好，楚云飞啊楚云飞，你别得了便宜还卖乖，人家还未必瞧得上你呢。这丫头可是你孔伯父的宝贝疙瘩，你以为是什么人都能安排见一面的吗？”
“是，学生知错，云飞口出狂言，请孔伯父责罚。”
“无妨，无妨，云飞贤侄能够坦言相告，证明其乃负责任，诚信之人，我祖上乃是晋商出身，最是看重诚信之人，不错不错。”
“那啥，老孔啊，咱们两个意思也挑明了，择日不如撞日，一会儿就让他们见上一面如何，我在南京呆的时间不长，过几日就要回南阳。”
“好，那贤侄，我命人带你去后花园凉亭中，小女片刻就至，如何?”
“愿听伯父之言。”
不一会儿，楚云飞便跟着一个下人，到达了花园凉亭之中。
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