刘子昂的脸色瞬间变得比吃了屎还难看。
他本来正被陈炎怼得说不出话来，结果他祖父突然出现在了门口。
这感觉就象小时候在学校跟人打架，正被人薅着领子揍，校长和家长同时到了现场。
“祖……祖父。”
刘子昂硬着头皮迎了上去，腿肚子都在打颤。
刘国忠没理他，目光依旧停在陈炎身上。
这位老人虽已年过七旬，但精神矍铄。
陈炎松开赵清漪的手，上前一步，规规矩矩地行了个晚辈礼。
“晚辈陈炎，见过国丈。”
刘国忠上下打量了他一眼，没有开口说话，而是绕过他，径直走到了主位上坐下。
两个随从搬来了软垫，又奉上了热茶。
老头端起茶杯，吹了两口，慢悠悠地喝了一口。
整个雅间里没人敢出声。
赵清漪抿着嘴唇站在原地，她太了解自己的外祖父了。
这老头不发火的时候比发火更可怕。
刘子昂几个人象犯了错的小学生一样，齐刷刷低着脑袋站在一旁。
良久，刘国忠才放下茶杯，看向陈炎。
“陈世子，老夫在门外站了一会儿，听见你把我这几个不争气的孙儿骂了个遍。”
陈炎眉毛一挑，正要开口解释。
刘国忠却摆了摆手，打断了他。
“你骂得对。”
这四个字一出口，刘子昂三兄妹的表情简直跟被雷劈了似的。
刘婉清更是委屈地红了眼圈，张嘴就想喊祖父。
然而刘国忠头也没回，继续看着陈炎。
“子昂在翰林院混了三年，确实一事无成。子承仗着家里的关系才弄了个千户的位置，老夫比谁都清楚。婉清那个夫家的事儿，老夫也有所耳闻。”
说到这，他声音沉了几分。
“可你骂归骂，老夫该问的还是得问。”
刘国忠从椅子上站起来，拐杖往地上一戳，浑浊的老眼里精光一闪。
“老夫就问你一句话，你打算怎么对我这个外孙女？”
这问题看似简单，但陈炎几乎瞬间就听出了弦外之音。
刘国忠不是问他配不配得上赵清漪，而是问他愿不愿意为赵清漪承担责任。
这老头跟那三个小辈完全不是一个段位的。
陈炎沉默了两息，然后直视着刘国忠的眼睛，一字一顿。
“国丈，我不会跟您画大饼，说什么一生一世只爱她一人，那是话本子里糊弄小姑娘的东西。”
赵清漪的眉头微微动了一下。
刘国忠也挑了挑眉，显然对这个回答有些意外。
陈炎接着说道：“但我能保证两件事。第一，只要我陈炎活着一天，就没人能动她一根汗毛。第二，我绝不会让她受委屈。”
他偏头看了一眼赵清漪，目光中有几分认真。
“别人嫁女儿，怕夫君没本事。您把外孙女嫁给我，不用担心这个。真正需要担心的人，应该是那些想对付宁王府的人。”
刘国忠盯着陈炎看了好半天，脸上的表情象是在掂量一块玉石的成色。
就在这时候，赵清漪忽然开口了，“外祖父，有件事我想您应该知道。”
刘国忠转过头。
赵清漪态度坚定道：“这桩婚事，是父皇赐的。但如果父皇当初让我自己选，我也不会换人。”
这话一出来，满屋子的人全愣了。
刘子昂三兄妹更是一脸见了鬼的表情。
他们那个从小脾气暴到不行，把三任驸马候选人揍进太医院的表妹。
现在竟然当着所有人的面，主动替这个纨绔世子说话？
陈炎也微微有些意外，下意识地侧头看了赵清漪一眼。
赵清漪没有回看他，但她的耳根已经红透了。
刘国忠的目光在两个年轻人之间来回转了两圈，忽然笑了。
“好，好啊。”
他重新坐了下来，拄着拐杖，脸上的严肃褪去大半。
“清漪这丫头，从小到大，老夫就没听她说过一句软话。今天居然能为你陈炎开口，你小子有两把刷子。”
刘国忠朝陈炎招了招手。
“过来坐。”
陈炎走过去，在老头对面坐了下来。
刘国忠的声音压低了几分，只有他们两个能听见。
“小子，你别以为老夫不知道京城这段时间发生了什么。安崇德的案子，赵文渊下狱的事儿，老夫虽然在洛阳，但消息比你想象的灵通得多。”
陈炎心里一动，面上却不动声色。
刘国忠继续说道：“老夫这次带着这帮不成器的孙儿进京，明面上是来看看你这个未来孙女婿。”
“可实际上，老夫是来给你提个醒的。”
“国丈请说。”
刘国忠抬起头，浑浊的老眼里忽然迸射出一道精光。
“靖王赵延，上个月秘密离开了江南封地。”
陈炎端着的茶杯猛地一顿。
靖王离开了江南？
那封密信上写的十月初八京城接应，如果靖王本人已经不在江南了，那他现在在哪？
刘国忠看着陈炎微变的脸色，慢悠悠地补了一句。
“老夫从洛阳赶来京城的路上，在汝州驿站歇脚的时候，碰上了靖王府的车队。三十多辆马车，打着商队的旗号，朝着京城的方向来的。”
陈炎的手指微微收紧了。
三十多辆马车，打着商队的旗号。
这规模绝不是普通的物资运输，里面装的，很可能是兵器和甲胄。
“老夫能认出来，是因为领队的人，老夫认识。”
刘国忠的声音越来越低。
“那人叫许崇文，二十年前是禁军副统领，后来犯了事被贬到地方。再后来据说投在了靖王门下，做了靖王府的长史。”
陈炎的脑子飞速运转。
许崇文，前禁军副统领，现在是靖王的人。
一个懂京城防务、熟悉禁军调度的人，带着三十多辆马车朝京城来。
这不是蠢蠢欲动了，这是箭在弦上了。
“国丈大人，这个消息，您告诉陛下了吗？”
刘国忠摇了摇头。
“没有，老夫致仕多年，跟陛下的关系早就生疏了。贸然进宫告状，没有实证，反而会打草惊蛇。”
“但你不一样，你是京兆府尹，是刑部侍郎，你手里有刀，有权。”
陈炎沉默了几息。
这老头进京，表面上是来给他一个下马威，实际上是来送情报的。
那些孙辈们的挑衅，不过是一层障眼法而已。
真正的目的，是把靖王的动向，在一个私密的场合里，传达给他。
因为刘国忠很清楚，赵清漪嫁的是陈炎。
陈炎要是出了事，赵清漪也跑不掉。
保陈炎，就是保赵清漪。
......
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