当天下午，一个货郎进了村。
秦川是在自家院子里听到货郎鼓的声音的——叮铃、叮铃、叮铃，三声一顿，节奏轻快，带着一种讨人喜欢的市井气。
他走出院子，看到一个挑着担子的身影正从村口走过来。那人身量中等，穿着一件洗得发白的蓝布衫，头上戴着一顶草帽，看不清面容。担子两头各挂着一个木箱，随着他的脚步发出哗啦啦的响声。
村民们似乎对这个货郎很熟悉。有人从院子里探出头来，冲他喊一声“老钱来了”，又缩回去，过了一会儿拿着几枚铜钱或几块兽皮出来，换一些盐巴、布料或针线。
秦川站在院门口，观察着这个货郎。
货郎的摊子很快围了一圈人。秦川注意到，村民们对货郎的态度，与对外面那些修士的态度完全不同。对修士，他们是礼貌中带着疏离，甚至有一丝若有若无的戒备。但对这个货郎，他们却显得随意而松弛，像是在对待一个多年的老邻居。
一个走村串巷的货郎，能让这么多深藏不露的人物放下戒备？
秦川走了过去。
货郎正在给一个妇人称盐巴。他的动作麻利，嘴里还念叨着“大嫂这兽皮成色不错，再饶你二两盐”。抬头看到秦川，愣了一下。
不是惊讶的愣，而是那种“看到了意料之外的东西”的愣。
但那表情只存在了一瞬间。下一秒，货郎的脸上就堆起了职业化的笑容。
“这位小哥，看着面生啊。新搬来的？”
“不是，村里的猎户。以前不常出来。”
秦川随口回答，目光扫过货郎的货担。木箱里装着各种日用品——盐巴、布料、针线、剪子、梳子、劣质的玉饰、几本纸张粗糙的话本。看起来，只是一个普通的货郎。
但秦川注意到，货郎的双手皮肤很细。不是养尊处优的细，而是常年接触某种精细物件——比如账本、砝码、或金银器皿——才会形成的那种细。
这不是一个挑担子的粗人的手。
货郎顺着秦川的目光看了看自己的手，然后不动声色地从箱底摸出一面铜镜，递过来。
“小哥要是想买镜子，这一面是新货，照得可清楚了。”
秦川接过铜镜，低头看了一眼。
镜面打磨得很光滑，能将人脸映得分明。他看见了自己的脸——三十出头的年纪，面容普通，胡茬青黑，眼角有几道细纹。一双眼睛很亮，但与山里猎户的清澈不同，那是一种更复杂、更沉郁的亮。
秦川把镜子翻过来。
背面刻着一圈装饰纹样。花鸟虫鱼，云雷纹，看起来是市面上最常见的款式。但在铜镜边缘，有一个极小的印记——一个圆形图案，中间有一横。
秦川的记忆中，有关于这个符号的记载。
《周礼·地官》中记载，古代专门管理市场的官员称为“司市”，其官职印信上的符号，就是圆中一横，象征公平交易、权衡轻重。这个符号后来演变成商业行会的暗记，在宋元时期被各地商会广泛使用，用来标识“受行会保护的交易场所”。
一个完全不同世界的货郎，挑子上出现了一个与地球古代商业符号高度相似的印记。
这已经不是巧合能解释的了。
秦川抬起头，对上了货郎的目光。
货郎也在看他。那双笑眯眯的眼睛里，有一种与那个劈柴男人完全不同的东西。不是倦怠，而是——审视。像是商人在评估一件他没见过的新货。
“这镜子，”秦川问，“多少钱？”
货郎报了个数。
秦川摸了摸身上，只在腰间找到一枚铜板。这是他在这间屋子里找到的唯一的“钱”。他把铜板放在货郎手里。
货郎低头看了看铜板，又抬头看了看秦川，脸上的笑容忽然变得有些微妙。
“够了。一块铜板，正好。”
他把镜子用一块粗布包好，放进秦川手里。然后从担子底下拿出一个陶罐，倒了碗水递过来。
“天热，喝碗水吧。”
秦川接过碗。水是凉白开，没有任何异常。他喝了一口，将碗还回去。
货郎接过碗时，手指不经意间碰到了秦川的手腕。那一瞬间，秦川感觉到货郎的手指微微一顿——像是在把脉。
这个动作太快，快到如果不是秦川一直在警惕，根本不会注意到。
他收回手，笑着道了声谢，拿着镜子回了自己的院子。
关上院门后，秦川背靠着门板，缓缓吐出一口气。
那个货郎在把脉。
他在探查自己。
为什么？
秦川想起了那个劈柴男人看他胸口膻中穴的那一眼。货郎也是，只不过方式更隐蔽。他们对他的身体感兴趣。准确地说，是对他身体里“有没有修为”这件事感兴趣。
而他从货郎那里得到的信息是——
第一，这个货郎不是普通人。他的手法、他的印记、他的观察力，都表明他受过某种专业训练，很可能是某个商业组织或情报网络的成员。
第二，他对自己产生了兴趣。不是因为自己买了镜子，而是因为某种更深层的原因。
第三，那枚铜板。
秦川低头看着手里那枚铜板。
它看起来和其他铜板没什么不同——圆形方孔，正面刻着四个字：“开元通宝”。这是唐朝最常见的铜钱样式，也是他记忆中中国古代发行量最大的货币。
但问题是，一个完全不同世界的货郎，为什么会接受一枚刻着汉字“开元通宝”的铜板？
秦川的后背渗出了一层冷汗。
要么，是这个世界也用“开元通宝”作为货币——这意味着这个世界与地球之间，存在着某种他还不了解的关联。
要么，是那个货郎根本不在乎货币形式。他收下这枚铜板，不是因为它的面值，而是因为——它是秦川身上唯一的东西。
无论是哪种可能，都不是好消息。
秦川将铜板攥在手心，指节因为用力而微微泛白。
他来到这个世界的第一天，还没有结束。
而他已经确定了两件事。
第一，这个村子里住的，不是人。
第二，他们开始注意到他了。
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