下午两点，曼哈顿中城。
顾渊回到保护伞大楼四十七层。他脱下外套扔在沙发上，走到办公桌前坐下。
“红后，巴恩斯的底查得怎么样了？”他对着空气问了一句。
办公室里传出红后平稳的声音：“查清楚了。巴恩斯副局长过去三年的报税记录非常干净，但他妻子名下在佛罗里达州有两套未申报的度假别墅。另外，他的小舅子在开曼群岛注册了一家空壳公司，每个月都有固定资金汇入，资金来源多为布朗克斯区几家有黑帮背景的夜总会。”
顾渊打开电脑，屏幕上自动弹出了几份文件扫描件和银行流水单。
“把这些资料打包，发到布鲁斯的邮箱里，告诉他，谈判的时候别客气。既然巴恩斯想看我们的笑话，那我们就先让他睡不着觉。”
“邮件已发送。”红后回答，“另外，第一笔预付款两百二十五万美元已经到账。马丁小队正在进入布朗克斯第七区。”
顾渊把画面切到马丁的随身摄像头。
布朗克斯，第七十三街区。
六辆涂着保护伞标志的黑色重型防爆车压过减速带，在路口一字排开。沉重的引擎声引得街道两旁的居民纷纷从窗户里探出头。
马丁跳下车，打了个手势。
后车厢的挡板放下，三十多名穿着全套黑色战术防弹衣的安保员鱼贯而出。他们动作利落，两人一组，开始在三个案发地周边的路口设置金属路障。
“二组，把监控塔架在那个废弃报刊亭旁边，探照灯对准主干道。三组，拉警戒线，把闲杂人等清出去！”马丁拿着对讲机大声指挥。
街角停着两辆警车。几个第七区警署的巡警靠在车门上，看着保护伞的人忙活，脸上带着嘲弄的笑。
“看看这帮雇佣兵，还真把自己当特警了。”一个胖警察吐了口唾沫，“巴恩斯局长说了，咱们就在这儿看着。等那个手撕铁皮的怪物出来，看他们这几块破盾牌怎么挡。”
街道另一边，几个居民大着胆子凑了过来。
其中一个是杂货店老板的家属，一个干瘦的老头。他看着那些重型防爆车，又看看马丁，声音有点抖：“长官……你们是来抓那个怪物的吗？警察都不管我们了……”
马丁转过身，看着老头，语气放缓了一些：“老人家，我们是保护伞安保公司，受社区委托来维持治安。我们不负责抓人，但我们保证，只要你们待在安全区里，那个怪物就伤不到你们。”
老头听到这话，眼圈红了，连连点头退了回去。周围的居民听到这番话，原本防备的眼神也变了。真金白银砸出来的设备和人，比警察嘴里的空头支票管用得多。
就在这时，那个胖警察晃晃悠悠地走了过来。
“喂，谁让你们把路障摆到斑马线上的？”胖警察用警棍敲了敲金属路障，“往后退五米，影响交通了。”
马丁看着他，没动。
“没听见吗？这是警方的命令。”胖警察提高了音量。
马丁冷笑一声，从战术背心里抽出一份文件，直接拍在胖警察的胸口。
“看清楚，这是社区委员会和保险公司签的授权书。从现在起四十八小时内，这三条街的安保由我们保护伞全权接管。”马丁指了指自己胸口的执法记录仪，“你们局长把烂摊子甩给我们，我们接了。现在，请你退到警戒线外面去，别妨碍我们干活。”
胖警察被噎了一下，脸涨得通红。他看了看马丁身后那些端着防爆盾的壮汉，咬了咬牙，转身走回了警车。
晚上八点，布朗克斯边缘的一家老派酒吧。
灯光昏暗，点唱机里放着上世纪的乡村音乐。巴恩斯副局长坐在卡座里，喝了一口加冰的威士忌。
布鲁斯推开酒吧的门，走到卡座前坐下。
“布鲁斯，你这老伙计，大晚上约我来这儿，不会是想求我派人去支援你们吧？”巴恩斯放下酒杯，语气里透着得意，“我可是听说了，你们在街上搞得挺热闹。不过我得提醒你，要是出了人命，锅可是你们自己背。”
布鲁斯没接话。他招手叫酒保要了一杯苏打水，然后把一个牛皮纸袋推到巴恩斯面前。
“老伙计，我今天不是来求你的。”布鲁斯看着他，“我是来帮你的。”
巴恩斯皱起眉头，打开纸袋。
里面是几张照片和一沓银行流水单。照片上是佛罗里达的豪华别墅，流水单上标注着开曼群岛的账户信息。
巴恩斯的脸色瞬间变了。他猛地合上纸袋，手心开始出汗。
“你这是什么意思？你调查我？”巴恩斯压低声音，语气里透着慌乱。
“别紧张，巴恩斯。”布鲁斯喝了一口苏打水，“我们老板是个生意人，只求财，不惹事。这东西目前只有我们有。但如果你继续在布朗克斯的事上给我们使绊子，那明天早上，这些资料就会出现在某人的办公桌上。”
巴恩斯死死盯着布鲁斯，咬了咬牙。
“你们想要什么？”他问。
“最低限度的案情资料。那三起案子的法医报告、现场受力分析，还有血液样本化验单。另外，警方的内部通讯频道，我们需要实时接入。”布鲁斯敲了敲桌子，“给我们权限，大家相安无事。”
巴恩斯沉默了很久。他拿起杯子，把剩下的威士忌一饮而尽，然后从口袋里掏出一个加密U盘，扔在桌上。
“密码是我的警号。”巴恩斯站起身，冷冷地看着布鲁斯，“算你们狠。”
晚上十一点，保护伞大楼四十七层。
“老板，U盘数据已解析完毕。”红后的声音适时响起，“根据警方的法医报告，那个未注册超人类在作案时留下了少量皮屑组织。化验结果显示，其细胞活性极不稳定，存在严重的基因崩溃迹象。”
顾渊看着屏幕上的数据。
基因崩溃。这就是他急着找五号化合物的原因。
“马丁，街面情况怎么样？”顾渊按下通讯键。
布朗克斯街头，马丁坐在临时指挥车里，看着面前的十二块监控屏幕。
“防线已经建立完毕，老板。”
就在这时，指挥车里的警报器突然响了。
“等等。”马丁的声音变得急促起来，“三号监控塔，废弃药品仓库后巷。有东西进去了。”
顾渊盯着屏幕。
画面中，一个高大的人影，正贴着墙根，以一种极其别扭的姿势，钻进了那扇被撕裂的红色铁皮门里。
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