“深海？沃特让他来撑场面？玛德琳真觉得一条会跟鱼说话的变异人，能左右纽约市的安保预算？”
布鲁斯擦了擦额头的汗水。“老板，深海好歹是七人队成员，在平民里名气很大。沃特这是想用明星效应压我们。市议会那帮老家伙很吃这一套。”
“名气大不代表能办事。”顾渊站起身，“准备车，去市政厅。另外，去接机的人回来了没？”
话音刚落，办公室的门被推开。林可盈走在前面，身后跟着两个高大的男人。
左边的男人一头灰白短发，左眼有一道贯穿的伤疤。他穿着军绿色风衣。右边的男人穿着一身笔挺的黑西装，戴着墨镜，金发梳得整整齐齐，双手背在身后。
谢尔盖·弗拉基米尔。阿尔伯特·威斯克。
两人走到办公桌前，站定。
“老板。”谢尔盖的声音低沉沙哑，带着浓重的俄国口音。
“情况林可盈在路上应该跟你们说过了。”顾渊绕过办公桌，走到两人面前。“威斯克，你先去熟悉一下纽约的各项事务，具体的指令等我回来再商议。”
威斯克推了一下墨镜。“好的老板。”他转身走出办公室，关门声干脆利落。
顾渊看向谢尔盖。“你跟我去市政厅。现在去换身衣服，今天你要在纽约的政客面前露个脸。”
谢尔盖点头。“遵命。”
半小时后，几两辆迈巴赫停在纽约市政厅台阶下。
顾渊提着公文包走下车，谢尔盖和布鲁斯跟在两侧。几名安保员迅速散开，挡住周围举着相机的记者。谢尔盖抬头看了一眼市政厅的罗马柱，冷哼了一声，跟着顾渊走上台阶。
市政厅三楼的二号听证室。
推开双开木门，里面已经坐满了人。长条形的橡木桌后，坐着七名市议会议员。桌子对面分成两排。左边是几家老牌安保公司的代表，铁壁防务的CEO哈里斯坐在最前面，手里拿着一叠厚厚的材料。他正和旁边的同行低声交谈，不时发出笑声。
右边是沃特集团的席位。法务部高级律师凯文坐在椅子上，手里转着一支纯金钢笔。他旁边坐着深海。
顾渊走到中间的空位坐下。谢尔盖拉开椅子坐在他右侧，布鲁斯坐在左侧。
主位上的议长敲了敲木槌。“各位，关于纽约市特种威胁应急合同的听证会，现在开始。哈里斯先生，你们几家公司联合提交了抗议书，现在可以发言了。”
哈里斯站起身，把麦克风拉到面前。
“议员先生们。我们抗议市政厅将这份长期合同单独交给保护伞公司。”哈里斯指着顾渊的方向，语气尖锐。“保护伞在皇后区的救援，完全是运气好。他们公司连一个注册的超人类雇员都没有！把纽约的安全交给他们，是对市民生命的不负责任！”
凯文紧跟着开口。“沃特集团完全赞同哈里斯先生的观点。”他站起来，拍了拍深海的肩膀。“大家看，这才是真正的安全保障。深海先生作为七人队成员，处理过无数次高危事件。超人类的威胁，只有超人类能解决。”
深海闻言站起来，满脸的高傲。
“各位议员。”深海双手按在桌面上，摆出一个自认为很有压迫感的姿势。“昨天皇后区的事情我深表惋惜。但是，我想，如果是我在场，那个放电的家伙根本活不到三秒钟。普通人面对超人类的后果，昨天市长先生的保镖不是已经替各位证明了吗？所以，你们需要我们，纽约需要沃特。”
旁听席上传来一阵小声的议论。
顾渊坐在椅子上，听完深海的发言。他没有发火，也没有急着反驳。他打开面前的笔记本电脑，连接上听证室的投影仪。
大屏幕闪烁了一下，出现了一份清晰的数据图表。
“议长先生，各位议员，还有我们的大明星。”顾渊站起身，按下翻页笔。“安保是一项生意，不是拍电影。生意讲究的是成本、效率和结果。”
屏幕上跳出布朗克斯区的地图。
“布朗克斯区未注册超人类暴乱事件。保护伞接手四十八小时。平民伤亡率，零。周边商户财产损失，十八万美元。”
顾渊再次按下翻页笔，屏幕上出现沃特集团去年的安保数据。
“作为对比。去年沃特集团在布鲁克林区处理的一起类似事件。两名超级英雄到场，战斗持续二十分钟。击毙罪犯一名。但代价是，三栋公寓楼受损，十二辆汽车报废，平民重伤五人。事后的保险理赔金额高达四百万美元。而沃特集团拒绝承担这笔费用，全部推给了市政厅的紧急预算。”
议长推了推眼镜，看着屏幕上的数据，没有说话。几名议员翻看纸质报告的沙沙声在会议室里回响。
顾渊转头看向凯文和深海。“凯文律师说，超人类的威胁只有超人类能解决。深海先生说，如果他在场，罪犯活不过三秒。”
顾渊走到深海面前，隔着桌子看着他。“深海先生，昨天市长在地下车库被追杀的时候，你在哪里？沃特又在哪里？”
深海愣了一下，“我……我当时在迈阿密处理一起海洋污染危机……”
“你在迈阿密的水族馆拍防晒霜广告。”顾渊直接打断他，“沃特的超级英雄很忙，忙着走红毯，忙着拍广告，忙着应对粉丝。当危机发生时，你们的响应时间永远是个未知数。”
深海脸涨得通红，双手紧紧抓着桌沿，半天憋不出一句话。凯文在旁边用力拉了深海一把，让他坐下。
顾渊走回自己的位置，指着大屏幕上皇后区救援的时间轴。
“保护伞接到求救信号，直升机升空，落地，突入地下车库，救出市长。全程用时，四分二十秒。我们没有超人类，但我们有最严密的战术体系和最快的情报网络。”
顾渊指了指身旁的谢尔盖。
“给大家介绍一下。谢尔盖，保护伞公司特殊危机应对部队，也就是UBCS的主管。今后将由他带队负责特殊危机应对，我们的雇员不需要会飞，也不需要眼睛发射激光。他们全部出身于顶尖特种部队，配备重火力，受过严格的反超人类战术训练。”
谢尔盖站起身，向众人敬了个标准军礼又坐下。
顾渊双手撑在桌面上，看着几名议员。
“各位议员。市政厅每年给沃特支付高额的安保账单，换来的是什么？娱乐、广告？”
“而我们保护伞提供的，是可控的专业服务。我们只在授权区域行动，我们听从市政厅的指挥。最重要的是，伤亡免责条款我们签，战损我们赔。”
听证室内安静下来。
议员们交头接耳，低声讨论着。无他，顾渊给出的条件太诱人了。
主位上的议长敲了敲木槌，示意安静。
议长看着顾渊，眼神里多了一点认真。“顾先生，你的数据很漂亮，你的承诺也很有诚意。但哈里斯先生刚才的问题很现实。普通人的肉体是有极限的。如果真的出现常规火力无法压制的高危超人类失控事件，你们保护伞拿什么顶上去？”
凯文在对面冷笑一声。“议长先生说得对。没有超人类，他们拿什么应对顶级威胁？”
顾渊看着议长，声音平稳。“议长先生，我从没说过保护伞只靠常规的武装人员去对付超人类。”
议长一愣。“什么意思？”
“在应对极端的高危环境和失控的超人类时，保护伞有一套专门研发的‘生物兵器安保产品’。”
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