视频在网上烧了整整两天，沃特集团的公关团队连续四十八小时没有合眼。
全美各地的超人类开始给沃特打电话，打到客服热线直接瘫痪。他们问的问题都差不多——我体内的五号化合物会不会也把我变成那种东西？
沃特纽约总部的会议室里，临时危机小组已经开了第七轮电话会议。
“西海岸分部报告，'冲击女'和'铁壁'两个人今天早上拒绝出席原定的商业活动。”一个穿灰色西装的公关主管念着手里的平板，声音已经哑了，“他们要求沃特提供书面保证，证明他们体内的五号化合物批次是安全的。”
“书面保证？”另一个高管揉着太阳穴，“我们给他们开什么，产品合格证？”
“不是开玩笑，理查德。'冲击女'的经纪人已经放话了，如果四十八小时内没有答复，她会接受NBC的独家专访。”
会议室里安静了两秒。
“让她上，”角落里一个声音说，“反正她的收视率还不如深夜购物频道。”
没有人笑。
当天下午，沃特集团内部安全部发出了一份加密备忘录，收件人是全美所有签约超人类。
核心内容只有三段。
第一段：佛蒙特州事件中变异的超人类，均为长期使用非法管制药物的个体，其体内的五号化合物已被外源性毒品严重污染，导致死亡后产生不可预测的生化反应。该反应与正规渠道注射的五号化合物无关。
第二段：沃特集团所有在册超人类使用的五号化合物均经过严格的质量控制和批次追溯，安全性已通过内部五十年的跟踪数据验证。
第三段：任何未经授权擅自公开讨论五号化合物的签约超人类，将被视为违反保密协议，沃特集团保留追究全部法律责任的权利。
沃特大厦，祖国人的私人套房。
他站在落地窗前，双手背在身后，俯瞰着楼下密密麻麻的抗议人群。那些人举着标语牌，冲着大厦的方向竖中指，嘴里喊着他听得一清二楚的话。
“杀婴犯！”
“假英雄！”
“沃特去死！”
他的手指在背后慢慢收紧。
玻璃窗映出他的脸，那张脸上挂着笑容，和他在电视上的笑容一模一样。
阿什莉·巴雷特推门进来的时候，差点被门口的碎玻璃绊倒。茶几已经被掀翻了，上面的水晶花瓶碎了一地，墙上的全家福合影歪了，相框右上角裂开一条缝。
“祖国人先生，埃德加先生请您——”
“他请我什么？”祖国人没有转身，“请我去开会？请我去拍一条公关视频？请我站在镜头前面，告诉全美国人民，沃特没有用婴儿做实验？”
阿什莉咽了一下口水。“他觉得现在需要一个统一的对外口径——”
“口径。”祖国人终于转过身来。他脸上的笑容还在，但那个笑容和他的语气完全不搭。“阿什莉，你下去看看那些人举的牌子上写了什么。他们管我叫什么？”
阿什莉没有说话。
“他们管我叫试管婴儿。”祖国人走向她，每一步都踩在碎玻璃上，玻璃在他靴底下碾成粉末。“他们说我是沃特在实验室里造出来的产品，和货架上的洗衣液没有区别。”
“那些都是网上的谣言——”
“是吗？”祖国人停在她面前，低头看着她。“那你告诉我，我是怎么来的？”
阿什莉的嘴张开又合上。
“你看，你也说不出来。”祖国人拍了拍她的肩膀，力道大得让她膝盖弯了一下。“回去告诉埃德加，我不拍任何视频。让他自己去解释。这个烂摊子是他弄出来的，不是我的。”
阿什莉几乎是小跑着离开了房间。
门关上之后，祖国人又走回窗前。他的目光越过人群，越过街道，落在几个街区之外的另一栋大楼上。
保护伞大厦。
那栋楼安安静静的，门口连个抗议者都没有。
他的牙齿咬在一起，咬得太紧，颌骨两侧的肌肉都鼓了起来。
同一时间，沃特大厦三十九楼，财务部。
三个高管正在往公文包里塞文件。桌上摊着几份已经签好字的转账授权书，金额从八百万到两千三百万不等，收款账户全部是开曼群岛的离岸公司。
“快点，直升机在天台等着。”领头的那个男人压低声音，手抖得连拉链都拉不上。
“签证呢？”旁边的女人问。
“在包里，三本都在。飞到迈阿密转机，明天早上就能落地。”
“埃德加知道吗？”
“埃德加现在自顾不暇，等他反应过来，我们已经在——”
下一刻。
整扇门飞进来，砸在会议桌上，把上面的文件和笔记本电脑全部扫到地上。
祖国人站在门口。
他的披风还在身后飘着，靴子上沾着走廊地毯的碎屑。
三个高管全部僵在原地。
“去哪儿啊？”祖国人歪着头，语气听起来就和邻居打招呼差不多。
领头的男人举起双手。“祖国人先生，我们只是——”
“你们只是什么？带着公司的钱跑路？”祖国人走进来，踢开地上的门板。“在我被全世界骂的时候，你们收拾行李准备去海岛度假？”
“不是的，我们——”
祖国人抓住他的领带，把他提离地面。男人的脚在空中蹬了几下，皮鞋掉了一只。
“你知道我最讨厌什么吗？”祖国人盯着他的脸，“不是外面那些骂我的人，他们不了解我，他们有资格蠢。”
他把男人摔在桌子上，桌面从中间断开。
“我最讨厌的是你们这种人，吃里扒外的家伙。”
女高管尖叫着往窗户方向跑。祖国人头都没回，眼睛射出两道热视线，烧断了她脚前的地板。她踩空摔倒，趴在地上不敢动。
第三个高管直接瘫坐在地上，西裤前面洇出一片深色。
祖国人低头看了一眼，嘴角抽了一下。“真丢人。”
他弯腰捡起地上散落的转账授权书，一张一张地看、开曼群岛，两千三百万、开曼群岛，一千六百万、开曼群岛，八百万。
他把文件叠在一起，双手一搓，纸张落了一地。
“这些钱是沃特的，而沃特是我的，你们偷的是我的东西。”
领头的男人从断裂的桌子上滚下来，捂着肋骨，满脸是血。“祖国人先生……求你……我们可以把钱全部退回来……”
祖国人蹲下来，和他平视。
“退回来？”他拍了拍男人的脸。“你觉得这是钱的问题？”
走廊里传来急促的脚步声。安保人员赶到门口，看到里面的场景，全部停住了。没有一个人敢进去。
祖国人站起来，整理了一下披风。他看着门口那排安保，笑了一下。
“把这三个人关起来。谁要是再让我看到有人背叛我，我就亲自送他们上路。”
他从门口走出去，安保们自动让开一条通道。
走廊尽头，埃德加正从电梯里出来。
两个人在走廊中间面对面站住。
“你在我的大楼里动手打人。”埃德加的声音出奇的平静。
“你的大楼？”祖国人盯着他。“你连外面那些人都搞不定，还管得了里面的？”
埃德加没有接这句话。他看着祖国人身后那间被拆掉门的办公室，又看了看走廊天花板上那个人形的洞。
埃德加沉默了几秒。“你需要冷静下来。”
“我很冷静。”祖国人往前走了一步，和埃德加之间只剩不到半米。“你知道我在想什么吗，斯坦？我在想，外面那些人说的到底是不是真的。我到底是不是你们在实验室里拿针管扎出来的。”
埃德加抬起头，和他对视。
“你是沃特最伟大的作品。”
祖国人的笑容消失了。
“作品。”他重复了一遍这个词。
然后他转身走了。
埃德加站在原地，看着他的背影消失在走廊尽头。他的手插在口袋里，谁也看不到他的手指在发抖。
他转身走进电梯，按下顶层的按钮。电梯门关上之前，他对身边的助理说了一句话。
“联系董事会，今晚开紧急会议。”
助理犹豫了一下。“议题是什么？”
埃德加看着电梯门上自己的倒影。那个倒影看起来比他老了十岁。
“止损。”
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