“小侯爷，你刚才对那姑娘说重了，人家也没做什么，这样说一个小姑娘过分了！”
祝峰接过店小二送来的茶壶，边给霍北屿倒茶边道。
霍北屿没理他，眼睛还看着对面。
自从边关回来，祖母就念叨着他的婚事，他被逼着一次次去相看，早腻了。
可偏偏他不能违逆祖母，他都二十了，霍家除了他一个成年男子，父亲叔伯都战死，剩下的弟弟妹妹还有堂弟堂妹都还年幼需要人照料。
祖母年纪大了，照顾这一大家子人力不从心，念叨着让他赶紧娶个夫人回去主事，她也能轻松点。
霍北屿也心疼祖母辛苦，可这婚事不是他想成就能成的。
那些相看的小姐，不是娇滴滴地不能掌事，就是明里暗里嫌弃他冷漠粗鲁，或者惧怕他。
也有人看重霍家显赫的门第想嫁过来，可那明晃晃的算计嘴脸他看着就觉得恶心。
这种女人娶进门，只会把霍家搅得一团糟，他霍家娶不起！
“小侯爷还在为昨天相看的事气恼？”
祝峰看他沉默，就笑道：“那是她不识宝，不是小侯爷的错，何必为此生气呢！”
“侯爷身份尊贵，想要什么女人不行，如果不是老夫人想让你娶个顺心的夫人，随便指一家，皇后娘娘和皇上都会给你赐婚的！”
霍北屿扯了扯唇，以权势逼婚，他不屑，祖母也不愿，可要找个顺心的女子，谈何容易！
“不说这个，顺其自然吧！今日找你来是想问问，抚恤金发下去了吗？那些散失了战斗力的士兵也得到安置了吗？”
霍北屿坐下，关心地询问起来。
战事已停，他奉命回京养伤，可这些跟随他出生入死的士兵他不能放下。
祝峰也收敛了笑，一项项禀告起来。
“兵部已经把抚恤金发下去了，那些伤兵按伤残等级都得了弥补。皇上也下了圣旨，说查到贪污克扣抚恤金的严惩不贷，其中有没有人敢伸手，一时还显现不出来……”
“小侯爷，就算足额发给他们，可有些士兵家太穷，也撑不了多久……”
霍北屿眉头皱成了川字。
这弊病已经存在了许多年，他也几次和皇上提过。
可连年征战，国库空虚，皇上就算对这些伤残兵心有怜悯，也心有余而力不足。
霍家更是，从祖父起就给士兵贴补，到他也是一样。
所以霍家虽然是赫赫有名的镇远侯府，听上去尊贵无比，可实则府中却穷得叮当响。
他的婚事受挫，和这事也有很大的关系。
那些身份地位高点的人家，都知道镇远侯府的底细，不愿把女儿嫁过来受穷。
而镇远侯府全家都是武将，没什么世家底蕴，清流世家也看不上……
霍北屿按压着太阳穴，只觉这婚事比带兵打仗还让人头疼！
……
“姐姐，去寺庙里有没有好吃的？”
去宝华寺的途中，谢恬恬窝在谢昭棠怀中，小嘴叭叭叭地说着话。
她还从没在寺庙里住过，好奇呢！
谢昭棠笑道：“你想吃什么都可以让姨娘写信来，姐姐会买了送给你的！”
谢昭棠心情很好，能顺利地把谢恬恬和沈姨娘带出谢家，在寺庙里虽然艰苦了点，但只要有机会，她都会来探望她们的。
她边和谢恬恬闲聊着，边透过车窗看着沿路的风景。
宝华寺离京城就二十里路，这边有很多农田，大片大片绿油油的。
田里很多农户正在耕种，谢昭棠看到几个缺胳膊少腿的男子也在耕种。
只是看到几个这样的农户还不奇怪，越往里走，看到的更多。
谢昭棠有些疑惑，就询问春儿：“春儿，这里怎么有这么多残疾的农户啊？”
春儿也是一脸疑惑。
今日来送她们的是谢一鸣的二儿子谢守，正是谷子的父亲。
他赶着车听到谢昭棠的问话，就道。
“四姑娘不知道，这些都是镇远侯府的田地，宝华寺这周边千亩地都是皇上给镇远侯府的赏赐。”
“老侯爷从前是农户出身，他体恤跟他的伤兵生计困难，就把这些田地低廉地租给他们耕种，所以这里才有这么多的残疾农户！”
谢昭棠恍然大悟，敬佩地道：“这老侯爷值得尊敬，贵不忘本！”
谢守才二十八，眉浓如墨，身量敦实，看上去很健谈。
谷子是他的长女，谷子还有个弟弟八岁，也在谢家打杂。
谢昭棠今日看到谢守驾车送她们，就想到了和夏婶子的谈话，她不觉得谢守来是单纯地送她们。
“谢守哥，我之前只随我姨娘去宝华寺进过香，还不知道要常驻寺里是什么情况，你知道吗？给我说说？”
谢昭棠边抚摸着谢恬恬柔嫩的肩，边询问道。
谢守没回头，谢昭棠在琢磨他的时候，他也在想父亲昨晚和他说的话。
谢一鸣听了夏婶子转告他的话，也为谷子的命运担忧。
他从八岁卖进谢家，就跟着谢江淮的父亲做事，后来被派给了谢江淮，陪着谢江淮吃过苦，一辈子兢兢业业。
原以为看自己为谢江淮做了那么多事，谢江淮能赏自己一个恩，让自己一家脱了奴籍。
却没想到惹恼了谢江淮，失去了自己最有出息的长孙！
之后谢江淮更是厌恶了他，一天天冷落他，还变相地把他娘子，儿子们的差事都换了。
就如同谢昭棠猜测的，他知道谢江淮很多见不得人的底细，他知道自己迟早会死在谢江淮的算计中。
这两年，谢一鸣都在寻找机会给自己家人谋一条出路。
听了夏婶子的话，谢一鸣一晚没睡着，翻来覆去琢磨着谢昭棠的话，总觉得别有深意。
这个以往只知道吃的四姑娘，真的是无意和自己娘子说那些话吗？
如果是无意，那就罢了！
可如果是有意……那四姑娘的婚事，说不定就是他们一家的生机！
谢一鸣权衡半天就把谢守找了去，给他分析了自家暗无天日的前程。
最后道：“明日我想法给你讨了去送沈姨娘的差事，你去接触四姑娘，好好看看她……”
看什么？
谢守跟随父亲给谢江淮做事多年，也练了出来，自然懂父亲的意思。
那就是看看谢昭棠是什么样的人，是如印象中不学无术？还是这些年一直在藏拙？
值不值得他们把一家人的命运赌在她身上！
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