榻上传来一声虚弱的呢喃，沈行舟瞬间回神。
他收了收握着江清河的手，用稍加强劲的力道告诉她，他在。
但江清河并未彻底醒来，只是在昏沉中呓语。
沈行舟看着昏迷中的江清河还在呼唤他的名字，心中蓦地涌起一股自我厌弃。
嫂嫂遭了这么大的劫难，他竟在此时，对旁人心生动摇。
许晚辞出了门，才觉得今年的冬天是真的冷。
冷得她浑身上下都在发抖，好像掉进冰河里的人是她。
路过偏院，忽然就听见几个小丫鬟的声音。
“若不是那位狐媚子似的勾着二爷，大少夫人何至于想不开……”
“就是，瞧她平日那副模样，惯会撩拨人心。”
“昨夜你们可听见动静了？啧啧，那声响……”
“嘘，小声些……”
他们说的是自己？！
原来，与自己的夫君圆房，在旁人眼中，竟成了“勾引”与“狐媚”。
芸儿比许晚辞先反应过来，径直冲上前去，揪住其中一个的领子，扬手便是几记清脆耳光。
“主子的事，也是你们能嚼舌根的？”
那几个丫头到底也是个欺软怕硬的，登时吓得跪在地上，瑟瑟发抖地开始求饶。
“芸儿。”许晚辞的声音平静，“无须白费力气，叫人牙子来全发卖了便是。”
几个丫鬟彻底吓破了胆，跪在地上就开始给自己掌嘴。
许晚辞却是看都不看一眼，只将外氅拢紧，缓缓离去。
嘴皮子不干净的，留着也没什么用。
况且，江清河能那么快知晓昨夜的事，恐怕自己这院子里丫鬟仆人，也早就不忠了。
用过早膳，她还得去给婆母请安，经过这一夜，恐怕婆母又免不了一通为难。
今日早膳用得早，但婆母院中的小丫头春菊便已立在门外催促，“二少夫人好大的架子，老夫人已等候多时，二少夫人竟还有心思在这里慢悠悠地用膳？”
许晚辞放下瓷勺，抬眼望去，“若未记错，此刻尚未到请安的时辰。”
春菊似早有准备，扬声道：“你做下那等好事，害得老夫人忧心一整夜未曾安枕！天未亮便等着二少夫人去问安，难道你还要老夫人等着？”
下人婆子这般言辞态度，三年间许晚辞早已习以为常。
她不愿理会，重新拿起汤匙，不紧不慢地将碗中最后一口粥饮尽。
春菊气得跺脚：“你且等着！我这便回去禀报老夫人，看你还能傲慢到几时！”
——
许晚辞踏入冯氏院落，见着早已等候多时的冯氏，规规矩矩行礼：“儿媳拜见婆母。”
话音未落，就响起一阵清脆女声。
说话的是小姑子沈以柔，沈家的掌上明珠，天真又傲娇的小千金。
只是从来都看不上自己这个嫂嫂。
“你也不看看现在是何时了！还有你这身打扮……”沈以柔上下打量着许晚辞，“穿成这样，是想勾引谁？”
许晚辞低头看了看自己身上。
不过是最寻常的素色衣裙，唯一算得上点缀的，是襟前以浅粉色线绣的一小簇蔷薇。
她本想辩驳，可转念一想，说再多也是无用。
在这府中，没有人会在意她的感受。
她默默抬手，用袖口掩住了那朵蔷薇。
榻上坐着的冯氏将手中拐杖重重杵地：“许晚辞，你真是不识大体！行舟公务繁忙，你非但不知体恤，反而只会添乱。”
“清河至今还未醒，你是非要将这府里搅得不得安宁才肯罢休吗？”
沈以柔附和道，“是啊，我哥哥这几日宫中忙碌，你不懂体恤也就罢了，竟还用那些狐媚子招数，行……那些苟且之事。简直不知廉耻！”
苟且之事？
与自己的夫君同房，竟成了苟且？
许晚辞抬眸：“婆母，您是说，儿媳不能与自己的夫君同房么？”
冯氏狠戾地瞪着许晚辞，她没想到许晚辞竟会这般反问。
许晚辞一般都是悄无声息地听着自己的责骂，头一次敢当场回怼。
沈以柔是个嘴快的，抢先开口，指着许晚辞的鼻子质问：“我哥因何娶你，你心里没数？你昨日所为，无异于在大嫂心口捅刀！也难怪她寻短见！”
“三九寒天，冰河生冷，是我推她下去的么？”
许晚辞一时情急，终是问出了口。
沈以柔闻言，气得不行，就要上手：“我哥怎么就娶了你这么个铁石心肠的。”
“这么冷的天，莫说衣衫单薄，便是在外站上片刻也难熬，你就不怕她冻坏了身子，我就那一个嫂嫂！”
意思是，自己嫁进来这三年，原来都不算是她的嫂嫂。
罢了。
她一个庶出，没有娘家能倚仗，在沈府也只能做一个忍气吞声的“二少夫人”。
没有温情，没有尊重，连最基本的夫妻名分，都成了旁人诟病她的把柄。
许晚辞深吸了一口气，“是，小姑说的是，是晚辞不知好歹了。”
沈以柔很是满意许晚辞的态度，得意地“哼”了一声。
冯氏素来瞧不上许晚辞。
当初许晚辞嫁进来，就是她那二姨娘柳氏借着与江家的关系，又说是个听话懂事的。
沈行舟本来百般不情愿，势要守着江清河一辈子。
但当日被自己带过去，只是遥遥看了一眼，忽然就又同意了。
冯氏是生怕自己这儿子一辈子耽搁在江清河身上，忙不迭地把人娶了进来。
若换了旁的女子，瞧着夫君与大嫂不清不楚的，怕是早闹得人尽皆知了。
哪能像她这般，安安静静守着自己的院子，一声不吭。
罢了，沈家终究是要开枝散叶的。
冯氏敛了神色，看向一旁还欲开口的沈以柔：“柔儿，你也少说几句。晚辞到底是你嫂嫂，长幼有序，不可失了礼数。”
沈以柔还想辩驳。
可触到冯氏冷厉的目光时，到了嘴边的话，终究还是咽了回去。
“晚辞，你昨日所为，我可以既往不咎。虽说行舟接受了你，但你凡事要拎得清，莫要误了行舟的前程。”
许晚辞垂着眸子，安静地听着。
她并不认为和自己夫君圆房是什么大逆不道的事。
可在这沈家，此事偏偏就成了一桩异事，一桩不该发生的错事。
半晌，她回道：“是，儿媳知道了。”
冯氏见她这副闷葫芦模样，火气又涌了上来，白了她一眼。
“既行舟认了你这夫人，你便尽早履行妻子的本分。”
许晚辞没有吭声。
一旁李嬷嬷张了嘴：“二少夫人，主子的意思，您可听懂了？”
“主子是盼着您，能为沈家绵延后嗣。”
许晚辞不知该如何回答。
一来，她实在不确定，沈行舟往后还会不会踏足她的院子。
二来，即便他肯留宿，江清河怕是不会善罢甘休。
犹豫了一阵，许晚辞还是点了点头：“儿媳知道了。”
冯氏瞧着她这副唯唯诺诺的样子，就气不打一处来，不耐烦地挥了挥手。
“行了，你回去吧。”
“儿媳告退。”
她刚走，冯氏便对着她离去的方向，狠狠剜了几眼。
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