听到有人在叫自己，莱昂把信封塞回口袋，抬起头来，视线正对上一张笑得灿烂无比的脸。
金棕色短发，浅蓝色眼睛，下巴方正。
整个人往那儿一坐，就像是谁从征兵宣传画里直接抠下来的标准模板。
杰森·莫罗。
他的校友兼室友，元能学派的毕业生。
在学院的时候他就是那种走到哪儿都自带暖光滤镜的人，跟谁都能聊上两句，食堂打饭的大妈都多给他盛半勺。
但别被这副好脾气的模样骗了，之前同年级有个学长仗着家世欺负低年级，杰森三句话把那人气得三天没来上课。
对面那位就安静多了。
诺埃，防护学派毕业生，圆脸，戴着副铜框眼镜，此刻正一手端着水杯，一手捏着那张《灯塔报》。
不止他们俩，车厢里好几道目光都不动声色地飘了过来。
这种话题嘛，每个人心里都揣着一肚子火，但谁先开口，谁就得对自己说的话负责。
不过莱昂也没在意，他靠在椅背上伸了个懒腰，舒缓了一下筋骨。
脑子里飞快地过了一遍艾尔比昂王国的基本信息。
岛国，海军很强，还是金融中心。
最擅长的事情就是在大陆上点火，点完了自己缩回岛上喝下午茶，然后隔着海峡看热闹。
行吧，猜都不用猜，直接对号入座。
“我说你们有没有发现一件事？”莱昂并没有直接回答，而是反问两人道。
杰森和诺埃奇怪地对视一眼，齐齐摇头。
“你们再看看那句话，”莱昂示意诺埃手里那张报纸，“一个字一个字地看。”
“克鲁尼的钢？那东西质量又好又便宜。前线的步枪、野战炮、还有铁路的铆钉，一半多打的都是克鲁尼的戳。”
“图尔的神？神迹是真的。南方的图尔骑士饮下圣杯之水，就能长生不老，活上好几百年。你们谁敢说自己小时候没做过当圣杯骑士的梦？”
“至于维兰提亚的泥？咱们这趟车开到头，下了火车踩的就是。”
杰森听出味来了，身子前倾道：“你是说……”
“就这个兰登——”
莱昂手掌重重地拍在了面前的小桌板上，“啪”的一声，杯子都跳了一下。
“它给罗兰德的叛党印传单，转头又给罗兰德的皇帝印债券。”
“卖给咱们火炮的同时，也卖给图尔测距仪。”
“嘴上说中立，其实脚底下踩的全是别人的血。”
诺埃一脸好奇，“所以你的意思是？”
莱昂用手指比了一个短短的搅拌动作。
“你不觉得，这个国家听上去就像……你们家后院里，专门用来搅粪缸的那根木棍吗？”
“……”
大概有半秒的安静。
然后诺埃“噗”的一声，半口水直接喷了出来，溅在了摊开的《灯塔报》上。
报纸上那行艾尔比昂的铅字评论当场糊成了一团。
杰森的反应慢了半拍，“什……什么棍？”
“搅、屎、棍。”
莱昂一字一顿地重复了一遍，甚至还比划了一下。
“你们想啊，它没事就搅一搅，整个粪缸都因为它臭气熏天。”
“然后等到臭得实在不能看了。”
莱昂把两只手摊开，露出一个无辜的表情。
“它就站出来，评论一句——”
“啧，真臭。”
车厢里彻底炸了。
诺埃已经顾不上擦脸上的水了，一手拍着膝盖，一手捶桌子，笑得整个人都在抖。
那张被水浸透的《灯塔报》被他拍得稀里哗啦响。
杰森则憋了三秒，大概是在做最后的挣扎，最后还是绷不住了，整个人突然仰天大笑，椅背差点被他压翻。
“莱昂！你……哈哈哈哈……你可真是个人才！”
连更远处车厢传来的走调军歌都停了一瞬，大概是在纳闷这边出了什么事。
杰森好不容易喘过来一口气，抹着眼角的泪，指着莱昂说：
“以前在学院的时候怎么没见你这么有文采？搅屎棍……精辟，真是精辟！”
莱昂耸了耸肩，以前的莱昂大概确实没这么贫。
但现在这位可是在急诊跟同事互喷了好几年的人，嘴上功夫那是临床实战练出来的。
“真是粗俗。”
一个冷冰冰的声音从斜后方飘了过来。
笑声没有立刻停，但明显弱了一拍。
莱昂偏过头，发现说话的是一个坐在靠窗位置的年轻人。
同样穿着学院制服，但领口别了一枚银质的家族纹章。
卢卡·丹东。
莱昂在继承来的记忆里翻了翻，才想起他是学院里的贵族，据说祖上跟好几个大贵族都沾亲带故。
在学院里属于成绩中等偏上、社交圈极窄、优越感极宽的类型。
“真不知学院现在怎么收人的。”卢卡语气冷淡道，“还搅屎棍？奥法师的脸都给你们丢光了。”
车厢里安静了两秒。
莱昂还没来得及说什么，杰森就已经先动了。
“别理他，”他拍了拍莱昂的肩膀，声音压得不高不低，刚好够在场所有人听见。
“大家都是奥法学院出来的奥法师，就他觉得自己有个贵族头衔就比别人高一截。”
他说得随意，但语气却是不容反驳的笃定。
这种笃定也不是杰森一个人自我感觉良好。
一百多年前，罗兰德帝国与北面的艾尔比昂、东面的克鲁尼联手签订《辉光宪章》，掀起了奥法革命。
辉光三国从南方图尔的七誓圣教手中抢过超凡仲裁权，实行政教分离后，就开始搞教育改革和市民法案。
废止传统法师塔师徒制，建立国立奥法学院，成体系地培养奥法师。
共和主义的种子早就撒遍了每一间学院、每一座工厂、每一个市民议事堂。
像卢卡这种还端着旧贵族架子的人，在学院里不是没有，但说句不好听的，已经是稀有物种了。
杰森话锋一转，扭过头冲卢卡眨了眨眼。
“不过话说回来，卢卡，你这么维护兰登？”
他故意拖长了尾音。
“你不会，其实是个艾尔比昂人吧？”
这一句比莱昂那个搅屎棍还狠。
卢卡的脸腾的一下红了。
“你胡说！”
他霍的一下站起半个身子，指着杰森，手指头都在发抖。
“我可是纯正的罗兰德人！”
但这句话说出来的时候，他的声音明显比刚才小了不止一档。
罗兰德和艾尔比昂的老贵族通了多少代婚，那些花名册摊开来谁也说不清。
卢卡大概也不确定，自己的血管里到底有没有来自海对面的那么几滴。
所以他涨红了脸，想反驳，却又找不到一句足够硬气的话。
众人看着他那副窘迫的模样，又是一阵哄笑。
这股快活的动静顺着车厢的缝隙往前传，飘进了列车前方那截挂着厚实帆布帘的特殊车厢。
这节车厢跟后面那些闹哄哄的学生车厢完全是两个世界。
车厢两端各站着两名荷枪实弹的护卫，腰间佩的是正儿八经的军用长剑，不是学生们那种制式施法短杖。
车厢正中央摆着一张行军桌，铺着一幅维兰提亚新大陆的等高线地图。
桌子后面则坐着一个老人。
他的头发虽然全白了，但完全没有平常这个年纪老人该有的那种稀疏枯黄，反而像被霜打过的铁丝一样，根根倔强地竖立着。
一件深灰色军大衣披在他的身上，肩上没有星章，袖口也没有军衔标识。
但他坐在那里，整个车厢的空气就沉了三分。
坐在老人右手边的是一个中年军官，上校军衔，脊背绷得跟标枪似的。
他叫亨利，是老人的副官。
此刻他正微微皱着眉，侧耳听着隔壁车厢传来的笑声。
“元帅，”亨利欠了欠身，“我去让他们安静点？”
被叫做元帅的老人没有抬头。
他的目光还落在手中那份文件上，食指和拇指夹着纸页边缘，缓缓地来回摩挲着。
那是一份任命书。
过了好一会儿，老人才摆了摆手。
“没事的亨利，年轻人嘛，有活力是好事。”
老人终于抬起眼，朝隔壁车厢的方向看了一眼。
“这些奥法师可都是罗兰德未来的栋梁，随他们去吧。”
亨利张嘴似乎想说些什么，但最后还是闭上了。
既然元帅不在意，他也就没有坚持的必要了。
但他的目光落在老人手中那份任命书上，犹豫了片刻，终于还是没忍住。
“元帅，属下有一事实在是不明白。”
“说。”
亨利的语气压得很低，低到只有两个人能听见。
“以您的资历和在军中的声望，完全可以置身事外。”
说到这里他顿了一下，似乎是在斟酌着措辞。
“维兰之火……这趟浑水，说到底是皇室自己搅出来的，您为什么非要亲自淌？”
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