开业第七天，马宁决定给自己做一顿好的。
这几天店里生意清淡，除了那天帮王大妈解决君子兰的问题赚了五百块，再也没有其他进账。他算了算口袋里的钱，扣除日常开销，还剩不到三百块。距离月底还清那六千块尾款的期限越来越近，说完全不焦虑是假的。
但马宁有个习惯——越是心烦的时候，越要做顿好吃的犒劳自己。前世当社畜的时候就是这样，加班到凌晨回家，哪怕只有一包泡面，也要加个鸡蛋和火腿肠，把仪式感拉满。现在有了自己的店，有了自己的厨房，更不能亏待自己的胃。
一大早，他就去菜市场买了一斤五花肉、两根萝卜、一把青蒜，还有八角、桂皮、香叶等香料。回到店里，他把五花肉洗净切块，冷水下锅焯去血水，然后起锅烧油，放入冰糖炒出糖色。五花肉下锅翻炒，每一块都裹上焦糖色的外衣，再加入葱姜蒜和香料爆香，倒入生抽和老抽调味，最后加水没过肉块，盖上锅盖小火慢炖。
红烧肉的香气很快就在店里弥漫开来，顺着门缝飘到外面的老街上。马宁搬了张小板凳坐在厨房门口，一边看着灶台上的砂锅咕嘟咕嘟地冒着热气，一边翻看那本《丰都县志》。书里记载的那些灵异事件，有的荒诞不经，有的却透着几分真实，让他对这个世界的认知不断加深。
快到中午的时候，红烧肉已经炖得酥烂入味，汤汁收得浓稠发亮，每一块肉都晶莹剔透，肥而不腻。马宁盛了一碗米饭，夹了几块肉，又舀了一勺汤汁浇在饭上，正准备开吃，门口传来一阵脚步声。
他抬起头，看到三个人走进了店里。
为首的是一个五十来岁的中年男人，瘦高个，颧骨突出，下巴上留着一撮稀疏的山羊胡。他穿着一件灰扑扑的道袍，道袍上满是油渍和污渍，腰间挂着一串铜钱剑，走起路来叮当作响。头发乱糟糟地扎成一个髻，用一根木簪别住，整个人看起来邋遢而油腻。他身后跟着两个年轻的学徒，一个十五六岁，一个十七八岁，都穿着同样的道袍，低着头，眼神躲闪。
赵老道。
马宁一眼就认出了他。虽然只在昨天远远见过一面，但这个人的气质实在太有辨识度了——那种从骨子里透出来的傲慢和算计，让人想忘记都难。
“哟，正吃着呢？”赵老道走进店里，目光扫过柜台上的饭碗，嘴角露出一丝似笑非笑的弧度，“红烧肉？小日子过得不错嘛。”
马宁放下筷子，站起身:“赵道长，有什么事吗？”
赵老道没有回答，而是在店里踱起步来。他走到货架前，随手拿起一叠纸钱，捏了捏，又放下；走到墙角，踢了踢一个纸人，纸人晃了晃，发出嘎吱嘎吱的声响；最后走到柜台前，目光落在那些符箓上，拿起一张，凑到眼前看了看，嘴角露出一丝不屑的笑容。
“这符是你画的？”
“是我画的。”马宁平静地说。
赵老道把符箓扔回柜台上，拍了拍手，像是碰到了什么脏东西:“画得还行，不过也就是个皮毛水平。年轻人，你知道这条街上的规矩吗？”
“什么规矩？”马宁问。
赵老道转过身，面对着他，双手背在身后，摆出一副前辈的姿态:“这条街上，做白事生意的，都得先拜码头。我这个做前辈的，得先看看你有没有这个本事，够不够资格在这条街上混饭吃。”
“那您看我有资格吗？”马宁的语气依然平静，听不出任何情绪。
赵老道盯着他看了几秒钟，突然笑了，笑容里带着几分轻蔑:“有没有资格，还得再看看。不过我可以告诉你，这条街上的生意，不是谁想做就能做的。你要是识相，就乖乖交管理费，我保你平安无事。要是不识相——”
他顿了顿，目光变得阴冷:“那就别怪我不讲情面了。”
马宁看着他，没有说话。他想起张阿婆的警告，想起昨天那个来打探的少年，想起赵老道站在店门口时那道审视的目光。这一切都在告诉他，这个人来者不善。
但他并不害怕。他甚至觉得有点好笑——一个术士五重的道士，居然敢对一个穿越过来就拥有人仙巅峰实力的人说“不讲情面”。这就像一只蚂蚁对一头大象说“我要踩死你”一样，荒谬得让人想笑。
“赵道长，”马宁开口了，语气依然平静，“我这店刚开张，还没赚到什么钱。管理费的事，能不能缓一缓？”
“缓一缓？”赵老道的脸色沉了下来，“你以为这是菜市场买菜，还能讨价还价？我告诉你，这条街上的规矩，我说了算。今天你交也得交，不交也得交！”
他的声音很大，震得店里的纸人都在微微颤动。两个学徒低着头，大气都不敢出。门口有几个路过的行人被声音吸引，驻足观望，但又不敢靠得太近，远远地站着看热闹。
马宁叹了口气。他不是怕赵老道，只是不想在开业第七天就闹出太大的动静。但看这架势，今天这事恐怕没法善了了。
“赵道长，管理费是多少？”他问。
“一个月两千。”赵老道说，“先交三个月，六千。”
六千。马宁心里默算了一下，这笔钱刚好是他欠房东的尾款数额。他现在全部身家加起来都不够三千块，别说六千了，两千都拿不出来。
“我现在拿不出这么多钱。”他如实说。
“拿不出？”赵老道冷笑一声，“拿不出就别开店！趁早关门滚蛋，免得丢人现眼！”
这话说得很难听。马宁的眼神微微一凝，但脸上的表情依然平静。他靠在门框上，双手抱胸，看着赵老道，没有说话。
赵老道被他这副不咸不淡的样子激怒了。他在丰都混了十几年，从来没有人敢用这种态度对他。就算是那些比他修为高的道士，看在他背后茅山的面子上，也会给他几分薄面。可眼前这个二十出头的年轻人，居然敢这么无视他！
“小子，你是不是敬酒不吃吃罚酒？”赵老道的声音变得阴沉起来，他的手摸向腰间的铜钱剑，“我再给你最后一次机会，交还是不交？”
马宁依然没有说话。他甚至打了个哈欠。
这个动作彻底点燃了赵老道的怒火。他猛地拔出腰间的铜钱剑，剑身在阳光下泛着暗黄色的光芒，剑尖直指马宁的胸口。
“找死！”
他大喝一声，手腕一抖，铜钱剑化作一道流光，刺向马宁的心脏。
这一剑又快又狠，带着凌厉的劲风。赵老道虽然人品不怎么样，但毕竟是茅山外门弟子，术士五重的修为不是白给的。这一剑若是刺中普通人，不死也得重伤。
然而，就在剑尖即将触及马宁胸口的前一刻，异变陡生。
一道无形的气劲突然从马宁体内迸发出来，在他身前形成了一道透明的屏障。铜钱剑刺在屏障上，发出“叮”的一声脆响，像是刺中了一块钢板。剑尖停在马宁胸前几厘米处，再也无法前进半分。
赵老道脸上的表情凝固了。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这一幕。他能清楚地感觉到，自己的剑尖被一股强大的力量挡住了，那股力量浑厚而坚韧，像是乌龟的甲壳一样，牢不可破。他咬了咬牙，运足力气，再次发力，铜钱剑发出嗡嗡的颤鸣，但依然无法前进分毫。
马宁甚至没有动一下。他依然靠在门框上，双手抱胸，表情平静得像是什么都没发生。他低头看了看抵在胸口的剑尖，又抬头看了看赵老道，眼神里带着一丝疑惑，仿佛在问:“你在干什么？”
赵老道的脸涨得通红。他在丰都混了这么多年，还从来没有遇到过这种情况。一个看起来普普通通的年轻人，居然能凭肉身硬扛他的全力一击？这怎么可能？
他身后的两个学徒也看呆了。他们跟着赵老道好几年了，见过师父出手无数次，每次都是对方被吓得屁滚尿流，从来没有见过师父吃瘪的样子。可今天，师父的剑居然刺不进一个年轻人的身体？
“你……”赵老道咬着牙，额头上青筋暴起，“你到底是什么人？”
马宁没有回答。他伸手从口袋里掏出一个苹果——那是他早上买菜时顺手买的，本来打算当饭后水果——在衣服上擦了擦，咬了一口，咔嚓一声脆响，在安静的店里格外清晰。
他嚼着苹果，看着赵老道，眼神里带着一丝无辜，仿佛在说:“你继续，我听着。”
这个动作彻底击溃了赵老道的心理防线。他怒吼一声，收回铜钱剑，后退两步，双手握住剑柄，高高举起，用尽全力劈向马宁的脑袋。
这一剑比刚才更快、更狠，带着呼啸的风声。如果刚才那一剑他只用了七分力，那这一剑就是十二分的全力。
但结果是一样的。
铜钱剑劈在那道无形的屏障上，发出一声更加清脆的巨响。这一次，赵老道甚至感觉到一股巨大的反震力从剑身上传来，震得他虎口发麻，铜钱剑差点脱手飞出。他踉跄着后退了几步，稳住身形，低头一看，手中的铜钱剑上竟然出现了一道细微的裂纹。
他愣住了。
这把铜钱剑是他师父传给他的，跟随了他二十多年，斩过恶鬼，杀过僵尸，从来没有受过损伤。可今天，它居然在一个看起来普普通通的年轻人面前，出现了裂纹？
马宁依然靠在门框上，啃着苹果。他低头看了看胸口的衣服——刚才赵老道那一剑虽然没有刺穿他的防御，但剑气还是在他的T恤上划出了一道浅浅的口子。他皱了皱眉，伸手摸了摸那道口子，有些心疼地说:“这件衣服我才穿第二次。”
赵老道的脸从红色变成了白色，又从白色变成了青色。他死死地盯着马宁，眼神里充满了震惊、愤怒和一丝不易察觉的恐惧。他张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说出来。
他身后的两个学徒面面相觑，不知道该怎么办。其中一个胆小的，已经悄悄地往门口挪了几步，做好了随时逃跑的准备。
店门口围观的人越来越多。有人窃窃私语，有人指指点点，还有人拿出手机拍照。赵老道感觉到了周围的目光，脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几个耳光。
他在丰都混了十几年，从来都是他给别人下马威，从来没有被别人下过马威。可今天，他当着这么多人的面，被一个二十出头的年轻人狠狠地打了脸。这个消息一旦传出去，他赵老道的名声就算是毁了。
“好……好得很！”赵老道咬牙切齿地说，声音里满是怨毒，“小子，你有种！你给我等着！”
说完，他把铜钱剑插回腰间，转身大步走出了店门。两个学徒连忙跟上，脚步慌乱，头也不敢回。
马宁看着他们的背影消失在街角，摇了摇头，继续啃他的苹果。他走到门口，看了一眼围观的群众，笑了笑说:“没事了，大家散了吧。”
围观的人见没有热闹可看了，也就纷纷散去。有几个好事者还想留下来问几句，但看到马宁那副云淡风轻的样子，也不好意思开口，只好悻悻地走了。
马宁回到店里，关上门，走到柜台前，拿起饭碗。红烧肉已经有些凉了，但味道还在。他夹起一块肉放进嘴里，慢慢地嚼着，心里想着刚才的事。
他知道，赵老道不会善罢甘休。今天这一剑，虽然被他轻松挡住了，但也彻底激化了双方的矛盾。赵老道这个人，心眼小，睚眦必报，吃了这么大的亏，一定会想办法找回场子。
“看来以后的日子，不会太平了。”他自言自语，又夹起一块肉塞进嘴里。
但他并不后悔。如果再来一次，他还是会选择同样的方式。他开这家店，就是想活得自在一点，不想再看任何人的脸色。如果有人非要来找麻烦，那就让他来好了。兵来将挡，水来土掩。他马宁活了两辈子，还从来没怕过谁。
吃完午饭，他把碗筷洗干净，又给自己泡了一杯茶，坐在柜台后面继续翻看那本《丰都县志》。书里记载的那些灵异事件，有的发生在清朝，有的发生在民国，有的就发生在几年前。他一边看一边做笔记，把一些有价值的信息记录下来，方便以后查阅。
傍晚的时候，张阿婆来了。她拄着那根黑漆漆的拐杖，端着她那个搪瓷茶缸，慢悠悠地走进店里，上下打量了马宁一番，开口就问:“听说今天赵老道来找你了？”
“嗯。”马宁点了点头。
“听说他还对你动了剑？”
“嗯。”
“听说你站着让他砍，他都没砍动你？”
“嗯。”
张阿婆沉默了几秒钟，然后端起茶缸喝了一大口浓茶，发出一声长长的叹息:“你小子，真是……让我怎么说你好呢。”
“怎么了？”马宁问。
“怎么了？”张阿婆瞪了他一眼，“你知道赵老道是什么人吗？他是茅山外门弟子！虽然只是个外门，但茅山这两个字的分量，你应该清楚。你今天让他丢了这么大的人，他肯定不会善罢甘休的。”
“我知道。”马宁说，“但我不怕他。”
“你不怕他，但你得防着他。”张阿婆的语气变得严肃起来，“赵老道这个人，本事不大，但心眼极小。你今天让他当众出丑，他一定会想办法报复你。明的打不过你，他就会来暗的。你一个人守着这家店，万一他使什么阴招，你怎么办？”
马宁沉默了片刻，然后说:“我会小心的。”
“小心？”张阿婆哼了一声，“光是小心有什么用？你得有准备！我问你，你会布置阵法吗？会在店里设禁制吗？知道怎么防范小鬼入侵吗？”
马宁愣了一下。这些他还真没想过。他虽然拥有人仙巅峰的实力，但对这个世界的修行体系还不是很了解。很多道法和技巧，他脑子里虽然有相关的知识，但从来没有实践过。
“不会。”他老实承认。
张阿婆叹了口气，从口袋里掏出一本泛黄的小册子，扔在柜台上:“这是我年轻时用的，上面记录了一些基础的阵法和禁制布置方法。你拿去看看吧，能学多少算多少。”
马宁拿起那本小册子，翻开一看，里面密密麻麻地写满了字，还有一些手绘的阵图。字迹有些潦草，但条理清晰，一看就知道是下了功夫的。
“张阿婆，这……”他有些感动。
“别废话。”张阿婆摆了摆手，“我老了，这些东西留着也没什么用。你年轻，有本事，好好干，别给咱们老街丢人就行。”
说完，她拄着拐杖，转身走出了店门。
马宁站在店里，手里握着那本泛黄的小册子，看着张阿婆的背影消失在暮色中，心里涌起一股复杂的情绪。他穿越到这个陌生的世界，本以为会孤独终老，没想到却遇到了张阿婆这样的人。虽然她们萍水相逢，但她却愿意帮他、教他、护他。
这份情谊，他记下了。
他低头看了看手中的小册子，翻开第一页，上面写着四个字:“龟甲阵图。”
他愣了一下，随即笑了。
“龟甲阵……这名字，还挺适合我的。”
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