自那日淋雨高烧一事过后，陈老先生虽心中气愤，斥责了王管事一顿、稍加管束，却终究碍于府中人情情面，并未重罚。
而沈砚卿在陈府受尽刁难、雨中受寒病倒的消息，也通过隐秘眼线，悄悄传到了沈府，落入生父沈敬渊耳中。
得知年仅七岁的幼子，寄人篱下、忍饥受寒、无人悉心照拂，还被下人肆意磋磨，沈敬渊心底终是泛起浓烈愧疚与隐忍怒意。他素来忌惮顾曼云背后的家族势力，忌惮其善妒狠戾的性子，一直不敢认回沈砚卿，不敢公然袒护半分，可看着幼子受尽这般苦楚，他再也无法置之不理。
他心知肚明，此番陈府管事刻意针对，本就是当家主母顾曼云暗中授意，一心要磋磨打压沈砚卿，斩除这个眼中钉；嫡子沈泽宇也受母亲熏陶，鄙夷这个庶出弟弟，顾家势力复杂，稍有不慎便会暴露行踪，给沈砚卿招来灭顶之灾。
为护幼子周全，又绝不打草惊蛇。
沈敬渊便暗中密召身边最忠心缜密的心腹，立下死令，全程严守秘密，不许泄露半分踪迹：
一是派人隐秘驻守陈府四周，日夜暗中值守，紧盯府中所有动静，默默护着沈砚卿性命安危，暗中化解旁人对他的恶意欺辱，绝不暴露身份行踪；
二是暗中笼络府中一位心性忠厚、口风严实的仆妇，重金托付，令其避开所有耳目，悄悄照料沈砚卿日常，平日里分担粗活、体虚时递汤送药，暗中照拂，绝不能被顾曼云的眼线、陈府管事及任何人察觉。
这番部署，尽数藏于暗处，不留半点痕迹，既能死死瞒住顾曼云母子，又能默默护沈砚卿，安稳度日求学。
……
而这一切暗处的周全与庇护，沈砚卿全然不知，依旧独自承受着所有不公与磋磨。
王管事面上收敛了几分，心底对沈砚卿的怨怼却愈发深重，明面上不再肆意打骂刁难，暗地里的排挤、冷眼、针对，只多不少。
府里其他下人见王管事依旧心存芥蒂，便也愈发变本加厉，处处暗中找茬、时时刻意排挤，讥讽的低语、轻蔑的冷眼、刻意的刁难，一日都未曾停歇。
沈砚卿对此，始终未曾争辩半句、未曾顶撞分毫。
他默默承受着所有苛待，脏活累活依旧尽数包揽，日日勤勉做事，闲暇之余便静心读书，待人始终温和有礼，面上从看不出半点愠怒、半分怨恨。
旁人当众嘲讽羞辱他低微的出身、肆意编排关于他母亲的流言蜚语，他也只淡然侧目，转头便不再放在心上。从不与人争执口舌，更不轻易展露半分喜怒情绪。
众人见状，都暗自嗤笑，只当这个乡野来的少年，生性懦弱、天生怯懦，早已被磋磨得没了棱角、断了心气，愈发不将他放在眼里。
唯有陆书言清楚，沈砚卿从来不是软弱可欺，而是主动蛰伏。
……
私下无人之时，陆书言忍不住忧心劝他：
“他们这般肆意欺辱、得寸进尺，你越是一味退让，他们便越是肆无忌惮。那日陈老先生本就为你动怒，你大可以再同老先生禀明实情，自有公道为你做主，何苦这般苦了自己？”
沈砚卿缓缓摇头，眼底不见半分委屈愤懑，唯有澄澈而远超年纪的坚定：
“一时口舌之争，就算争赢了，又能如何？
不过是徒增更多是非，换来更深的记恨与报复。如今我尚且弱小、根基未稳，身在檐下、寄人篱下，过早展露的棱角、外露的锋芒，到头来只会变成刺向自己的利刃，更会连累远在家乡的亲人。”
“如今最要紧的，从来不是争一时之气。
唯有藏起棱角、收敛锋芒、稳住本心，默默积攒学识、磨炼心性、积蓄力量，才是唯一的出路。
眼下所有的委屈、所有冷眼、所有磋磨，于我而言，全都是磨砺。
等我力量足够、羽翼足够坚硬之时，世间一切不公，自然都会为我让路。”
他早已看透，浮躁与冲动只会彻底毁掉当下仅有的安稳，唯有长久隐忍，方能行稳致远。
……
白日里，他做完所有分派下来的杂活，余下的所有时间，全都全心沉浸在书卷之中，研习经义、明辨事理、学习君子为人处世的智慧；
夜里万籁俱寂、无人打扰之时，他便静坐灯下自省，梳理过往得失、审视自身短板，一点点褪去少年人该有的浮躁戾气，心性愈发沉稳内敛、从容笃定。
他虽不知暗处有人默默庇护，却也能隐约感受到，旁人的刁难渐渐留了分寸，身边也偶有无声的照拂，虽悄无声息，却也带来一丝暖意。
面对旁人的万般恶意，他不怨不恨、不予置辩；
面对世间点滴善意，譬如陆书言的全心维护、陈老先生的悉心提点，他尽数铭记于心、满怀感恩。
外界风雨喧嚣、流言纷纷，却始终扰乱不了他心底的方寸安宁。
……
而陈老先生，自那日知晓前因后果之后，便一直在暗中默默留意观察沈砚卿。
他亲眼看着这个小小少年，受尽百般冷眼欺凌，却依旧不骄不躁、不卑不亢，逆境之中不改本心、困苦之中依旧勤学不辍、胸襟开阔、定力惊人，心底暗自赞叹不已。
这般年纪，便能有如此城府、这般韧性与远见，绝非池中之物，他日一旦得势，必定一飞冲天、前途不可限量。
自此之后，陈老先生再也不曾将他当做寻常寄人篱下的寒门子弟看待，反倒愈发用心栽培，将自己毕生所学、为官之道、处世经验尽数倾囊相授，屡屡为他点拨前路迷津，悉心引路。
漫长而难熬的蛰伏时光，一日日缓缓流过。
沈砚卿也在日复一日的沉淀与磨砺里，一点点褪去青涩稚气，褪去年少莽撞。
他不再为旁人的恶意轻易动怒，不再为世俗的偏见暗自自卑；
他认清了当下自身的弱小，也彻底找准了往后前行的方向。
他深深明白：
出身从无法自己选择，生来的宿命旁人早已定论，但是未来的路，永远牢牢掌握在自己的手中。
眼下低头，只为来日昂首；
此刻隐忍蛰伏，只为他日一鸣惊人；
如今孤身沉淀，只为将来护己所想护、争世间公平。
风雨磨砺不改本心，岁月沉淀终露锋芒。
他静静等候，只待时机一至，便可冲破所有阴霾桎梏，扶摇直上，向阳而生。
http://www.xvipxs.net/210_210540/72610121.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net