册封礼取消的当天，皇后就命人封锁了内务府，将所有经手吉服的人员隔离审查。
到了第三天，消息传来，事情有了进展。
皇后传话，请各宫嫔妃到坤宁宫一叙。
隆冬时节，天寒地冻。
坤宁宫的炭火烧得极旺，殿内暖融融的，与外头的冰天雪地仿佛两个世界。
即便如此，嫔妃们从各自宫里一路走来，裙摆上还是沾了薄薄的霜，进屋半晌才化开。
今天的人来得格外齐。
皇后坐在上首，穿了一件宝蓝色织金凤纹的狐腋袄，外头罩着石青色貂鼠皮坎肩，领口镶着一圈油光水滑的紫貂毛，衬得她面容端庄沉静。
头上戴着赤金累丝凤冠，耳边垂着红宝石滴珠耳坠，手边一个鎏金手炉，炉里燃着上好的银丝炭，袅袅地冒着若有若无的热气。
她是后宫之主，坐在那里便是一宫的气度，不怒自威，不笑亲和。
“淑妃，你身子都好全了？”皇后开口，语气温和，像是在拉家常。
淑妃坐在皇后右手下方第一个位置，她穿了一件月白色灰鼠皮袄，外面罩着藕荷色刻丝灰鼠披风，领口和袖口都镶着灰鼠毛，素净又不失华贵。
她头上只簪了几支白玉簪，耳坠子是珍珠的，浑身上下透着一股淡淡的清高。
“臣妾好多了，多谢皇后娘娘挂怀。”淑妃微微欠身，声音清冷。
淑妃这个人，在后宫里是个特殊的存在。
她是先帝赐给皇帝的老人，在潜邸的时候就伺候皇帝了，比皇后入宫的时间还早。
她的位分也高，是除了皇后和贵妃之外地位最稳的妃子。
但她性子清高，不爱争宠，平日里深居简出，跟谁也不亲近。
沈知意入宫一年，跟她说过的话加起来不超过十句。
此刻淑妃坐在那里，面色如常，看不出任何异样。
皇后点了点头，目光又转向另一侧。
贵妃坐在皇后左手下方第一个位置，她穿了一件海棠红织金通袖袄，外头披着雪白色的狐裘大氅，毛色纯正，没有一根杂毛，一看就知道价值不菲。
她头上戴着一套赤金镶红宝石头面，发髻上还插了一支金累丝蝴蝶簪，蝴蝶翅膀薄如蝉翼，微微颤动，像是要飞起来一般。
贵妃的穿戴向来张扬，今日也不例外。
那件狐裘大氅是今年新贡的，整个后宫独此一件，连皇后都没有。
她就这么堂而皇之地穿了出来，既是在展示皇帝的恩宠，也是在告诉所有人她贵妃在这后宫就是独一无二的存在。
沈知意坐在容华的位置上，离上首还有些距离。
她今日穿了一件银红色妆花缎棉袄，外面罩着藕粉色灰鼠毛斗篷，领口镶着一圈白兔毛，衬得她面若桃花。头上戴着赤金衔珠步摇，耳边坠着红珊瑚耳坠，既不失容华的身份，又不至于太过招摇。
沈知意手边也抱着一个手炉，是青萝出门前塞给她的。炉身是铜的，雕着缠枝莲纹，里面装着炭火，外面裹了一层棉布套子，暖手正好。
柔贵嫔坐她旁边，偷偷看了她一眼，又看了看贵妃那边，压低声音说：“你跟贵妃比，还是太素了些。”
沈知意微微一笑：“我只是个小容华，怎敢和贵妃娘娘相比？”
最重要的是比穿戴没用，比的是谁笑到最后。
就在这时，素笺从殿外走进来，脚步匆匆，但到了殿中央便稳住了。
她朝皇后行了一礼，说道：“启禀皇后娘娘，棠容华吉服破损一事有了进展，抓到了动手脚的宫女。”
殿内瞬间安静了下来。
所有人的目光都集中到了素笺身上。
皇后放下茶盏，眉眼微抬：“哦？快带上来。”
素笺应了一声，转身朝殿外拍了拍手。
两个粗使嬷嬷押着一个小宫女走了进来。
那小宫女年纪不大，十五六岁的样子，穿着一件半旧的绿色棉比甲，头发有些散乱，眼眶红肿，明显是哭过的。
她被押进来的时候，双腿发软，几乎是被嬷嬷拖着走的。
外头的寒风跟着灌进来，掀起嫔妃们的衣角，又很快被殿内的热气吞噬。
沈知意抬眼看向那个小宫女，她没见过这个人。
是内务府的人？还是哪个宫的宫女？
小宫女被按着跪在殿中央，浑身发抖，头都不敢抬。
殿内所有人的目光都落在她身上。
贵妃则嘴角微微勾起，一副看好戏的表情。
淑妃依然面色如常，但她身后的大宫女听琴在看到小宫女的一刹那，脸色变了。
然后她俯下身子，在淑妃耳边说了什么。
淑妃的脸色也变了。
虽然她很快恢复了平静，但那短短一瞬间的变化，被殿内好几个有心人看在了眼里。
沈知意垂下了眼帘。
淑妃的人。
难道这件事，跟淑妃有关？
“你叫什么名字？在哪处当差？”皇后的声音不怒自威。
小宫女抖得更厉害了，磕磕巴巴地开口：“奴婢……奴婢叫巧儿，在内务府……针线局当差。”
“内务府针线局？”皇后重复了一遍，“那件吉服，是你动的手脚？”
巧儿的眼泪一下子就涌了出来，拼命摇头：“皇后娘娘，奴婢不是故意的！奴婢真的不是故意的！奴婢只是一时不小心……”
“不小心？”皇后的声音冷了下来。
“不小心能把吉服的下摆剪出一个口子？”
“不小心能把破口的位置选得那么刁钻？”
“你若是不肯说实话，那便送去慎刑司吧。”
慎刑司。
这三个字像一把烧红的烙铁，烫得巧儿整个人弹了起来。
她不能去！
她会没命的！
巧儿的脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦了几下，然后猛地朝一个方向扑了过去！
“淑妃娘娘，救命啊！您救救奴婢！”
殿内哗然。
所有人的目光齐刷刷地转向淑妃。
淑妃豁然起身，脸色铁青，声音都变了调：“你莫要胡乱攀扯！本宫不认识你！”
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