黑风寨的清晨被一阵急促的鼓声撕裂。
林渊从柴房的干草堆上翻身坐起，心脏在胸腔里猛烈跳动。鼓声是三长两短，那是全员集结的信号。他迅速穿好皮甲，将新缴获的砍刀别在腰间，冲出柴房时差点和迎面跑来的铁柱撞个满怀。
“怎么回事？”林渊问。
“大买卖！”铁柱的眼睛里闪着兴奋的光，“探子回报，有一支从青州城来的大商队，今天要从咱们山脚下过。据说光是护卫就有二十多个，车上装的都是值钱货！”
林渊心中一凛。二十多个护卫，这在青州地面上已经算得上是大手笔了。一般的商队能有七八个护卫就算不错了，这支商队配备如此多的护卫，说明货物价值极高，同时也意味着风险更大。
他快步来到聚义厅前的广场上，那里已经聚集了五六十人，几乎是黑风寨的全部战力。独眼龙站在台阶上，一身崭新的皮甲在晨光中泛着暗沉的光泽，腰间挂着那柄标志性的宣花大斧。赵虎站在他身旁，正在低声汇报着什么。
“人都到齐了？”独眼龙的声音像一块巨石砸在水面上，震得整个广场都安静下来。
“到齐了。”赵虎回答，“一共五十三人，其中探路的五人已经先行出发了。”
“好。”独眼龙点了点头，目光扫过场下的每一个人，“弟兄们，今天这笔买卖，是我们黑风寨今年以来最大的一票。据探子回报，那支商队装载的是上等的丝绸、茶叶和铁器，光是货物的价值，就够咱们吃三年的！”
人群中传来一阵兴奋的骚动。
“但是，”独眼龙的声音陡然转冷，“护卫的人数也不少，据说领头的还是个硬茬子。所以，今天所有人都得给我打起十二分的精神。谁敢拖后腿，别怪我的斧头不认人！”
他说完，大手一挥：“出发！”
喽啰们鱼贯而出，沿着山路向下走去。林渊走在队伍的中间位置，前后都是人。他注意到癞头张走在前面不远处，正跟几个相熟的喽啰低声交谈着什么，时不时回头瞥他一眼，目光中带着说不清道不明的意味。
山路蜿蜒曲折，两侧是茂密的松柏林。晨雾还未完全散去，在林间缭绕成一团团白色的纱幔。空气中弥漫着松脂和泥土的气息，脚下的黄土路因为前几天的雨水还有些泥泞，踩上去发出咕叽咕叽的声响。
大约走了半个时辰，队伍在一处山坳处停了下来。
这里是官道的一处弯道，两侧是陡峭的山坡，坡上长满了灌木和杂草。林渊环顾四周，发现这里的地形极为适合伏击——弯道限制了视线，山坡提供了高度优势，茂密的植被则提供了天然的掩护。
“各就各位！”赵虎低声喝道。
喽啰们立刻散开，各自找好了隐蔽的位置。有的人躲在灌木丛后面，有的人趴在山坡的凹陷处，有的人爬上了路边的树干。林渊找了一块凸起的岩石后面蹲下，从这里可以清楚地看到官道上的情况。
时间一分一秒地过去。
太阳渐渐升高，晨雾开始消散。林渊蹲在岩石后面，一动也不敢动，双腿已经开始发麻。他看了看周围的其他喽啰，发现他们也都在咬牙坚持着，没有人出声抱怨。
“来了。”有人低声说。
林渊精神一振，顺着那人指示的方向望去。只见官道的远处扬起一阵尘土，隐约可以看到一支车队正在缓缓驶来。车队由八辆马车组成，每辆车上都堆满了货物，用油布盖得严严实实。车队前后各有七八名骑马的护卫，腰间挂着长刀，个个面色凝重，一看就是训练有素的老手。
独眼龙举起右手，做了一个准备的手势。
喽啰们纷纷握紧了手中的兵器，呼吸也变得急促起来。林渊感觉到自己的心跳在加速，手心开始出汗。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
车队越来越近了。
一百步……五十步……三十步……
就在车队进入伏击圈的瞬间，独眼龙猛地放下右手。
“动手！”
一声令下，山坡上顿时杀声四起。喽啰们从藏身之处蜂拥而出，朝着车队猛扑过去。箭矢从两侧的山坡上呼啸而下，几名护卫还没反应过来就被射落马下。
商队顿时陷入了一片混乱。马匹受惊，嘶鸣着四处乱窜。车夫们惊慌失措地跳下车，抱着头四处躲藏。护卫们虽然奋力抵抗，但寡不敌众，很快就落入了下风。
“冲啊！”独眼龙大吼一声，挥舞着宣花大斧率先冲下山坡。
林渊跟着人群冲了下去，手中的砍刀紧握着。他的目标是车队尾部的一辆马车，那里有几个护卫正在试图组织抵抗。
“拦住他们！”一个护卫头目模样的人大声喊道。
三名护卫举刀迎了上来。林渊侧身躲过其中一人的劈砍，顺势一刀划向对方的腹部。那人惨叫一声，捂着肚子倒了下去。另外两人见状，对视一眼，转身就跑。
“追！”旁边有人喊道。
林渊没有犹豫，拔腿就追。他的速度比那两个护卫快得多，很快就追上了其中一个。那人听到身后的脚步声，慌乱中回头看了一眼，脚下一个趔趄，摔倒在地。林渊冲上前去，一刀结果了他的性命。
鲜血喷溅出来，溅了林渊一脸。温热的液体顺着他的脸颊滑落，带着一股浓烈的铁锈味。他的胃里一阵翻涌，但他咬了咬牙，强迫自己不去想那些，转身去寻找下一个目标。
就在这时，他听到身后传来一阵急促的马蹄声。他本能地向旁边一闪，一柄长刀贴着他的耳朵划过，带起一阵劲风。
林渊转过身，看到一个身材魁梧的护卫正骑在马上，居高临下地看着他。那人的脸上有一道狰狞的刀疤，从左眼角一直延伸到下巴，看起来凶悍无比。
“小子，身手不错嘛。”刀疤脸冷冷地说，“不过，你今天碰到我，算你倒霉。”
他说着，策马朝林渊冲了过来。林渊不敢硬抗，转身就跑。他故意跑向一片乱石堆，那里的地面坑坑洼洼，马匹跑不快。
果然，刀疤脸追到乱石堆前，不得不勒住缰绳。林渊趁机绕到他侧面，一刀砍向马腿。那匹马吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄高高扬起，将刀疤脸掀翻在地。
刀疤脸摔得七荤八素，还没来得及爬起来，林渊已经冲到他面前，一刀斩向他的脖颈。刀疤脸本能地举起手臂格挡，只听“咔嚓”一声，他的手臂被砍断了，鲜血喷涌而出。
“啊——”刀疤脸发出一声惨叫。
林渊没有给他喘息的机会，又是一刀，结果了他的性命。
他弯腰捡起刀疤脸掉落在地上的长刀，发现这把刀比他自己用的那把要好得多，刀刃上泛着幽幽的蓝光，显然是用上等的钢材打造而成。
“好东西。”他心中暗道。
就在这时，他听到身后传来一阵掌声。
林渊回过头，看到赵虎正站在不远处，正笑眯眯地看着他。
“干得不错。”赵虎说，“反应很快，下手也干净利落。是个好苗子。”
“谢二当家夸奖。”林渊抱拳道。
“不用谢我，是你自己有本事。”赵虎走过来，拍了拍他的肩膀，“好好干，以后有的是前途。”
他说完，转身离开了。林渊站在原地，看着赵虎远去的背影，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，自己今天的表现已经引起了赵虎的注意，这是一个好的开始。
战斗很快就结束了。商队的护卫死的死，逃的逃，剩下的几个也都被制服了。喽啰们正在忙着搬运货物，清点战利品。地上躺着十几具尸体，鲜血染红了官道的黄土，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
林渊强忍住胃里的不适，加入到搬运货物的队伍中。他扛起一袋沉甸甸的货物，发现里面装的竟然是上等的丝绸。这一袋丝绸，拿到市场上至少能卖几十两银子。
“这一票，赚大了。”旁边有人兴奋地说。
“可不是嘛，今年过年都不用愁了。”另一个人附和道。
林渊没有说话，只是默默地干着活。他的脑海中不断闪现着刚才杀人的画面，那种温热的血液溅在脸上的感觉，那种刀刃切入肉体时的阻力感，都让他感到一阵阵的反胃。
但他知道，这只是开始。在这个乱世里，杀人或者被杀，是每个人都必须面对的选择。他选择了前者，就只能一路走下去。
傍晚时分，车队被押回了黑风寨。独眼龙下令打开仓库，将所有战利品清点入库。喽啰们排着队，依次领取自己的那份赏钱。
轮到林渊时，独眼龙亲自把一个沉甸甸的钱袋递到他手中。
“这是你的。”独眼龙说，“五十两银子，外加你缴获的那把刀，归你了。”
林渊接过钱袋，心中一震。五十两银子，相当于他干半年苦力的工钱。而他缴获的那把刀，是一把绿色品质的武器，比他之前用的那把好了不止一个档次。
“谢大当家。”林渊说。
“不用谢。”独眼龙摆了摆手，“这是你应得的。以后好好干，我不会亏待你的。”
林渊点了点头，转身离开了聚义厅。他回到柴房，把银子藏好，然后拿出那把新缴获的长刀，仔细端详起来。
这把刀长约三尺，刀身狭长而略微弯曲，刀刃上泛着幽幽的蓝光，显然是用上等的钢材打造而成。刀柄上镶嵌着一颗暗红色的宝石，看起来价值不菲。他试着挥了挥，手感极佳，比他之前用的那把好了太多。
“好东西。”他喃喃自语。
就在这时，手机震动了一下。他打开一看，是陈浩发来的消息：“老大，听说你们今天干了一票大的？怎么样，收获如何？”
林渊笑了笑，回复道：“还行，赚了五十两银子，还弄了一把好刀。”
“可以啊！我就说你行的。”陈浩的语气中带着兴奋，“对了，我这边也接到一个大订单，有个NPC要订制一批农具，能赚不少钱。等我这边稳定了，我就去找你。”
“好，你慢慢来，不急。”林渊说。
“对了，你今天……杀人了？”陈浩迟疑了一下，问道。
“嗯。”
“感觉怎么样？”
“说不上来。”林渊如实回答，“有点恶心，但也有点……刺激。”
“正常。”陈浩说，“我第一次在游戏里杀人的时候，也是这种感觉。习惯了就好了。”
“嗯。”
“行了，早点休息吧。明天还得继续奋斗呢。”
“好，晚安。”
林渊关掉手机，躺在干草堆上，望着头顶的木梁发呆。窗外传来夜鸟的啼鸣声，远处隐约传来几声狼嚎。月光透过柴房的缝隙洒进来，在地面上投下斑驳的光影。
他闭上眼睛，脑海中又浮现出今天杀人的画面。那个刀疤脸临死前惊恐的眼神，那种刀刃切入肉体的触感，都历历在目。他翻了个身，强迫自己不去想那些，但那些画面却像烙印一样刻在他的脑海里，挥之不去。
“这就是乱世。”他对自己说，“要么杀人，要么被杀。”
他深吸一口气，慢慢地平静下来。他知道，自己必须适应这个世界，否则就会被淘汰。而他，不想被淘汰。
第二天一早，林渊被一阵喧闹声吵醒。他走出柴房，看到山寨里到处都是一片喜庆的气氛。喽啰们三三两两地聚在一起，谈论着昨天的收获，脸上洋溢着满足的笑容。
癞头张站在食堂门口，正在跟几个人吹嘘自己昨天的英勇表现。看到林渊走过来，他的脸色微微一变，但很快又恢复了正常。
“哟，这不是咱们的英雄嘛。”癞头张阴阳怪气地说，“听说昨天你一个人就干掉了好几个护卫，还缴获了一把好刀？真是了不起啊。”
林渊没有理会他，径直走进了食堂。
癞头张看着他的背影，眼中闪过一丝怨毒的神色。他低声对身边的人说了句什么，那几个人都笑了起来。
林渊端着粥碗，找了个角落坐下。他注意到，食堂里的人看他的眼神都有些不一样了。有些人带着羡慕，有些人带着嫉妒，还有些人带着说不清道不明的意味。他知道，自己昨天的表现已经引起了所有人的注意，这既是好事，也是坏事。
好事是，他再也不是那个可以随意欺负的新人了。坏事是，他从此以后会成为更多人的眼中钉。
“得尽快提升实力才行。”他心想。
吃完饭，他去找赵虎，请求加入今天的操练。赵虎看了他一眼，点了点头：“行，你来吧。”
演武场上，十几个喽啰正在练习刀法。赵虎站在一旁，时不时指点几句。林渊拿起一把木刀，跟着大家一起练习。
他的动作很笨拙，很多招式都不到位，但他学得很认真。赵虎看到他这副模样，眼中露出一丝满意的神色。
“你的基础不错，就是缺乏系统的训练。”赵虎走到他身边，指点道，“刀法讲究的是快、准、狠。出手要快，落点要准，力道要狠。你试试这样……”
他示范了一个动作，林渊跟着做了几遍，渐渐地找到了感觉。
“不错，进步很快。”赵虎赞许地说，“照这样练下去，用不了多久，你就能成为一个合格的刀客了。”
“谢谢二当家指点。”林渊说。
“不用谢我，是你自己有天赋。”赵虎拍了拍他的肩膀，“好好练，以后有的是机会。”
林渊点了点头，继续投入到训练中。他的动作越来越熟练，越来越流畅，仿佛手中的木刀已经成为了他身体的一部分。
夕阳西下，演武场上洒满了金色的余晖。林渊收起木刀，擦了擦额头上的汗水。一天的训练让他筋疲力尽，但他的心中却充满了前所未有的充实感。
他知道，自己正在一步步地变强。虽然这个过程很辛苦，但他甘之如饴。
回到柴房，他打开系统面板，查看今天的收获。他的等级已经升到了4级，属性也有了明显的提升。金钱方面，加上昨天独眼龙给的五十两银子，他已经有一百三十五两银子的身家了。
“照这个速度下去，用不了多久，我就能攒够钱买一套好装备了。”他心想。
他躺回干草堆上，闭上眼睛。脑海中浮现出今天的训练画面，那些刀法招式一遍遍地在他脑海中回放。他默默地在心中演练着，直到沉沉睡去。
接下来的几天，林渊每天都准时参加操练。他的刀法进步神速，已经能够和一些老资格的喽啰打得有来有回了。赵虎对他的表现越来越满意，时不时会额外指点他一些技巧。
癞头张虽然还是时不时找他麻烦，但已经不敢像以前那样明目张胆了。每次看到林渊，他的眼神中都带着一丝忌惮。林渊知道，这是因为自己已经不再是那个任人宰割的新人了。
这天下午，林渊正在演武场上练习刀法，忽然听到一阵急促的脚步声从远处传来。他抬起头，看到一个喽啰正急匆匆地跑进山寨，脸上带着惊慌的神色。
“大当家！大当家！”那人一边跑一边喊，“不好了！出大事了！”
独眼龙从聚义厅里走出来，皱着眉头问：“什么事，大惊小怪的？”
“我们在山下抓到一个探子！”那人气喘吁吁地说，“他说……他说他是青州城派来的，要来调查那支商队失踪的事情！”
此言一出，整个山寨都炸开了锅。
独眼龙的脸色变得阴沉起来，他沉默了片刻，然后说：“把人带上来。”
不一会儿，两个喽啰押着一个五花大绑的人走了过来。那人穿着一身黑衣，脸上带着一道刀疤，看起来就不是善类。
“你是谁派来的？”独眼龙冷冷地问。
那人抬起头，看着独眼龙，嘴角露出一丝诡异的笑容：“你以为，你做的事情，没人知道吗？”
独眼龙的脸色变得更加难看了。
“把他关起来。”他说，“严加审问。”
喽啰们把那人押走了。独眼龙站在原地，脸色阴晴不定。过了许久，他才转过身，对赵虎说：“老二，你跟我来一趟。”
两人走进聚义厅，关上了门。
林渊看着他们的背影，心中升起一种不祥的预感。他知道，黑风寨的平静日子，恐怕要到头了。
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