七月初一，天朗气清。
江琰早早起身，由苏晚意亲自伺候着换上了那身崭新的、代表着清贵与荣耀的绿色翰林院编修官服。
镜中的青年身姿挺拔，面容俊朗，官服更衬得他多了几分沉稳与威仪。
“夫君今日，定能一切顺遂。”
苏晚意替他理平褶皱，眼中满是倾慕与鼓励。
江琰握了握她的手，微微一笑：“借娘子吉言。”
翰林院位于皇城东南，环境清幽，古木参天。
因同科状元与榜眼尚在归乡省亲的假期中，今日前来报到的，只有江琰这位被陛下特谕提前入职的探花郎。
再加上他乃当朝国舅，身份特殊，这本身就势必引来许多或明或暗的关注。
接待他的是翰林院掌院学士，姓周，须发皆白，面容清癯，眼神却十分清亮。
周学士对江琰的态度颇为公事公办，并无因着他国舅爷的身份有任何谄媚讨好，既不失上官的威严，也带着几分对后进才俊的期许。
“江编修，”周学士捋着胡须，语气平和。
“陛下特谕，是对你的看重。翰林院乃清要之地，储才之所，望你勤勉任事，恪尽职守，莫负圣恩，亦莫负你江家门楣。”
“下官谨记学士教诲，定当竭尽全力，不敢懈怠。”江琰躬身行礼，态度恭敬。
周学士点了点头，又简单交代了些翰林院的规矩、日常事务以及他暂时分派给江琰的差事——主要是协助整理、校对一些前朝实录的草稿，算是入门的基础工作。
随后，便让一位侍读学士带他去熟悉环境并引见同僚。
翰林院中官员品级不高，却多是清流精英，未来的阁部重臣往往出于此。
同僚们的反应可谓各异。
一些与江家交好，或本身是勋贵子弟出身的翰林官，态度颇为亲昵热情。
“江兄，你可算来了！日后我们便可一同当值了！”
“江编修年少有为，日后还请多多指教。”
一些出身寒门，凭自身才学硬考进来的，则态度相对平淡，保持着礼貌而疏远的距离，微笑拱手见礼后便不多言，眼神中或许还带着几分审视与比较。
而另有少数几人，眼神中则带着不易察觉的冷淡，甚至是一丝隐晦的敌意。
其中一位名唤王敏的侍讲，在江琰见礼时，到底忌惮着他身份，也拱手回礼，但态度明显冷淡。目光在他那身显眼的官服上停留片刻，便移开了视线。
江琰心知，这或许与朝中派系、或是与江家不甚和睦的势力有关。
整整一日，江琰都在熟悉环境、交接文书、翻阅档案中度过。
他姿态放得低，做事勤恳，遇到不懂之处便虚心请教，倒是让一些原本持观望态度的人，对他印象稍好了些。
下值时，江琰随着人流走出翰林院。
马车到忠勇侯府门前停稳，江琰刚准备下车，便见两个熟悉的小身影扑了过来。
“五叔！五叔回来啦！”
七岁的江世初兴冲冲跑到江琰跟前，仰着圆乎乎的小脸，急切地问：
“五叔五叔，翰林院好不好玩？有没有人欺负你？”
他身后，三岁的江怡绵迈着小短腿，也摇摇晃晃地跑过来，奶声奶气地学着哥哥：
“五叔，回来啦！”
她伸出小手指着江琰身上的绿色官服，乌溜溜的大眼睛里满是新奇，“五叔，好看！”
江琰的心瞬间被这童稚的温情填满。
他弯腰，将三岁的江怡绵抱了起来，笑着掂了掂，又示意江世初跟上，叔侄三人笑着朝府内走去。
因是江琰第一日入职，母亲特地在主院备了家宴。
江琰准备先带着两个小的回自己院子换常服，再一同前往主院。
走在内院的道上，江琰笑着打趣：
“世初，你都七岁了，怎的还这般不稳重？你看看你大哥，可比你沉静多了。”
江世初浑不在意，他跟在自家五叔身边嘻嘻哈哈：
“大哥那种性子太闷了，跟父亲一样，无趣得很！祖父祖母都说了，我这样活泼就挺好！”
话音刚落，旁边假山后传来一声清晰的咳嗽。
三人闻声望去，只见面容严肃的江世贤不知何时站在那里，正静静地看着他们。
江世初吓得赶紧捂住自己的嘴，小脸一垮，弱弱地叫了一声：“大、大哥……”
小怡绵却不怕，伸着小手朝江世贤的方向扑腾：“大哥，抱抱！”
江世贤走上前，先是对江琰行礼：
“五叔，今日上值可还顺利？”
江琰笑着点头：
“一切安好。”说着，将怀里的怡绵递给他。
江世贤熟练地抱过软乎乎的妹妹，这才将目光转向恨不得缩到江琰身后的江世初，唇角勾起一丝没什么温度的弧度：
“二叔可知你在背后嫌弃他无趣吗？”
江世初一听，魂都快吓飞了，赶紧扯住江世贤的袖子来回晃动，迭声认错：
“大哥我错了！我再也不敢了！你可千万别告诉父亲！求你了！”
江世贤冷哼一声，不为所动：
“明日功课，加十张大字，字迹不端，加倍。”
江世初顿时小脸皱成一团，哀嚎道：
“十张？！大哥你也太狠了吧！”却不敢再讨价还价。
小怡绵看着哥哥愁眉苦脸的样子，虽然不完全懂，却也觉得有趣，咯咯地笑了起来。
看着几个孩子的互动，江琰眼中满是笑意，这一日的官场应对带来的些许疲惫，似乎也烟消云散了。
稍后，一家人齐聚主院花厅，气氛温馨。
江尚绪虽依旧严肃，但眉宇间可见欣慰。
席间不免问及翰林院情形，江琰拣了些能说的，气氛融洽。
家宴过后，江尚绪看了眼江琰，又看了眼江瑞和长孙江世贤，淡淡道：“你们三个，随我到书房。”
书房内，冰盆散发着丝丝凉意。
江尚绪坐在主位，直接问道：
“琰儿，今日感觉如何？翰林院那些人，可还好处？”
江琰便将在翰林院的见闻详细说了一遍，特别是周学士的态度，以及几位同僚迥异的反应。谁热情，谁平淡，谁又隐隐带着疏离甚至敌意。
江尚绪静静听着，手指在扶手上轻轻敲击。
待江琰说完，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：
“周老学士是纯臣，只忠于陛下，不结党，不营私，他对你公事公办，是好事，说明他未将你视作需要特别关照的某方势力。你只需做好分内事，赢得他的认可即可。”
“那个对你热情的崔既明，其父是文昌伯，与为父在礼部曾共事过，算是旧识，他与你亲近，是情理之中。”
“态度平淡的刘检讨，是寒门出身，当年是二甲头名，颇有才名，性子有些孤高，但为人正派，你可敬而远之，亦可凭真才实学与之交往。”
“至于那位王侍讲……”
江尚绪语气微沉，“他本是你二婶娘家的一个旁支，但因其父犯错，被逐出宗族。后来此子高中，又拜了礼部侍郎李文渊为恩师。李文渊你此前知道，虽说为父是他上峰，但经常政见不合，他又是林次辅的得意门生。所以这个王侍讲对你的态度，不足为奇。”
江尚绪一番剖析，将翰林院中看似简单的人际关系，与朝堂派系、后宫势力、家族恩怨一一对应，脉络清晰，让江琰有种拨云见日之感，受益匪浅。
“琰儿，你要记住，”江尚绪最后叮嘱道。
“翰林院是清贵之地，也是是非之地。你初入其中，当以谦逊好学为本，多看、多听、多做、少言。再加上你身份不同，今后更要谨言慎行，藏锋敛锷。你的根基在于圣心，在于实绩，而非一时的人情往来。结交君子，远离小人，但也不必刻意树敌。明白吗？”
“儿子明白，谢父亲教诲！”江琰心悦诚服地行礼。
他的翰林院生涯，就在这复杂而微妙的氛围中，正式拉开了序幕。
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