直至六月里，景隆帝休养的差不多了，江世泓等人也回来了。
谁也没有想到，早朝之上，慎勤伯张绪站在御阶之下，朗声道：
“陛下，臣有本奏。”
去年腊月，他亦随军前往灾区，负责当地治安和物资押运，后又参与灾后重建事务，昨日方回。
景隆帝抬了抬手，“讲。”
张旭直起身，声音中带着压抑许久的愤懑：
“臣要状告户部尚书曹永年！在赈灾期间，故意拖延并州粮草批文，致使朝廷五月派往并州的粮食，比代州足足晚了七日才到！当地粮库告空，众将士与民夫断粮一日，只靠喝水充饥！”
殿中哗然。
前些时日在并州，张旭他们组织修葺城外一段官道时，官府每日会派人送定量的粮食来，断粮一日确实是有过的。
但实际上，他的部下并没有真的饿着，因为事先早已收到一封密信，便让伙夫备了干粮。
官府没送粮食来的那日，将士们就着咸菜吃饼，撑过了一天。
密信是九皇子赵允常送去的。
赵允常告诉他，赵允让因旧怨陷害自己祈福，乃是报复当年母妃之仇，对于张家，他亦不会放过。索性趁着眼下这个关口，直接捅上御前，陛下定不轻饶。届时朝中自会有人相助。
张旭思虑再三，决定赌一把。
曹永年的脸色一下子白了，连忙出列，躬身道：
“陛下，臣冤枉！这段时日，臣整日为灾区银粮之事忙得焦头烂额，绝无故意拖延之理！那并州粮草批文之事，本应由两位侍郎处置，可不知为何，竟送到了臣的案头，等发现时已搁置了两日，这才晚了！”
他确实不是推脱责任。
这时，江尚儒站出来，拱手道：
“陛下，臣有话说。”
“讲。”
“三月初八那日，有两份加急文书同时送到，一份是忻州银钱的调拨，一份是并州粮草的请批。可因京中粮草不足，周围州府亦无多少存粮，故而臣与右侍郎祁臻商议，从南方调拨，又怕路途遥远，耽误时日，这才将文书送至曹阁老。”
户部右侍郎祁臻也站在江尚儒身边，拱手道：
“陛下，臣可以作证。那日臣也在场，江侍郎将文书放在曹阁老案头，并说，此乃慎勤伯所请并州粮草，请尽快批复。曹阁老应了一声，臣与江侍郎便退了出去。”
曹永年脸涨得通红，指着二人：
“你们——你们合起伙来诬陷我！我明明是在三月中才见到那份文书！”
景隆帝的目光在三人之间来回扫视，面色沉凝。
他已经倾向于是曹永年故意拖延，因为方才他们提到，此乃慎勤伯所请并州粮草。
他怀疑，这会不会又是赵允让刻意针对张家的。
江尚儒继续道：
“陛下，臣针对此次赈灾，做了一份记录。每日所办之事、所阅之文、所下之令，逐日记于册中，以备日后查考。这份《程课簿》，臣曾拿给曹阁老和部中同僚看过，就在递上文书后的第三日。当时曹阁老还当众夸臣做得好，说此法甚善，可资日后借鉴。户部诸位同僚皆可佐证。”
曹永年愣住了。
他确实夸过江尚儒，但当时只是翻了前两三页，根本没有细看那本《程课簿》里写了什么，字太多了，他哪有这个闲功夫。
如今江尚儒把这件事翻出来，他才知道自己掉进了坑里。
景隆帝看了他一眼，对身边的内侍道：
“去户部，把那本册子取来。”
内侍应声去了。
不多时，内侍捧着册子回来。
景隆帝翻开，一页一页地看，很快找到三月初八那日的记录。
随即，他合上册子放在御案上，抬起头，目光落在曹永年身上。
“曹卿，你还有何话说？”
曹永年的嘴唇在抖，这盆子扣在他头上，摘不掉了。
他连忙跪地。
“陛下，臣有罪。臣一时疏忽，罪该万死。可臣绝无故意拖延之心啊陛下！这段时日，赈灾之事千头万绪，臣每日只睡两个时辰，实在是忙昏了头，才将此事搁置了。臣为朝廷、为百姓，兢兢业业，绝无二心！”
殿中响起了附和的声音。
几个与曹永年交好的官员出班，替他说话。
“陛下，曹阁老年事已高，这段时日为了赈灾夙兴夜寐，一时疏忽在所难免。恳请陛下从轻发落。”
“是啊陛下，曹阁老平日里勤勉尽责，此次虽有疏漏，但并非有意。求陛下宽恕。”
赵允让也站出来了，拱手道：
“父皇，曹阁老是儿臣的岳祖父，儿臣本不该为他说话。但儿臣深知，他绝非玩忽职守之人。此次延误，实乃公务繁重、一时疏忽所致。求父皇明察。”
景隆帝看了赵允让一眼，没有说话。
这时，江琰也出列了。
他先向景隆帝行了一礼，然后转向曹永年，声音不大，却一字一句清晰地传遍了整座大殿。
“曹阁老方才说，自己为了赈灾夙兴夜寐，每日只睡两个时辰。本官想问一句，陛下的年纪比曹阁老年轻，为了赈灾，累得病倒在榻，至今尚未痊愈。反观曹阁老，一把年纪了，按理说精力不如陛下，却依然稳稳当当地站在朝中，精神抖擞，中气十足。敢问曹阁老，您这身子是铁打的，还是您那夙兴夜寐，不过是做给旁人看的？”
曹永年的脸一下子气得涨红。
“臣……臣没有，臣冤枉啊陛下！”曹永年只对着景隆帝喊冤。
有人看不惯，又为曹永年出声道：
“忠正伯这话未免太过刻薄了些。当年忠正伯在即墨时，曹阁老奉旨赈灾，当地百姓甚是歌功颂德，甚至还献上一把万民伞，忠正伯难不成都忘了吗？”
江琰却嘲讽一笑，“你不说这件事，本官还真差点都忘了。当年即墨受灾，本官自掏腰包垫付赈灾银两，可朝廷派来钦差，却不想给本官核销。还是当地的百姓念着本官实为不易，这才自发……罢了，既然你们觉得这是曹阁老的政绩，那便是了吧。”
景隆帝听完脸色铁青。
当年曹永年带回两把万民伞时，他有多欣慰，现在听到江琰这段话，就有多羞愤。
原来那万民伞，不是因为曹永年在赈灾时为百姓办了多少实事，而是百姓用来，堵他的嘴，让他能为江琰核销垫付款项。
这是在歌颂大宋朝廷吗？这是在打朝廷的脸！
“你……你……”曹永年指着江琰，浑身发抖。
“曹永年听旨。”景隆帝冷冷出声打断。
“户部尚书曹永年，玩忽职守，延误赈灾粮草，致使将士断粮。着即降为户部侍郎，革除内阁大学士衔。另罚俸一年，以观后效。”
曹永年叩首，声音发颤：
“臣……领旨谢恩。”
景隆帝又看向江尚儒。
“户部左侍郎江尚儒。”
“臣在。”
“你在赈灾期间，逐日记事，条理清晰，此法甚好。今后可在各部推行，凡重大政务，皆当如是记录，以备查考。”
江尚儒躬身道：
“臣遵旨。”
景隆帝看着他，沉默了片刻，又道：
“户部尚书一职，暂由你署理，明日吏部拟旨。”
殿中又是一阵骚动。
江尚儒年过六旬，在户部多年，资历足够，能力也有，此番升任尚书，虽有些意外，但也在情理之中。
江尚儒跪下，叩首道：
“臣谢陛下隆恩。”
江琰站在队列中，面色平静，嘴角微微动了一下。
散朝后，景隆帝将赵允让单独召到了勤政殿。
“知道朕为什么要撤曹永年的职吗？”景隆帝开口了，声音不大，却带着一股冷意。
赵允让小心地回答：
“是因为延误赈灾粮草，致使将士断粮，此乃大过。”
“不全是。”景隆帝打断了他。
“他虽官拜内阁、户部尚书，看似位高权重，实则是朕一手提拔上来的，在朝中无甚根基。朕想让他升，他就能升，朕若厌弃了他，也不过一声令下，便可让他跌入泥潭。”
赵允让的脸色更白了。
景隆帝看着他，语气缓了缓，却更显得森然。
“你明白朕的意思吗？”
赵允让的腿有些发软。
他当然明白。父皇这是在告诉他，曹永年也好，他赵允让也罢，在这朝堂上，没有根基，没有靠山，荣辱全在皇帝一念之间。
“朕问你，允谦资质平平，这些年为何敢和太子争储？你大胆说，朕不怪罪你。”景隆帝问他。
“是，是因为……二皇兄背后有沈家。”
景隆帝点头，“没错，沈家在朝中经营了几十年，门生故吏遍布，那是他的底气。”
他继续道，“杨家世代手握兵权，只忠君上，不涉党争，故而杨妃所出的皇子，从不许争储，这是历来的规矩。否则，允昭也是可以争上一争的。允衍更不必说，他是嫡出，除却太子，他最名正言顺。还有允峥，若他身体康健，背后有林家支持，或许未来也有资格站上这局棋盘。”
他看着赵允让，目光渐渐冷了下去。
“可其他的人，连上桌的资格都没有。”
赵允让扑通一声跪了下去，额头贴着冰凉的砖地。
“儿臣不敢！儿臣从未有过非分之想！”
景隆帝没有叫他起来，而是居高临下地看着他。
“不敢就好。收起你那点小心思，现在太子若想要斗你，即便背后不靠江家、卫家、冯家，单凭他这些年自己培植的朝中势力，你也根本不是对手。若老老实实的，念在手足情意与朕的面子上，他还能许你一生安稳富贵。”
赵允让伏在地上，浑身发抖。
“儿臣……儿臣谨记父皇教诲。”
景隆帝摆了摆手，疲惫道：
“下去吧。”
赵允让站起身来，腿有些发软，踉跄了一下，扶着柱子站稳，然后低着头，一步一步地退了出去。
勤政殿的门在身后关上。
赵允让站在廊下，脸色惨白，额头上全是冷汗。
六月的阳光照在他身上，他却觉得浑身发冷。
http://www.xvipxs.net/210_210600/72627180.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net