清晨,宣府城外大运河码头。
薄雾渐渐散去,几十艘高大的官船与商船缓缓靠岸。
范霜华端坐在主船的奢华轿厢内,心中微微泛着一丝忐忑。
她本以为,秦烈是个一心扑在兵马征伐上的硬汉,这场大婚不过是遵从朝野大势与军政需求的一场过场,能按常理摆上几桌酒席便已是极致。
“小姐!您快掀开窗帘看看!天呐!天上这是什么啊!”
小翠尖锐而激动的惊呼声突然从耳边炸响。
范霜华微蹙双眉,伸手轻轻掀开了轿帘,抬眼朝宣府城方向望去。
只这一眼,她整个人便如遭雷击般愣在了原地。
只见远处雄伟的宣府城楼上方,十个庞大如山岳般的风囊高高悬挂在百米空际。
风囊之下,十条百尺长的大红绸缎垂落而下,宛如十条横跨天际的赤色彩虹,在风雪中猎猎招展!
上面用金漆烫写的“永结同心”、“百年好合”八个大字,在晨曦的照耀下迸发出万道金光!
城门口、街道旁,早已汇聚了数不清的宣府百姓,欢呼声与鼓乐声响彻云霄,直冲斗牛!
“这……这是大帅给您准备的红妆啊!”
小翠兴奋得小脸通红,上蹿下跳。
范霜华呆呆地看着天空那横空而出的漫天红绸,美眸之中水汽泛滥,眼眶瞬间红了。
她死死咬着唇角,低声呢喃:
“这普天之下……也就只有他能想出这种心思……”
——
吉时已到,侯府正堂。
今日的宣府,天下豪强齐聚。
九边各镇镇守将军、关外归顺的部落首领、江南各路商界巨擘,乃至南京六部派来的秘密使者,将诺大的侯府挤得水泄不通。
“草原也速干统领使者到——!”
伴随着赞礼官一声响亮地唱喏,一名身材魁梧的草原使者大步走入大堂,单膝跪地,双手捧上一册金笺与两份礼单:
“奉统领之命,特献上草原极品血统战马一百匹,恭贺大帅新婚大喜!”
说着,使者又将另一份用红绒布捧着的雕花木盒举过头顶,神色极为恭敬:
“此外,大汗另附上关外百年野生人参两株、极品雪貂皮十张,此乃统领专为范大掌柜……不,专为侯爷夫人准备的贺礼,祝夫人青春永驻,母仪……安康。”
这话一出,堂内不少精明人暗自互视了一眼。
这两份礼单分得清清楚楚,一份交于大帅充作军资,另一份却低姿态地双手奉给主母,分明带着几分草原那位骄傲的女王对宣府大妇示好与拜见的小心思。
大堂内外爆发出阵阵喝彩声。
紧接着,唱喏声此起彼伏:
“辽东总兵柳成林、布政使顾清洲,特差亲兵送来辽东长白山千年紫人参三株、极品东珠百颗、黑熊掌十对,祝大帅与夫人百年好合!”
“听风网统领陈勋,遣密使送来金玉连理枝一对、前朝名家画卷十幅,恭贺大帅大婚!”
不仅是麾下大将与密探统领,连城外的老百姓与文人学子也都赶来了。
几位白发苍苍的老农牵着羊、抱着刚出锅的白面大馍,颤颤巍巍地站在府门外,抹着眼泪喊道:
“大帅给我们分了地,救了我们一家老小的命!我们没啥值钱东西,这几头肥羊和面馍,是大伙儿的一点心意!”
几名年轻书生也高举着联名写的万民贺赞诗轴,高声道:
“祝侯爷与夫人福如东海,早生贵子!”
这等盛况,满朝文武与四方豪强尽皆动容。
不远处,顾清漪身穿一袭干练而素雅的政务司官服,静静站在文官列中。
她看着堂前高挂的彩绸,看着那由格物谷精心打制的喜庆陈设,听着门外军民的狂欢,眼神中不经意流露出了一丝难以掩饰的艳羡与落寞。
全天下最有本事的男人,用全天下最壮阔的手笔,去迎娶另一个女子。
说不酸涩,那是假的。
然而,她只是闭了闭眼,再次睁开时,眼里的情绪已被尽数收拢,复又变回了那个端庄干练的政务司主官。
她端起一盏温热的果酒,落落大方地迈步走出人群,来到一身红袍、英姿勃发的秦烈与一身凤冠霞帔的范霜华面前。
顾清漪微微欠身,举杯轻语:
“顾清漪,代表政务司上下,恭贺大帅、贺喜夫人。愿二位琴瑟和鸣,白头偕老。”
范霜华深深地看了顾清漪一眼,举杯相碰,含笑饮尽:
“多谢顾大人,政务司筹办大婚辛苦了。”
秦烈也举杯饮尽,微微颔首:
“清漪,辛苦了。”
“大帅客气,此乃政务司分内之事。”
顾清漪清浅一笑,放下酒杯,悄然退回了人群之中。
“吉时已到——!一拜天地!”
赞礼官的高亢嗓音刺破云霄。
秦烈与范霜华转过身,向着大堂外浩瀚的天地与漫天的红绸躬身一拜。
秦烈直起身子的那一刻,目光不经意间划过文官后排。
人群里,顾清漪正静静看着他。
两人的目光在熙熙攘攘的喧嚣与欢呼声中撞在一起。
仅仅一瞬,随即便各自平静地错开。
“二拜高堂——!”
“夫妻对拜——!”
“送入洞房——!”
欢呼声如火山喷发般席卷了整个宣府城!
——
入夜,校场之上。
夜幕降临,整个宣府大营化作了一片欢乐的海洋。
数十个巨型铁架上,上百只腌制好的肥羊被烤得金黄流油,浓郁的肉香伴随着秘制香料的气味弥漫在空气中。
上百口特大号铁锅里,滚烫的牛羊骨汤咕嘟咕嘟冒着泡,豆腐、粉条与大块熟肉在汤汁里翻滚。
“喝!兄弟们喝!”
“大帅发话了!今晚烧刀子管够!”
张铁锤和鲁铁石光着膀子,刚在“三军拔河比武大会”上夺了魁,此刻正抬着几大桶烈酒,领着几十名五大三粗的兵勇,吵吵嚷嚷地跑来向秦烈敬酒。
“大帅!俺老张敬您!祝大帅早生贵子!”
张铁锤嗓门如雷,咕咚咕咚灌了一大碗。
秦烈来者不拒,端起酒碗一饮而尽:
“好!今晚不醉不归!”
“好——!”
将士们轰然喝彩。
就在这时,城楼方向突然传来一声刺耳的尖啸。
“嗖——!啪!”
一道火光冲天而起,随即在黑漆漆的夜空中猛然绽放开来!
不是寻常的赤红烟花,而是呈现出耀眼的翡翠绿与璀璨的鎏金色彩!
紧接着,数十道火线齐齐升空,五彩斑斓的火树银花在宣府夜空交织成一片绚丽的光海,宛如天降星雨,将整座雄城照耀得如同白昼!
全城百姓与数万将士仰头看着这神仙般的景象,震撼得无复以加,欢呼声几乎要将天上的云彩震散。
主桌旁,沈文度早已喝得面红耳赤,双颊通红。
他端着酒杯,脚步虚浮地走到白发苍苍的顾佐身旁,一把搂住顾佐的肩膀,指着不远处被众将簇拥着饮酒的秦烈,眼角突然泛起了一阵湿润。
“顾老……顾老啊……”
沈文度打了个酒嗝,声音带了几分哽咽与唏嘘:
“你不知道……大帅刚接手宣府的时候是什么光景?兵孤粮绝……内忧外患啊!”
顾佐抚着长须,也是感慨万千,叹息着拍了拍沈文度的手背:
“不容易啊……大帅和你们这些人都不容易啊……。”
“对啊……大帅自微末起兵,一路刀光剑影,纵横天下,这几年来……他何曾有哪怕一日敢松懈过?”
沈文度抹了一把眼角,咧开嘴笑了,眼神里全是敬重与欣慰:
“今日……咱们总算……总算是给侯爷办了一场体面婚礼,给侯爷……给侯爷一个家了啊!”
顾佐看着不远处那个高大巍峨的年轻背影,亦是举起酒杯,微笑道:
“是啊,侯爷有家了,宣府也有主母了。这天下,更稳了。”
……
后院,洞房。
外面的喧嚣与漫天烟花的轰鸣声隐隐约约传进来,却冲不散屋内的温馨与静谧。
红烛摇曳,将房间照得一片暖红。
范霜华身穿重彩凤冠霞帔,静静坐在榻边,纤细的手指有些紧张地捏着衣角。
门锁轻响。
带有一丝微醺酒气的脚步声缓缓走入室内。
秦烈走上前,看着眼前的新娘,伸手从一旁的红木盘里拾起了一根贴着喜字的金漆秤杆。
他缓缓上前,用秤杆顶端,轻轻挑开了那顶大红盖头。
盖头滑落。
凤冠之下,范霜华画着精致的妆容,娇艳欲滴,美得不可方物。
她缓缓抬起眼眸,望向面容英挺的秦烈。
那双往日里算计天下商道、睿智干练的美眸中,此刻没有了半点商人的精明与算计,唯有盛得满满当当的万千柔情,与如漫天星辰般璀璨的光彩。
“大帅……”
她轻声唤道。
秦烈放下秤杆,看着眼前深情款款的女子,嘴角微扬,顺势在她身旁坐了下来,握住了她冰凉的小手:
“还叫大帅?”
范霜华脸颊瞬间绯红如霞,低垂下头,微不可闻地唤了一句:
“夫君。”
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