大明的火炮，已经不是铸铁的废品了。
炮兵们熟练的推入定装的药包，塞入炮弹，捅实，拉上击锤。
耗时三十个呼吸左右。
“轰！轰！”
第二轮炮火来了。
蒙古骑兵在付出两百多人伤亡之后，终于到了棱堡三百步的距离。
“上斜坡！”满都拉图嘶吼。
战马冲上了棱堡外围的斜坡。
由于坡度的关系，原本速度很快的骑兵被迫减速。
斜坡的角度，是精确计算过的。
就是为了城头火炮的平射而准备的。
“拉低火炮，换霰弹，平射。”戚继光冷静道。
炮兵们从木箱里搬出薄铁皮罐子。
罐子里装满了铁钉，碎铅块。
当三千骑兵挤在斜坡上，速度降到最低时，十二门火炮同时发射。
铁皮罐砸到地上，瞬间碎裂。
金属破片和铁钉，形成了一道扇形的金属风暴，贴着斜坡表面扫过。
站在城头上的李如松，看到了他一生中最恐怖的画面。
斜坡上，最前面的几百名蒙古骑兵，仿佛被一把把镰刀拦腰斩断。
人连同战马，眨眼睛千疮百孔。
鲜血喷晒，在斜坡上汇聚成河。
“冲进壕沟！贴近城墙！他们的炮打不到下面！”
满都拉图的眼睛红了，他完全失去了理智，带着剩余的骑兵翻过斜坡的顶端，一头扎进了宽三丈的壕沟里。
在古代攻城战中，只要冲到城墙死角，守军的远程武器就失去了作用，攻城方可以架设云梯。
但当满都拉图冲进壕沟的那一刻，他突然感觉头皮发麻。
他抬起头，发现自己所处的位置，并不是一面平直的城墙。
而是处于一个凹陷处。
而在他的左右两侧，各有一座凸出的城墙。
在这两个吐出的矮墙后，站着密密麻麻的大明士兵。
“第一排，开火。”
燧发枪响。
“砰砰砰砰砰......”
五百支燧发枪同时击发。
蒙古人挤在壕沟里，士兵们根本不需要瞄准。
两百步的距离，子弹从两侧同时射入壕沟。
交叉火力。
在绝对死区里，蒙古骑兵连举起弓箭还击的机会都没有。
满都拉图看到身边的勇士成片地倒下。
燧发枪兵分为三排，第一排射击，第二排上前，第三排装填。
枪声连绵不绝，火力没有任何空隙。
“撤退......撤退！”满都拉图终于崩溃了。
这根本不是战争，这是单方面屠杀。
蒙古骑兵试图掉头爬出壕沟，但由于互相拥挤，战马在泥泞的血水中滑倒踩踏，加重伤亡。
只是片刻。
从接敌到溃退。
三千蒙古精骑，在镇虏堡的壕沟里和斜坡上，丢下了一千两百具尸体和数百匹战马。
满都拉图带着残兵败将，头也不回地逃向大漠深处。
城头上，李如松的手死死抓着女墙的夯土边缘，指甲里全是泥土。
他转过头，看着那些有条不紊的清理枪管的士兵。
“李将军，看清楚了吗？”戚继光走到他身边。
“看清楚了。”
李如松深吸了一口气，声音有些沙哑。
“个人的勇武，骑兵的冲锋，在这座城和这些火器面前，一文不值。”
“我辽东的三千重甲，如果来冲这座堡垒，下场和这些蒙古人一模一样。”
“你能明白这一点，陛下就没有看错你。”
戚继光拍了拍他的肩膀。
“去库房领三千支燧发枪，带上堡垒的图纸，明日启程回辽东，告诉你父亲，大明的打法，变了。”
“让他把兵部的军饷，花在对的地方。”
“末将领命。”李如松单膝跪地，眼中震撼，内心被一丝不知名的感觉触动。
他知道，一种全新的战争体系在大明运转了，而他，是要掌握这种体系的人。
在镇虏堡后方的安全区内。
十几名头戴圆帽，身穿绸缎长衫的山西大掌柜，站在高台上看完了全过程。
他们的身体激动发抖。
“东家说得对啊......这五百万两银子，花得值，太值了！”一名掌柜拍着大腿喊道。
“这土堡子就是个铁王八，谁来谁死！告诉商队，货敞开了往这里运！在这堡子里做买卖，比在京城还要安稳！”
“快，传信回太原，让老太爷再拨银子过来，把镇虏堡后面的客栈和通宝银行分号扩建一倍，互市的专营权，我们要牢牢攥在手里。”
资本的嗅觉是敏锐的。
当他们确认了暴力机器能够提供绝对的财产权保护后，爆发出来的热情将是无与伦比的。
消息传回北京。
紫禁城，文华殿。
万历皇帝朱翊钧看着兵部呈上来的战报。
“阵亡零人，轻伤十七人，杀敌一千两百余人，缴获战马八百余匹。”
张居正站在下方，呼吸都粗重了些。
作为首辅，他算得最清楚。
这场仗，没动用国库和赏钱，却取得了几十年来最大的边境大捷。
“陛下圣明！此等棱堡与火器之法，当推行九边！”张居正深深叩首。
朱翊钧微微点头，但他并没有多少喜悦。
这只是用技术碾压了一群落后的游牧部落。
大明真正的考验，根本不在喜峰口。
夜深。
乾清宫，梦境空间。
林建站在一人高的世界地图前，看着进来的朱翊钧。
“棱堡和燧发枪的组合，在未来一百年内都是陆战的防御标杆。”
“全赖老师指点。”朱翊钧走到桌前。
林建却没有继续探讨火器。
他伸出手，在地图的东北角，大明辽东边墙外的一片区域，画了一个红圈。
“北方短时间安稳了，但我们必须提前将目光投向这里。”林建的声音变得严肃。
“建州女真？”朱翊钧看着那个红圈，“李成梁的防区。”
“那里驻扎着大明最精锐的辽东铁骑，女真各部一盘散沙，没有统一的首领，成不了气候。”
林建道：
“李成梁的策略是利用女真各部之间的矛盾，扶持一个，打压另一个。”
“以此来要军饷，养私兵，养寇自重。”
“但玩火者，必自焚。”
“在李成梁的家丁队伍里，有一个十七岁的年轻人，叫努尔哈赤。”
“努尔哈赤？”朱翊钧念着陌生的满语名字。
林建敲了敲桌面：
“他现在还微不足道。”
“按照原本的走向，三十年后，他会统一女真，用骑兵撕碎辽东的防线，成为大明的掘墓人。”
“现在可能不同了，但也不得不防，把事情扼杀在摇篮里，好过以后补救。”
朱翊钧瞳孔收缩。
他对林建的话深信不疑，因为番薯，火器，棱堡都验证了老师的预言。
“杀了他。”
这是帝王的本能。
“我明日就发密旨给李成梁，处死此人。”
林建摇头打断了他，指着地图。
“在小冰河期的压迫下，东北的游猎民族为了生存，必然会走向融合与扩张。”
“杀了努尔哈赤，还会出现舒尔哈赤，皇太极，你杀不绝的。”
“更重要的是，你用什么理由下旨？”
“你如何向天下人解释，大明皇帝要不远千里，去杀一个十七岁家丁。”
“如果李成梁察觉到你对他军营里的人了如指掌，这个拥兵自重的军阀会怎么想？”
“弄巧成拙逼反了李成梁，辽东反而不好处理。”
“现在是发展期，不要硬碰硬，消耗自己。”
朱翊钧颓然坐回椅子上。
“那该怎么办，明知是隐患，放任他做大？”
“不，我们要拔除仇恨的种子，从根源上解决这个问题。”
林建在半空中调出一份卷宗。
“历史的走向，往往由一些偶然事件决定。”
林建在黑板上写下两个名字：觉昌安，塔克世。
“这是努尔哈赤的祖父和父亲。”
“按照原本的轨迹，李成梁在攻打古勒城时，为了斩草除根，他纵容部下将这两人误杀于城中。”
“仇恨也就因此而成。”
“而仇恨，是凝聚一个民族最可怕的武器。”
“你要做的事情分三步。”
林建竖起三根手指。
“第一步，立刻派一名钦差前往辽东，名义是核查边镇军饷，实际上是建立独立于李成梁的情报网，你要牢牢掌握辽东的真实动向。”
“第二步，下旨表彰建州女真历年协助明军的功劳，赐予觉昌安和塔克世都督佥事的闲职，赐予蟒袍。”
“让他们有朝廷的身份，这样李成梁杀他们时就会有所顾虑。”
“第三步，让山西的商队出关互市，经济绑定他们，用棉布，铁锅和粮食，换女真的皮毛和人参。”
“当部落习惯了贸易来获取财富时，他们就很难下决心打破关系。”
林建拍了拍朱翊钧的肩膀。
“你要让他门知道，他们能得到的一切，都是大明给的。”
“要用绝对的文明和经济碾压，让他们从内心失去举起刀的勇气。”
朱翊钧深吸了一口气，眼神重新变得坚毅。
默默记下了这三个步骤。
......
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