光绪十七年秋，九月二十一日。
这一天，改变了光绪的一生。
早朝照常在太和殿举行。天还没亮，百官就已经在殿外候着了。秋风裹着寒意从门洞灌进来，吹得补服上的朝珠叮当作响。有人缩着脖子跺脚，有人低声交谈，更多的人沉默着，目光不时瞟向殿门两侧那些陌生的脸——今天站岗的侍卫，比平时多了三倍，而且个个面色冷峻，手按刀柄，不像是在护卫，更像是在等待什么命令。
光绪坐在龙椅上，身后的帘幕一如既往地垂着。
一切看起来和往常没有区别。但他在龙椅上坐了五年，从十四岁到十九岁，这座朝堂上的每一丝风吹草动都逃不过他的眼睛。
殿外侍卫的呼吸声太沉了。那是长期绷紧神经才会有的呼吸节奏。
站在前排的几个大臣，手一直在袖子里握着什么。不是笏板，笏板握在左手。他们握东西的是右手，而且握得很紧，指节都泛白了。
李莲英站在御阶下，嘴角挂着一丝笑容。那笑容比平时更深，却也更冷，像是刻在脸上的面具，底下藏着刀。
光绪注意到了这些。
他的心中有一万种声音在叫嚣，但他只是平静地坐在那里，像一潭死水。五年的秘密修炼，五年的隐忍伪装，他已经学会了在任何情况下都保持这张波澜不惊的脸。
但他没有想到，慈禧会在今天动手。
他原本以为还有时间。八国联军还没打进来，慈禧的聚灵阵还没完成最后一步，康有为还在南方联络各家族。按照陈觉记忆中的历史，戊戌政变应该在明年——光绪二十四年。
但历史已经变了。蝴蝶扇动了翅膀，风暴提前了。
“传旨——”李莲英的声音响起，尖锐而悠长，像一把刀划破瓷器。
光绪没有等他念完。
他站起身，转向身后的帘幕。十二旒冕冠的珍珠在眼前晃动，他没有理会，直视着那道明黄色的锦缎。
“皇爸爸，今日早朝，儿臣有几件要紧的事要议。请皇爸爸撤帘。”
朝堂上炸开了锅。
撤帘！
这两个字，像一颗石子丢进了平静的湖面，激起了千层浪。大臣们面面相觑，有人震惊地张大了嘴，有人兴奋得眼睛发亮，更多的人——恐惧地低下了头。
他们已经习惯了帘幕后的那道声音。那道声音决定了谁的官职能保住、谁的脑袋会搬家。没有那道声音，他们不知道该听谁的。
帘幕后面，沉默了很久。
那沉默像一把悬在半空中的铡刀，压得整座太和殿喘不过气来。光绪能听到自己的心跳声，也能听到帘幕后那若有若无的呼吸声——平稳、悠长，像一个猎人看着猎物走进陷阱时的从容。
然后，慈禧的声音传了出来，不紧不慢，像一条从深水里浮上来的蛇。
“皇上要哀家撤帘？”
“是。”光绪的声音坚定。
他感觉到怀中那枚古玉在发烫。危险就在眼前，但他不能退。退一步，就是万丈深渊。
“好。”慈禧笑了，“哀家成全你。”
帘幕被掀开了。
慈禧走了出来。
她穿着明黄色的龙袍，不是太后的凤袍，是皇帝的龙袍。九条金龙在袍面上张牙舞爪，与她头上的凤冠形成了诡异的对照。她的面容冰冷，目光扫过朝堂，所有接触那道目光的大臣都不由自主地低下了头，像被寒风扫过的枯草。
“奉太后懿旨——”李莲英展开黄绫诏书，声音尖锐刺耳，“皇帝年幼，误信妖人，推行新政，动摇国本。自即日起，皇帝退居瀛台修养，朝政由太后训政。变法诸事，一律废除。钦此。”
光绪站在原地，看着那道诏书，看着慈禧的脸，看着朝堂上沉默的百官。
诏书上的每一个字都是一把刀。不是插在他身上，是插在他心里。五年的努力——修炼、布局、变法、拉拢——在一道懿旨面前，灰飞烟灭。
他想调动龙气反抗。只要他一掌拍出去，以他凝气期的修为，李莲英挡不住，殿内这些侍卫挡不住。他可以杀了慈禧，可以夺回龙椅，可以——
然后呢？
珍妃的话在他耳边回响，那是五年前在御花园望月亭中说的：“皇上，现在出手，正中太后下怀。她会以‘皇上被妖人附体’为名，将您彻底废黜。”
他出手，就坐实了“妖人附体”。慈禧早就布好了这个局，就等他犯错。他一动手，满族八大姓的修真者会倾巢而出，以“维护天道”的名义将他镇杀。到时候，没有人会记得他曾经是个皇帝，只会记得他是个被妖人附体的疯子。
他的拳头在袖中攥得咯吱作响，指节泛白，指甲嵌进掌心。血从指缝间渗出来，滴在龙袍的下摆上，无声无息。
但他没有动。
“儿臣……遵旨。”
四个字，像四把刀，一刀一刀地剜着他的心。声音很低，低得像从牙缝里挤出来的，但在这死寂的太和殿中，每一个字都清晰得像刻在石碑上。
李莲英走上前，笑吟吟地做了个“请”的手势。那笑容和往日一模一样，温和、恭敬、得体，仿佛他只是在请皇帝去用膳。
“皇上，请吧。”
光绪转过身，走下了龙椅。
御阶很长。他一步一步走下去，每一步都踩得很稳，脊背挺得笔直。身后，慈禧已经坐上了龙椅，李莲英正在给她整理龙袍的下摆。
他走过百官身边。有人低着头，不敢看他；有人偷偷抬起头，用眼角余光瞥他一眼，又迅速低下；有人面无表情，像一尊泥塑。没有一个人站出来为他说一句话。一个都没有。
恭亲王奕訢没有。翁同龢没有。那些他亲手提拔的维新派官员，没有。
他走到太和殿门口时，忽然停住了脚步。
殿外的阳光很刺眼。秋日的阳光不像夏天那样毒辣，而是带着一种金灿灿的、金属般的质感，照在太和殿的琉璃瓦上，反射出刺目的光芒。
他回过头，看了一眼那把龙椅。
金色的龙椅在阳光下熠熠生辉。慈禧坐在上面，正低头看着李莲英呈上来的奏折，连看都没有看他一眼。九条金龙在椅背上盘旋飞舞，仿佛在嘲笑他——看，又一个被赶下去的皇帝。
“朕还会回来的。”他低声说。
声音很轻，轻到只有他自己能听到。
然后，他走了出去。
殿外，两个太监一左一右跟了上来。不是崔玉贵，是两张陌生的脸。他们没有说话，只是默默地跟在他身后，像押送犯人的差役。
光绪走下太和殿的汉白玉台阶，走过金水桥，走过长长的宫道。两旁的宫墙高耸，将天空切成窄窄的一条。天空很蓝，蓝得刺眼。
他忽然想起陈觉记忆中那些历史书的记载——光绪被囚瀛台十年，死后第二天，慈禧才“宣布”他的死讯。第二天。
十年。
他不知道自己要在这座岛上待多久。一年？两年？十年？还是一辈子？
但他知道一件事。
谭嗣同还在外面。康有为还在外面。珍妃还在宫里。同盟的汉人修真家族还在等他。
他不能死在这里。
风吹过宫道，卷起几片落叶，在他脚边打了个旋。光绪抬起头，看着那只在太和殿屋顶上盘旋的乌鸦，嘴角微微上扬。
那不是笑，是咬紧牙关时肌肉的抽搐。
“朕会回来的。”他又说了一遍，声音比刚才大了一些。
身后的两个太监对视了一眼，没有说话。
他们不明白，一个被囚禁的皇帝，还有什么资格说“回来”。
但他们不知道，这个皇帝的手里，握着八尊鼎。而这个皇帝的脑子里，装着一个来自一百多年后的灵魂。
他知道历史会怎么走。
这一次，他不会再让历史重演。
（第十六章 完）
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