穆宁心里清楚，皇上特意把身边侍女尽数打发走，定然是有私密话要单独说，便也没再传唤宫人，自己动手披好外衫，规整地坐到炕桌另一侧，抬手给自己倒了杯茶。
指尖触到瓷杯，才发觉茶水早已凉透，她抬眼看向胤禛，轻声问道：“陛下是什么时候到的？”
“半刻钟前，见你睡得沉，便没让人叫醒你。”胤禛语气平淡，目光落在她握着冷茶杯的手上。
穆宁抿了一口凉茶，径直开口：“陛下可是有话要对臣妾说？”
胤禛眸光微顿，淡淡补了句：“私下里，还叫四爷就好。”
“是。”穆宁从善如流，立刻改了口，“四爷可有吩咐？”
屋内沉默片刻，胤禛才缓缓开口：“宫内不比潜邸，人心复杂，朝堂牵连甚多，后宫里的关系远近、亲疏分寸，你要自己拿捏妥当。”
穆宁先是一怔，随即瞬间明白过来，心头微微发沉，轻声应道：“臣妾明白。”
她早有耳闻，皇上正式册封怡亲王的旨意刚下达，年羹尧便公然与怡亲王起了争执。
两人在朝堂上立场对立，早已是明面上的事。
朝堂上年羹尧与怡亲王敌对，后宫之中，她这个荣贵妃，与华妃年世兰，即便往日再亲近，也只能渐行渐远，再不能像从前那般毫无顾忌。
看着穆宁眉眼瞬间耷拉下来，神色肉眼可见地萎靡低落，胤禛又缓了语气，补了一句：“也不必刻意彼此针对，你只需把自己摘出来，置身事外便好。”
他有意让皇后与华妃在后宫相互制衡，形成势力平衡。
而穆宁，身居高位无争无抢，安安稳稳做个局外人，便是最好的处境。
穆宁想起位份之事，终究还是问出了口：“四爷，如今皇后之下便是臣妾这个贵妃，您越过齐妃、华妃两位侧福晋封我，就不怕旁人非议，说破坏后宫规矩吗？”
胤禛闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，却并未直接回答。
恰在此时，苏培盛轻手轻脚走进殿内，躬身低声回禀：“皇上，张廷玉大人在宫外候着，有紧急政务回禀。”
胤禛起身整理了一下衣袍，上前轻轻拍了拍穆宁的肩膀，语气温和：“往后多用些膳食，朕瞧着你都瘦了。”
穆宁顺势起身行礼，忍不住弯眼打趣：“皇上半年前在潜邸，还说臣妾体态丰腴，太过圆润呢。”
胤禛看着她，语气认真：“还是胖点好，胖点身子康健。”
说罢，他抬手示意穆宁不必相送，转身便带着苏培盛，大步离开了永寿宫。
又过两日，潜邸所有旧人尽数搬入后宫，各宫院落悉数安顿妥当。
次日一早，便是后宫妃嫔齐聚景仁宫，给皇后宜修请安的日子。
看着眼前衣香鬓影、规矩森严的景仁宫正殿，穆宁恍惚间想起初入雍亲王府时，第一次给宜修请安的场景。
那时她还只是个连皇室玉牌都上不了的庶福晋。
不过短短数年，光景早已截然不同。
宜修端坐中宫主位，其下手左侧首位的尊贵席位，如今赫然轮到了穆宁落座。
她身侧紧邻的，正是齐妃。
穆宁转头，对着齐妃淡淡一笑，齐妃脸上的笑意瞬间僵住，满是尴尬局促。
她分明也想起了当年旧事，穆宁刚入府请安时，她仗着侧福晋的位份，本想给对方一个下马威，刻意刁难，最后反倒自讨没趣，半点便宜没占到。
如今两人位次颠倒，她位居这位新晋荣贵妃之下，想起从前的事，只觉得坐立难安。
穆宁本就没心思揪着旧事为难齐妃，潜邸初次请安那点小摩擦，不过是一时意气。
后来她渐得胤禛看重，李静言即便心有不甘，也再不敢轻易找她麻烦，这么多年相处，素来相安无事，犯不着此刻摆贵妃架子。
她神色淡然，只静静坐着，可一旁的年世兰却瞧不惯齐妃那副局促模样，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，正要开口挤兑几句。
笑意刚浮上脸颊，就听见穆宁轻轻咳嗽了一声。
两人相伴多年，早有旁人不懂的暗语，这一声轻咳，便是让她收敛心思、少言勿闹。
年世兰心领神会，不着痕迹地白了穆宁一眼，虽满心不乐意，还是乖乖抿紧唇，把到了嘴边的话咽了回去。
没过多久，宜修身着正装，从次间缓步走出，端坐到中宫主位上。
众人依着潜邸的规矩，先轻声寒暄了几句，随后整齐跪地，行三跪九叩的大礼。
礼毕之后，便由皇后领头，一众妃嫔簇拥着，一同前往太后所居的寿康宫，请安问安。
寿康宫内，太后端坐于上首，一众妃嫔跟着宜修整齐跪地，行三跪九叩的大礼。
太后目光缓缓扫过底下跪立的高位妃嫔，最终落在穆宁身上，眸光微微恍惚。
眼前人的眉眼间，依稀透着几分年轻时敏妃的影子，眉眼灵动，笑语温婉，恍惚间仿佛又看见敏妃当年与自己谈笑的模样。
她静静凝望了片刻，并未多说一字，缓缓移开了视线，只淡淡开口免了众人礼。
礼毕之后，太后屏退左右，独独留下宜修，其余妃嫔皆躬身退了出去。
殿内只剩婆媳二人，气氛渐显凝重。两人先闲聊了几句后宫起居、饮食琐事，待宫人尽数退下，太后才缓缓切入正题。
“皇帝早前跟我提过，有意把协理六宫的权力，交给华妃。”
宜修垂在身侧的手骤然攥紧，脸上温顺的笑意僵了一瞬，心头满是不甘，却终究不敢显露，低头柔声应道：“儿臣知晓了，谨遵皇上旨意。”
太后看着她隐忍的模样，语重心长地开口提醒：“皇上如今在前朝，正要重用年羹尧，稳固朝局。
你是中宫皇后，与皇上夫妻一体，要懂他的难处，多多体谅，切莫因后宫琐事，坏了前朝大局。”
宜修垂首，压下心底所有波澜，依旧温顺应道：“儿臣谨记太后教诲，断不会让皇上为难。”
太后见状，又淡淡开口问道：“那皇帝破格将潜邸庶福晋，册封为荣贵妃，你心里，可有不满？”
宜修闻言，面上毫无怨怼之色。
她心里再清楚不过，穆宁能一跃封贵妃，从不是单凭皇上宠爱，全是看在怡亲王的面子上，是皇上为安抚心腹、平衡朝局的手段。
更何况穆宁性子温顺，从不争宠夺权，更重要的是，她与皇上之间的特殊关系，注定此生不会有孕，无子嗣便无夺嫡之忧，根本威胁不到她的后位。
宜修垂眸，语气平和真切：“太后多虑了，儿臣并无半分不满。
荣贵妃品性端良，配得上这份尊荣，皇上此举自有深意，儿臣全然理解。”
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