天气渐暖，先帝百日热孝期结束，宫中撤去素白孝服，褪去一身沉郁，渐渐恢复了往日的鲜活热闹。
胤禛也开始按例宠幸后宫，每日清晨妃嫔齐聚景仁宫给皇后请安，席间总少不了明里暗里的争风吃醋、互相挤兑。
论起皇上恩宠，华妃依旧是头一份，盛宠无两。
其次便是芳贵人、丽嫔，欣常在也偶尔能得召幸，分几分薄宠。
穆宁自始至终没被翻过一次绿头牌，可胤禛却总爱往永寿宫走，时常过来闲坐饮茶、说几句话。
宫里那些拜高踩低的宫人，对穆宁反倒愈发恭敬，半点不敢怠慢。
刚过四月，后宫便接连传出两大喜讯，芳贵人与欣常在双双怀有身孕。
接连添嗣是天大的喜事，胤禛满心欢喜，重赏了两位有孕的妃嫔，整个后宫都沾着喜气。
可这份欢喜没维持几日，噩耗便接踵而至。
先是欣常在在寝宫台阶上不慎失足摔倒，腹中孩儿当场没保住，小产失子。
没过多久，一直卧床静养、频频见红的芳贵人，终究没能保住胎，彻底滑胎。
欣常在是意外失足，尚且情有可原，可芳贵人的胎，却滑得处处透着古怪。
自打失去孩子，芳贵人便彻底崩溃，如同得了失心疯，整日关在碎玉轩里，披头散发地哭喊咒骂，一口咬定腹中孩儿是被华妃所害，言辞尖利，闹得后宫人尽皆知。
穆宁听闻此事，满心不解，年世兰更是又气又懵。
自打芳贵人确定怀孕，她连碎玉轩的方向都没去过，更是从未见过芳贵人本人。
这无端的攀咬，实在是无稽之谈。
穆宁心底的疑惑也恰恰在此。
原剧情里，芳贵人小产一事不过是寥寥几笔带过，所有人都默认是华妃所为，其中缘由从未被细说。
可如今，年世兰和芳贵人甚至连照面都没打过，是怎么敢攀咬的？
这无厘头的指控，到底是从何而来？
是芳贵人失子后神志不清胡乱攀咬，还是……
穆宁朝着景仁宫的方向淡淡瞥了一眼，心头骤然警醒。
她不能再这般摆烂度日了。
如今宜修坐稳后位，心思愈发深沉难测。
从前两人井水不犯河水，可后宫人心难测，若是哪日皇后忽然看她不顺眼，欲要置她于死地，她空有贵妃位份，手中无半分实权，根本毫无还手之力。
正思忖间，胤禛带着一身烦闷走了进来。
前朝后宫琐事缠身，他本想来穆宁这里躲个清净，却见她一改往日慵懒闲适，正绷着小脸，一脸严肃地躺在贵妃椅上，眉头微蹙，不知在盘算什么。
难得见她这般认真的模样，胤禛顿时来了兴致，摆手屏退左右宫人，径直走到她身旁，开口问道：“在想什么？”
穆宁也不遮掩，直言不讳：“在想，臣妾空居贵妃之位，无权无势，旁人真要欺负臣妾，岂不是易如反掌。”
胤禛闻言低笑出声，本想说有朕与十三在，谁敢动你。
可话到嘴边又咽了回去，他与胤祥终究不能时时护在她身侧。
她看似尊荣，实则手里没有半点能自保的权力，若是有人暗中使绊子，她难免会受委屈。
次日，一块雕龙鎏金的玄铁令牌便送到了穆宁手中。
胤禛将令牌郑重递到她手里，沉声道：“拿着此牌，如朕亲临，世间一共两块，一块在你这，另一块在十三手中。”
穆宁双眼一亮，连忙接过令牌，爱不释手，当即开口追问：“四爷，这令牌能免死吗？”
胤禛捻了捻指尖的十八子手串，语气似是而非：“朕说有，便有。朕说没有，便没有。”
穆宁把玩着手里沉甸甸的鎏金令牌，凑到胤禛跟前嘿嘿笑着追问：“那到底是有，还是没有啊？四爷您给个准话嘛。”
胤禛看着她一脸较真又贪心地模样，伸手轻轻把她凑过来的脸推到一边，无奈又纵容地吐出一个字：“有。”
顿了顿，他又沉声叮嘱：“但你不能有事没事就把它拿出来显摆，不到万不得已，绝不可轻易示人。”
“明白明白！”穆宁忙不迭点头，眼底满是欢喜。
当即宝贝似的把令牌揣好，转身翻出个精致的锦盒，仔细将令牌放进去，妥帖收在了床头隐秘处，生怕被人瞧见。
胤禛看着穆宁依旧孩子气十足的背影，心头积压的烦躁与疲惫，竟一点点平复消散。
可想起养心殿案上堆成小山的奏折，他终究没多逗留，起身便准备回宫处理政务。
刚要迈步，苏培盛跑进来，跪地禀报：“皇上，启祥宫来人报，曹贵人发动了！”
曹贵人这胎本就足月，算着预产期也就在这几日，产房、稳婆、接生嬷嬷一早便备得妥妥当当。
胤禛对曹贵人宠爱平平，即便这是他登基后的第一胎，心系繁杂的朝堂政务，也没打算亲自去启祥宫等候，只吩咐苏培盛让宫人好生照料，便径直去了养心殿。
启祥宫紧挨着永寿宫，产房里的动静隐约都能传过来，穆宁闲来无事，起身便打算过去瞧瞧。
启祥宫前院没有收拾出来，直接上了锁。
曹贵人与丽嫔同住在后院，丽嫔占着后院正殿，曹贵人则屈居东侧厢房。
产房里阵痛的呻吟声断断续续传出来，穆宁因着宫院离得近，赶来时其他妃嫔还未赶到，院子里只有丽嫔守着。
丽嫔一见穆宁踏入院门，连忙上上前行礼问安：“给荣贵妃娘娘请安。”
穆宁抬手虚扶，随口道了句免礼，径直开口询问：“曹贵人情况如何？疼了多久了？”
原剧情里，因为闻多了欢宜香，曹贵人的女儿温宜本是早产。
生辰她记得是六月十九，可如今延后了不到一个月，倒也算足月生产。
只是在这年月，女子生产本就是在鬼门关前走一遭，无论足月还是早产，皆是凶险万分，半点马虎不得。
正思忖间，院门外传来一阵环佩叮当，伴着宫人引路的声音，年世兰带着颂芝快步走了进来。
她抬眼瞥见穆宁，脸上没什么多余神情，只淡淡开口，语气疏离：“荣贵妃也到了啊。”
话音落下，不等穆宁开口回应，年世兰便转身径直走到廊下阴凉处站定，丝毫没有上前攀谈的意思。
此时正是七月初，日头最毒的时候，毒辣的阳光晒得地面发烫，人站在太阳下片刻便要汗流浃背。
年世兰立在阴凉里，装作打量院内景致，趁着周遭宫人没留意的间隙，飞快抬眼，偷偷给穆宁递了个小眼神，眼尾还悄悄挑了一下。
穆宁见状，掩着嘴角轻笑，立刻拿起手中团扇遮住半张脸，借着扇面遮挡，偷偷朝她眨了眨眼，隔空回了个神色。
两人这几个月在外人面前装作彻底闹掰、形同陌路，私下里却偷偷摸摸眉来眼去，竟莫名觉得比从前光明正大相伴，多了几分隐秘的趣味。
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