夏冬春侍寝后的次日，宫里便传了旨意，她虽未得以晋进位份，却被皇上亲赐了一字封号——慎。
这可是这一批新人入宫以来，头一个被赐下封号的嫔妃，一时间，落在甄嬛、沈眉庄两人身上的目光，全都聚在了这位沉寂大半年的夏常在身上，想不惹人注目都难。
可后宫众人细细琢磨这“慎”字，无不觉得意味深长。
说是恩宠，却字字透着警醒，是让她时时谨言慎行，再不可重蹈往日莽撞覆辙。
说是责罚，却又是独一份的封号殊荣，个中权衡，唯有皇上与当事人心里清楚。
夏冬春对此毫不在意。
经历过大半年被拘在殿内，日日抄宫规、反复学规矩的煎熬日子，对她而言，只要能走出那间偏僻偏殿，不用再被管束着 反复诵读戒律，便是再好不过的日子。
一个封号究竟是何寓意，她半点都不放在心上。
穆宁听闻此事，当即让乐怡备上绸缎、珠宝，派人送往夏冬春的寝宫，既是祝贺她得赐封号，也是想借此弥补自己当初疏忽，让她受了许久苦楚的歉意。
可当宫人将赏赐抬进殿内，夏冬春得知这些东西全是荣贵妃赐下的，吓得脸色微白。
她当即摆手，连声让自己的贴身宫女赶紧把东西抬走，尽数搬到库房最稳妥、最不起眼的角落收好，半刻都不敢留在眼前，仿佛这些赏赐是什么烫手之物，连碰都不敢多碰。
胤禛对夏冬春本就没多少成见，她虽性子愚钝、没什么心眼，容貌却也算明艳出众，便也按着惯例，新鲜宠了她几日。
后来几番试探下来，察觉她半分对穆宁的怨恨都没有，反倒处处躲着、敬着荣贵妃，当即就把她从心里的猜忌名单里划了出去，后续又陆续赏了不少珍宝器物。
一时间，后宫里形成了微妙的局面，夏冬春与甄嬛两人圣宠不相上下，今日这位有赏赐，明日那位得召见。
旁人扒着内务府的消息，也分不出到底谁更得皇上看重。
后宫众人议论纷纷，只当是皇上又添了新宠，唯独穆宁知道。
皇上分明是又玩起了后宫平衡的把戏，故意让两人恩宠持平，互相牵制，免得一方独大生出事端。
她实在想不通，胤禛怎么就这么热衷当端水大师，整日里盘算着这些制衡手段，乐此不疲。
只是夏冬春一朝得宠，以安陵容那般敏感多虑的性子，定然不会舒心。
不对付的人风光耀眼，心里指不定憋着多少不痛快。
只是这份心思，穆宁半点没有想去过问，更不会主动上前宽慰。
有些事看破不说破才是最好，一旦直白点明，反倒更容易戳中安陵容骨子里的自卑与敏感，平白惹人多想，徒生隔阂。
穆宁可不愿好心办坏事，上赶着给自己招惹麻烦。
至亲至疏是夫妻，这话放在旁的人情往来里，一样受用。
人与人之间太过亲近，掏心掏肺毫无分寸，反倒容易生出嫌隙、误会与是非。
眼下她与安陵容这般不近不远、分寸刚好的相处模式，刚刚好再稳妥不过。
既能近距离观赏喜欢的角色，又不至于被她满身尖刺无端扎伤。
*
后宫看似风平浪静，各方恩宠制衡，维持着微妙的平衡。
可这份安稳，终究在一夜之间被彻底打破。
夜里，沈眉庄在千鲤池意外落水
消息传来时，胤禛正在永寿宫与穆宁对弈闲谈，棋子落盘清脆，殿内一派闲适。
苏培盛快步走进殿内，躬身低声禀报此事，穆宁握着棋子的手猛地一顿，当场愣住。
不该是这样的，年世兰早已收敛所有锋芒，对帝王恩宠也看淡了许多，断没有理由，再对沈眉庄痛下杀手，这一切完全不合常理。
胤禛当即起身，与穆宁一同赶往咸福宫存菊堂。
两人抵达时，甄嬛与敬嫔早已守在屋内。
甄嬛坐在榻边，满脸焦灼地盯着床上昏迷不醒的沈眉庄，眼眶微红，满是担忧。
见皇上与贵妃驾到，甄嬛连忙起身行礼，起身时语气急切，却依旧守着嫔妃分寸，并未失仪：“皇上，贵妃娘娘，眉姐姐素来谨慎，绝非失足落水，定是遭人陷害。”
穆宁闻言当即皱起眉头，沉声开口：“此事尚无半点证据，甄常在切勿妄下断言，免得惹出无端风波。”
胤禛察觉到身旁穆宁的慌乱与不安，侧头看了她一眼，眼中带着几分疑惑，却并未当众过问，只轻轻拉住她的手腕，带着她一同在外间罗汉床上坐下。
他看向甄嬛，语气沉沉开口：“甄常在，你说沈贵人遭人陷害，可有凭据？”
甄嬛压下心头急切，转头看向跪在地上的太监小禄子与沈眉庄的贴身宫女采月，沉声道：“你们二人，将事发前后的事，一五一十禀明皇上。”
两人连忙跪地叩首，小禄子先开口回话：“奴才当时奉沈贵人之命，前去池边取鱼食，方才离开片刻。”
采月跟着哽咽补了一句：“后来小主发现手帕丢了，又打发奴婢沿路去找，这才离了小主身边。”
胤禛听罢，眉头紧紧蹙起，语气沉了几分：“这么说，沈贵人落水的关头，你们两个近身伺候的人，全都不在她身旁？”
小禄子与采月脸色惨白，刚要磕头请罪，胤禛已然懒得听辩解，轻飘飘落下一句斥责：“没用的奴才，连主子都看顾不好。”
穆宁适时开口，目光落在两人身上，追问道：“沈贵人素来作息规律，怎会深夜独自去千鲤池附近闲逛？”
年世兰这几日正沉迷她新送的话本子，整日窝在翊坤宫看得入迷，压根没提过要召沈眉庄去教导六宫规矩，更不可能晚上叫过去磋磨。
采月连忙回话：“回贵妃娘娘，小主晚间觉得屋内闷得慌，想透透气，便独自去千鲤池边散散步。”
听完这句，穆宁悬着的心彻底落了地，紧绷的肩头缓缓放松，脸上也褪去了方才的凝重。
胤禛将她的细微变化看在眼里，瞬间了然她方才的不安与急切。
想来这丫头，是担心沈眉庄落水之事，和离得不远的翊坤宫、和年世兰扯上干系，才一直心绪难平。
可眼下两个奴才的供词清清楚楚，沈眉庄是独自散心落水，全程与翊坤宫无半分牵扯，所有疑虑也都尽数打消。
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