晨曦刺破云层，金辉洒落连绵山野，林间夜雾渐渐蒸腾消散。
一夜奔逃过后，西山群山被远远抛在身后，凌曜与苏清寒站在向南的官道高坡之上，放眼远眺。远方平川之上，一座规模宏大的城池坐落于沃野之间，城墙绵延数十里，楼宇层叠错落，城外阡陌纵横，良田成片，车马行人往来络绎不绝，正是凡界中部重镇——云梁州城。
此处地处九州腹地，四通八达，乃是商贸往来、修士游学的必经之地，远比北疆荒原、西山郊野繁华百倍，同时也是九宗联防管控最严密的区域，各路眼线、巡防队伍遍布全城。
“云梁州城人口繁杂，修士商贾云集，消息流转极快，同样也是仙庭眼线密布之地。”苏清寒望着前方城池，轻声提醒，“入城之后，更要收敛气息，不可轻易展露修为，以免被暗哨锁定行踪。”
凌曜微微颔首，目光掠过城外官道上往来的人流。
不同于北疆人烟稀疏，云梁州城外官道上车马成群，有运送灵材灵药的商队，有结伴历练的年轻修士，也有往返城乡劳作的凡人百姓，一派烟火鼎盛之景。可仔细观察便能发觉，繁华之下依旧处处束缚。
赶路的修士大多结伴而行，不敢单独远行，身上都佩戴着所属宗门的身份腰牌；商队途经路口哨卡，必须清点货物，缴纳秩序贡税方可通行；就连凡人赶路闲谈，也多是低声细语，不敢高声议论时局。
仙庭的管控，早已渗透进市井民生的方方面面。
二人缓步走下高坡，混入人流之中，顺着官道一同走向云梁州城门。
城门之处，稽查哨卡远比北疆要道更为森严。
除了九宗巡防弟子之外，还有不少身着灰衣、神色隐晦的暗子混迹在排队人群两侧，看似闲散观望，实则暗中观察往来行人的样貌与谈吐，一旦发现可疑之人，便会悄悄传讯通报。
城门上方，巨大的通缉画像高悬城楼，凌曜与苏清寒的形貌被刻画其上，旁边书写着罪名告示，往来行人路过之时，大多会匆匆扫上一眼，便连忙移开目光，不敢过多停留议论。
排队入城的队伍缓慢前行，值守修士手持画像逐一比对，仔细盘查每一名入城者的身份、来历、落脚点，问询细致，盘问严苛。
轮到凌曜二人之时，值守的赤火崖修士抬眼打量片刻，眉头微蹙，上下扫视二人衣着气度，开口盘问：“师从何门？籍贯何处？入城去往何地？有无身份玉牌？”
凌曜早已想好说辞，语气平淡应答：“散修游学，无固定宗门，四处游历修行，入城打算暂居客栈，寻访典籍古迹。”
“散修？”值守修士眼神越发警惕，伸手示意，“凡是无宗门腰牌者，都要登记造册，留下神魂印记备案，方可入城。”
一旁的暗子也下意识靠近几步，神识若有若无地扫来，想要探查二人修为深浅。
苏清寒适时轻声开口，话语不卑不亢：“游历修行，本是凡界修士常态，各州并无律法规定散修必须依附宗门方可入城。强行刻印神魂印记，等同于软禁监控，不合往来法度。”
秩序本源的气息隐隐外泄一丝，刚好压住对方想要强行查验的念头。值守修士只觉心头一滞，神识探查如同撞上一层柔滑屏障，无法深入，一时间拿捏不准二人深浅，不敢贸然动手强行扣留。
僵持片刻，值守修士不愿在城门口引发争执，引来人群围观，只能暂且退让，挥手放行：“入城之后需恪守州城规矩，不得妄议天道政令，不得随意煽动流言，一旦触犯禁令，立刻捉拿查办。”
凌曜与苏清寒微微颔首，顺着人流踏入云梁州城内。
穿过城门，眼前便是宽阔的主街长巷，两侧酒楼、药铺、法器行、典当坊鳞次栉比，叫卖声、车马声、谈笑声交织在一起，喧嚣热闹，烟火气扑面而来。
街道之上，修士与凡人混居同行，衣着各异，各行其是，构成了凡界最真实的市井百态。
二人没有急于游览街巷，先是寻了一处偏僻的中等客栈，登记身份暂且落脚，定下两间相邻客房，关好门窗之后，才稍稍放松心神。
“州城之内暗子交错，神识时常扫过街巷，不宜长时间在一处客栈久居。”凌曜落座之后说道，“我们在此休整一日，打探各州消息，傍晚时分便可更换住处，游走街巷，聆听市井心声。”
休整过半日，午后时分，二人换上寻常布衣，走出客栈，漫步在云梁州的长街之上。
一路行来，耳边尽是世人闲谈，道出无数疾苦与无奈。
街边药铺门前，常有凡人百姓排队购药，灵药价格高昂，寻常凡人难以负担，只能望药兴叹；法器商铺之外，不少底层散修驻足观望，想要购置一件防身法器，却被高昂的价格劝退。
茶坊酒肆之中，更是汇聚了三教九流，话语之间满是压抑与感慨。
一处临河茶楼之内，几名中年散修围坐一桌，举杯长叹，低声倾诉修行难处。
“如今修行之路越来越难，天地灵气日渐稀薄，灵脉大多被各大宗门把持，想要闭关修炼，要么依附宗门听命行事，要么四处奔波寻找灵地，寸步难行。”
“仙庭每隔数年便会征召修士，前往中千仙域服役，说是历练机缘，可前去之人十不回一，多半再也没有音讯。”
“我早年也曾向往飞升成仙，如今渐渐明白，所谓大道，终究是上层掌控，底层修士不过是随波逐流，苦修一生，到头来不知究竟为谁做了嫁衣。”
邻桌两名行商的修士，则在谈论各地关卡赋税繁重，往来经商层层抽成，大半收益都上缴给了宗门与巡防司，辛苦奔波一年，所得寥寥无几。
还有一桌白发老者，带着年少弟子，轻声讲述早年见闻，言语隐晦，不敢明说天道对错，只是感慨世道变迁，如今规矩越来越多，人心越来越拘谨。
凌曜与苏清寒寻了靠窗的茶座坐下，点上两杯清茶，静静聆听周遭闲谈。
世间众生，各有困顿。
修士困于修行资源，被宗门束缚、被政令管束；凡人困于衣食温饱，辛劳一生，寿元短暂；商贾奔波劳碌，被赋税盘剥。所有人都活在秩序划定的框架之内，日复一日循环往复，却很少有人思考，这般桎梏从何而来。
“仙庭以教化束缚思想，以资源掌控修士，以赋税盘剥民生，层层管控，让众生疲于生计，无暇思索本源。”凌曜端起茶杯，轻声说道，“久而久之，世人便会将苦难归于天命，把束缚当作常理，心甘情愿困在棋局之中。”
苏清寒望着楼下往来如梭的行人，轻声回道：“想要唤醒世人，不能一味强硬辩驳，唯有将上古始末娓娓道来，让众生自行对照眼前疾苦，心中生出疑惑，才能慢慢打破根深蒂固的执念。”
就在二人闲谈之时，茶楼角落，两道灰衣人影端坐不动，目光时不时扫视过来，正是潜伏在州城之内的仙庭暗子，已经留意到这两名谈吐不凡的陌生来客。
云梁州城的平静表象之下，暗流已然涌动。
http://www.xvipxs.net/210_210853/72716847.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net