大晦日，也即是日本的除夕夜。
对这片纷乱的岛国而言，这是个极为特殊的日子。
依据自古传承的阴阳道与神道信仰，此日是“年越之大祓”之仪的终结。
家家户户都要进行彻底的扫除，以涤荡一整年的污秽与罪愆，将所有不祥之物扫地出门，清净自身，准备迎接新年的年神降临。
在京都，公卿贵族们会举行盛大的祓禊仪式，吟诵着《延喜式》中的祝词，祈求来年风调雨顺、皇祚安康。
而在乡野，即便是穷困到靠野草根果腹的下人，也会想方设法用清水清洗自己的身体，将家中仅有的一点“糠”或“藁”（稻草灰）仔细涂抹，权当去垢。
若是有幸，还能从武士地头那里分到一小把荞麦粉，煮上一锅浑浊的“年越荞麦”，寓意斩断今年的灾厄，祈盼来年的长寿与好运。
这是一个本应休养生息、敬畏神佛的日子。
在这个时代，即便是最桀骜不驯的大名，通常也会遵循传统，偃旗息鼓，让麾下的武士与足轻回家团聚。
在新年期间动兵，不仅违背人伦常情，更被视为对漫天神佛的极大不敬，是会招致天罚的。
然而，在肥前国松浦郡的岗山城，这条不成文的规矩，却即将被一个来自异世的灵魂，用铁与火彻底撕碎。
二之丸，城主居馆内。
居馆内的主室中，山名义光正张开双臂，高大的身躯犹如一座大卫雕塑，任由两名年轻的小姓为他披挂甲胄。
他的身上，已穿好了一套贴身的白缩缅质地的“小袖”与“古袴”。
这是武士穿戴铠甲前的标准内衬，可以有效防止皮肤与冰冷的甲片直接摩擦。
首先穿戴的，是保护大腿的佩楯。
一名年约十岁的少年跪下，小心翼翼地捧起一件由数排涂漆的梯形“小札”（甲片）。
这是用绀色丝线编缀而成、形似围裙的护甲，这便是保护大腿的“佩楯”。
八子丸熟练地将其围绕在义光的腰间，并将两条坚韧的皮带在义光身后系紧。
紧接着，另一名年纪更小，面容更加稚嫩的小姓藤丸，捧着一对“篠笼手”单膝跪地为义光穿戴。
这是保护手臂的甲胄，由一块块细长的铁片缝缀在厚实的家纹布料上，形如竹筒，故而得名。
藤丸先是仔细地将义光的小袖袖口用细绳束紧，防止其在战斗中累赘，随后才将“篠笼手”套上他的双臂，并将连接手甲的丝绳，一圈圈缠绕在义光的中指与手腕上。
冰冷的铁片贴着手臂，一股肃杀之气油然而生。
接下来，是躯干的主体——“胴”。
现在山名义光穿戴的这套盔甲，并非山名家那套祖传的赤丝威本小札胴丸。
那件珍贵的家传具足，在与黑田甚八郎的死战中，不仅“草摺”（裙甲）被斩裂，左肩的“杏叶板”也几乎被削掉，多处甲片破损。
岗山城内匠人的手艺，尚不足以在短时间内将其完美修复。
此刻八子丸与藤丸合力帮他穿戴的，正是缴获自黑田甚八郎的那套“黑漆涂五枚胴”。
此甲乃是典型的“当世具足”样式，摒弃了传统大铠的繁琐，以防护力与实用性为先。
其“胴”部由一整块胸板、一块背板、两块胁板以及一块腰当，共五块锻造精良的铁板，用合页与丝绳连接而成，对铁炮的防御力远胜于传统甲胄。
义光对这套战利品毫不嫌弃，黑田甚八郎身形与他相仿，穿上后竟比家传的胴丸还要贴合。
他早已命人将甲片上原本的黑漆全部刮去，重新涂上了三层厚重的赤漆，在烛火下闪烁着如凝固鲜血般的光泽。
在两名小姓的合力之下，沉重的赤漆五枚胴被高高抬起，从义光的头顶套下，稳稳地落在他的肩上。
藤丸绕到其身后，将背板与胸板的系带“高纽”用力勒紧。
沉重的压迫感瞬间传遍全身，仿佛与这具钢铁之躯融为一体。
穿戴好“胴”后，便是喉轮与草摺。
最后，藤丸恭敬地捧上了一顶兜。
这正是山名家代代相传的“十六间筋兜”。
兜钵由十六枚铁片铆接而成，表面浮现出均匀的筋骨，坚固异常。
兜上的吹返装饰着山名家的“丸之内竖二引两”家纹。
而最为醒目的，则是兜前那高高耸立的、用黄铜打造的弯月形前立，在火光下熠熠生辉。
义光亲自接过头兜，感受着那熟悉的重量，随后将其端正地戴在头上，系紧了颔下的“忍绪”。
又将那张赤红色的狰狞鬼面具戴在脸上。
顿时，一个高达1.78米，浑身披挂着重甲的日本武士便出现在两名小姓的面前。
“祝殿下，武运昌隆！”
八子丸与藤丸齐齐叩首，眼中满是狂热的崇拜。
在他们看来，眼前这位披挂着赤红具足、头顶金色月牙前立的主公，便如同传说中从高天原降临的武神，威势势不可挡。
“嗯！..八子丸，藤丸，你们需好生磨炼武艺，学习弓马兵法，好早日成材，今日乃是本殿的大日子，你们还未元服，便在这宅内守卫，保护好夫人们吧！”
“哈伊！...请主公放心，小的两人必定看好主公居馆，绝不让任何宵小打扰到众位夫人！”
两名小姓重重的跪趴在地，虽然年纪尚幼，但已然有几分武士的样子。
“呦西！...好好加油吧！...等你们元服，本殿就赐你们苗字，让你们成为真正的武士！”
义光活动了一下手脚，感受着铠甲与身体的贴合，然后轻轻拍了拍两名小姓的肩膀以示鼓励。
身上沉重的甲胄虽然沉重，但对于他如今健壮的体魄来说，并未让他感到任何的束缚，反而激发了他血脉中潜藏的暴戾与征服欲。
他迈开脚步，脚下的铁足袋与木质地板发出沉重的“咯吱”声。
拉开通往外廊的障子门，一股混合着雪意的寒风扑面而来。
走廊上，烛火摇曳，映照着十几道伏跪于地的身影。
领头的，正是他如今宅中所有的妻妾。
最前方的，是已怀有六甲、腹部明显隆起的侧室阿松。
她身穿一件素雅的唐织打褂。
脸上有着一丝隐藏的担忧，但看着义光的眼神，却努力显示出自己的坚强来，不想成为他的负担。
她虽曾是被他从血火中掳掠而来的地侍之女，但如今却不知不觉将他视为唯一的依靠。
紧随其后的，是体态丰腴、最受义光宠爱的妾室雪代。
她将头深深地埋在地上，身旁跪着她的两个女儿——七岁的阿完与三岁的阿和。
两个粉雕玉琢般的女童，学着母亲的样子，乖巧地伏跪着，大大的眼睛里充满了对这肃杀气氛的好奇与一丝畏惧。
再往后，则是义光在黑前山收下的妾室菖蒲，狐狸脸的枫，以及对他盲目崇拜的妾室阿妙。
她们的身后，还跪着居馆内所有的“中差配役”（管事）与男女仆役。
这是战国大名的出阵之仪。
家人，尤其是女眷，必须在主君出征前，以最谦卑的姿态，献上最诚挚的祝福。
阿松双手捧着一个涂漆的三方（木制托盘），盘中放着一只酒碟，以及三颗饱满的“胜栗”（干栗子）。
“殿下。”
她仰起头，语音中带着一丝隐藏的鼻音：“此乃‘打鲍’、‘胜栗’、‘昆布’三献之礼。一献祝殿下旗开得胜，二献祝殿下武运昌隆，三献祝殿下凯旋而归。”
按照古礼，出阵前当饮“三献酒”，食“三品肴”。
但在这战乱频仍的年代，一切从简，只取其意。
义光接过酒碟，一饮而尽。
酒液入喉，化作一团火焰，在他胸中燃烧，他拿起一颗栗子吃下，然后深深地看了阿松一眼，伸手轻轻抚摸了一下她隆起的腹部。
然后什么也没说，转身便走，沉重的身躯混合着甲叶摩擦的声音，身影渐渐的远去。
阿松看着义光的背影，有着担忧，有着期待，又有着一丝无法言说的复杂情绪，和众人一起跪伏着大声喊道：““恭送殿下！旗开得胜！”
义光大步流星地向居馆外走去。
他的脚步迈动，虎虎生风，没有丝毫的迟疑与留恋。
这里的温柔乡固然美好，但若是没有武力的守护，终究只是镜中花，水中月罢了。
居馆门外，冰冷的空气中，七名身披甲胄的旗本武士早已肃立等候，如一尊尊沉默的铁塔。
为首的，正是旗本队长中村信八。
他与义光最亲近的旗本武士藤吉两人，牵着马，身上皆穿着一套崭新的“黑漆胴丸”，背后却插着两根极为醒目的、长达五尺的白色鹰羽。
这被称为“鸟毛印”或“羽差物”，是“母衣众”或精锐旗本武士的一种身份标识。
在纷乱的战场上，这种独特的“差物”（背旗）能让己方士卒清晰地辨认出谁是主君身边最核心的卫队，不仅能提升士气，更能确保主君的命令能被迅速传达。
这两根洁白的羽毛，在漆黑的甲胄映衬下，显得格外神圣而勇武，象征着他们是主君手中最快、最锐利的猎鹰。
两名背着旗指物，全身顶盔着甲的旗本武士，牵过一匹早已备好的战马，此马通体赤褐，算是城内唯一能驼起义光的一匹木曾马。
在战国，日本的本土马匹，肩高普遍低于一米二到一米三。
而这匹马的肩高，竟勉强达到了一米三，在岗山城内已是鹤立鸡群的大马。
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