秦言把事情告诉了凌曼筠。
凌曼筠：“她居然用新年首刊贬损你？这还算是个合格的报纸人吗？”
简直丢报界的脸。
做人怎能为了私利，不顾大局？
秦言：“……”
“可她有家报社。堵了这一回，下次呢？”凌曼筠问。
秦言：“你想一口吃成胖子？当然得慢慢来。”
凌曼筠：“我就说，当初直接暗杀她，现在没这些事了。”
秦言：“……”
她给凌曼筠包了个红包，是一千大洋的支票，阻止了她新年初一就喊打喊杀的高论。
凌曼筠接了，有些意外，因为秦言在过年前给了赏钱。
“怎这样豪阔？”
“这一年需要你更劳累，有两个报刊。”秦言道。
凌曼筠：“自当为您效力。”
秦言：“……”
和凌曼筠闲聊几句，秦言表示她不介意“私生女”这种谣传，这并不能妨碍她名声。
杜卓君用此威胁她，用错了地方。
同时告诉凌曼筠，把心思花在报社上，别和杜卓君较这种劲。谁的报社存活时间越久，谁的生命才更有价值。
凌曼筠被说服。
秦言又关心她：“你除夕怎么过的？”
“原本挺不错，我今年的芋头汤烧得好，入味了。可惜秦尧又回来了，在楼下车里坐了好久。”凌曼筠道。
夜里那样冷，铁皮的车厢是个冰窟窿；外头鞭炮声又很吵。
凌曼筠脑海里总是不停浮现台风天在车站找她的秦尧。当时他浑身湿透，茫然又慌乱。
台风天出门是要死人的。而秦尧，他并不是个感情丰沛的男人，他能给凌曼筠的太少了。
稀少的那一点情分，让凌曼筠的心软了。
她让秦尧上楼。
给他热了一碗芋头汤，同他说：“你吃了就走。”
秦尧浑身冻僵。
他捧着芋头汤，眼镜上很快蒙了一层白雾。
也宛如那个台风天，他站在候车室，眼镜亦被雨水糊住。
他双手腾不出来，凌曼筠倾身过来，为他摘下了眼镜。
秦尧一只手托住碗，一只手揽着她的腰吻她。
凌曼筠没有挣扎，怕滚汤洒出来，把他们俩都烫伤。他的吻很轻柔，带着几分试探与讨好。
她心里发涩。
宁可他是个混蛋，比从前更恶劣。
“快吃吧。除夕夜，总要吃芋头汤的。”她说。
秦尧一口一口，慢慢吃着凌曼筠做的寡淡芋头汤，很满足。
他抬眸：“曼筠，如果我把秦小姐身边的小阻碍清除，你能否原谅我？”
“什么小阻碍？”
“比如说野心勃勃而来、想要破坏她婚姻的罗齐笙。”秦尧说。
凌曼筠：“那个罗，他没有给过秦言幸福。他还迁怒秦言。”
“你觉得秦小姐如今生活怎样？”
“她很好，精神气很充盈。”
“如果让她好好留在这段婚姻里、没有外人打扰，是否对她更好？”秦尧又问。
凌曼筠：“那自然。”
之前凌曼筠很不喜欢程天循，只因那些花边小报；后来秦言说，都是捏造，就连杜卓君都是主动凑上前赖上他的。
凌曼筠不信一面之词。
她特意把那些花边小报找出来，花了好几个夜晚钻研，的确发现前后不符。
好几处小报的文章，几乎是同一个模板印出来的，只是改了人名。
有家销量不错的小报，说程少帅为某歌星置办小公馆。可能是太急促了，同一个月写了两次。
他们造谣太多，自己都混淆了。
小报主笔惊叹于程少帅的豪阔、大方，第二次并没有表明这个月已经送了一次，没有用“更”。
凌曼筠看完，第一个念头是很生气：作为报纸人，哪怕只是花边小报，样刊都不检查吗？
凌曼筠几乎记得《白话时报》三个月内所有首版头条的主题。
“秦言需要扎根。她应该不愿意再动。不管她和罗齐笙有什么过往，秦言已经往前走了，她不会回头。”凌曼筠说。
秦尧：“我不让罗齐笙打扰秦小姐。曼筠，我已经取得了他信任。”
凌曼筠疑惑看着他：“我怎知你是否做双面间谍？”
“我要你的心。”秦尧说，“一旦我撒谎、欺骗，我得不到你。曼筠，你是我见过最干脆的人，你眼里容不得沙子，我不会自寻绝路。”
凌曼筠沉默。
秦尧喝完了芋头汤，身上还没怎么暖和，就站起身：“我要走了。”
凌曼筠愣了愣。
她下意识想问，这么快吗？话到嘴边，她意识到了，急忙敛住。
“我只告了四个时辰的假。”他同凌曼筠说，“赶回来就花了一个时辰，我来不及了。”
凌曼筠：“你没必要……”
“我想见见你。”
他把眼镜擦干净戴好，静静看着她，“我走了。”
“嗯。”
他说着，脚步却没动。半晌终于挪动脚，凌曼筠问：“你饿不饿？”
秦尧似松了口气。
凌曼筠：“你别得意，我的态度并无松动。只是问你，饿不饿？”
“饿。”
凌曼筠这边没什么吃的，她把柿饼简单包了包，全部塞到了秦尧怀里：“这个好吃，你路上吃。”
秦尧这才走。
凌曼筠一个人坐在屋子里，静听外头汽车发动、远去的声浪。
良久，她才去阳台上看城里的烟花，在寒风里站了很久。
凌曼筠没提这些事，她知道秦言不愿回想过往。
她只是对秦言说：“上次你给我买的柿饼吃完了。”
秦言：“那么好吃？”
“回头我们再去买点。”
秦言没有等回头。
大年初一，她特意拐到那条街，发现卖果脯的铺子还没开门，但门板留了一条缝。
秦言停车，一个小伙计守门，秦言把所有的柿饼都买了。
“不用找零。”
她的汽车回到别馆，程天循坐在客厅看报纸。瞧见了她，他就走出来迎接她。
看到她用网兜拎了柿饼，他接过来：“这多少？”
“我把柜台上的全部买了，五斤多。”秦言说，“你尝尝，曼筠说很好吃。”
程天循哭笑不得：“我吃不了五斤。”
“不是都给你的。我打算做摆盘，回头表弟表妹来玩，都尝尝；还要给曼筠带两斤。”秦言说。
程天循听着她盘算，再看看柿饼，发现没多少预留给他的。
他拎着柿饼，转身就上楼。
秦言：“不必拿上去。”
回头还得再拿下来。
“我要吃。”他头也不回，“我爱吃。”
秦言：“……”
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