钟临又一次在众人的注目礼下走回前台，与此不同的是，原本充满了看戏与嘲笑的目光，变成了思量与后怕。
这一次，她直接在报名表上签了字。
尖脸男人笑得更谄媚了。
钟临看了眼时间，现在才刚刚上午十点。
伊索尔德下了死命令，今天结束之前必须选出八名优胜者，那么，她最快今晚凌晨就能标记棋子。
但这可能性不大，深夜召见外人不符合贵族们的习惯。
最有可能的标记时间，是在明天上午。
那也是目前她能想到的，最好的斩首机会。
时间有些紧迫啊。
今天，竟然已是决战前夕了。
从现在开始到下午三点，是她最后的自由活动时间。
最后见一面梅格与塞西莉亚她们吧。
这样想着，钟临快步走出了公会，向梅格的魔药店走去。
她的身影刚消失在门外没有几秒，在公会木制大门合上的一瞬间，一个戴着鲨鱼帽的猎人耸了耸肩，说：
“我早就说过了，现在公会的榜单猎人制度根本不合理，新人哪怕实力超群，也不知道要熬多少年才能到A级。”
另一边穿着皮夹克的猎人深以为然：
“说的对，她就是最好的例子。”
鲨鱼帽猎人看向不远处被掼在地上晕死过去的倒霉蛋：
“这也算是自食恶果了，以为人家是C级猎人，就没有实力呢？啧啧！”
......
“叮——”
店门上悬挂的风铃发出清脆的响声，扎着麻花辫的少女看清楚来人是谁后，眼睛都瞪大了一秒。
她快步走到店门口，将门上挂着的牌子翻了个面，从“正在营业”变成了“有事外出，暂时闭店”。
蒸汽目镜下，梅格灵动的双眼警惕地四下望了望，见附近确实没有巡逻的军官，才赶紧朝钟临挥了挥手。
“过来、过来！里面说话。”
她推开前台内侧的木门，声音压得很低。
梅格小心翼翼的样子让钟临有些想笑，她从善如流地跟着进了门。
这间屋子算不上宽敞，角落里堆着各种各样的罐子，正中间则放着一口圆肚坩埚。
坩埚是粗陶质地，炉火烧得外壁发黑，口沿磕出几道浅痕，静静盛着翻滚的药浆。
梅格将门关上，转过身来，两眼瞪得滚圆：
“你是怎么过来的？外面查的那么严！”
......飞过来的。
但钟临并没有说出这惊世骇俗的四个字：“鬼鬼祟祟地溜过来的。”
嗯......找个没人的地方隐身起飞，再找个没人的地方隐身降落，确实很鬼鬼祟祟啊，只不过是从天上溜过来的而已。
“羁旅流浪者”的天赋名叫“鬼祟之影”，之前钟临还觉得这名字有些猥琐，不太满意。
现在她只能轻叹一句：一切遇见都是命中有缘啊。
没办法，钟临身上没有任何能改变自己身高的道具。
如果她没有抽到【自由之翼】，她大概只能发动【十分之一灵魂】，用分身引开那些军官，再溜过来找梅格了。
梅格松了口气，嘟囔着：“你胆子一直这么大......幸好那些军官没查到你。”
她走到房间最里面的一个柜子面前，打开了一个暗格。
里面是三瓶蓝灰色的、散发着淡淡雾气的魔药。
“我不知道你还会不会来找我，但我觉得你可能会需要。”
梅格抱起那些魔药，将它们放在桌面上。
“这是我每天都会喝的特制魔药，能改变面板数值和天赋技能，没有任何副作用。”
钟临心下了然，梅果然是通过魔药，将天赋【孤独的天才】伪装成了【快乐的庸才】。
随后，她又拉开了另一个暗格，取出七瓶淡紫色的魔药。
“还有这些，是我刚刚炼制出来的变形魔药，能够改变身高和骨骼肌肉，你拿走吧。”
钟临心口微动。
全镇管控今天才刚开始，在小镇呆了这么多天，钟临虽然不懂魔药炼制，却也知道这不是一件轻松的事情。
在现实中熬制魔药需要随时注意温度、火焰位置、材料放置时机，连搅动的频率和时长都有讲究，跟虚拟游戏内放几个材料便开始挂机读条可不一样。
梅格现在就能熬出来这么多瓶，说明她一知道管控内容，就开始了炼制。
钟临思索片刻，“盛装礼赞”虽然能够改变天赋名称，却改变不了游戏数值。
保险起见，她确实需要那三瓶特制魔药。
“谢谢你，我很需要。”
钟临打开自己的游戏背包：“这些魔药总共多少钱？”
上次梅格给她的易容魔药和变声魔药里含有微量锈齿苔，而锈齿苔是炼制特级魔药的常见材料。
不出意外的话，这些变形魔药，恐怕也属于特级魔药。
她看了眼自己的余额，六万通用币，应该能买下这十瓶魔药吧？
梅格比钟临矮了整整一个头。听到这句话，她仰起脑袋看向钟临，面上浮现一个大大的笑容：
“不要钱！”
“这不合适，梅格。”钟临动作一顿，半开玩笑地说道，“我可是‘尊贵的瓦莱耶大人’，不能让你白白这么叫我啊。”
“那我便不再这么叫你。”
梅格定定地看着钟临，眼眶有点红。
“以后我可以叫你‘梅格最珍视的挚友’、‘梅格最佩服的偶像’、‘梅格一辈子都不会忘记的人’，你最喜欢哪个？”
望着她琥珀般澄澈的、泛着点点泪光的双眼，以及她真挚又执拗的目光，钟临张了张口，话语却都堵在喉咙里。
她与梅格才见过三面，她没想到梅格会如此说。
“我是一个胆小鬼。
我......我讨厌那些胡桃夹子，它们散发红光的眼睛让我觉得很恐怖、很可怕。”
梅格声音小了下来，手指不安地扣弄着桌面。
“可是，我做不到像你那样砸烂它们。我甚至不敢在店里卖特级魔药，连高级魔药都卖得小心翼翼。”
钟临不由得想起第一次迈进店铺时，梅格给它拿出的那瓶，需要看概率才能使得概率翻倍的高级魔药。
当时她说，那是她炼制出的第一瓶高级魔药。
现在想来，那怎么可能呢？
梅的游戏天赋可是【孤独的天才】，连高级魔药都炼制不出，怎么能算是天才？
“议会和贵族们垄断了特级魔药的流通。在民间，哪怕是能熟练熬制出高级魔药的药剂师，都会引起他们的注意——
要么被招揽，要么被......铲除。”
“所以，你特地装成尚未掌握高级魔药炼制技巧的样子，以保证自己的安全与自由。”钟临了然道。
“对。”梅苦笑，“认识奥利维亚伯爵后，我答应帮她搜寻值得结交的门外玩家。她的庇护让我的生意好做了一些。但‘我们认识’这件事本身就不能摆在明面上，所以......所以我还是怯懦地保持着平庸，连真实天赋都不敢示人。”
梅低下头。
有时候，她甚至会怯懦地想，如果她根本就制作不出高级魔药，如果她只是个平凡的庸才......
她会不会比现在更快乐？
“我总是这样怯懦。我怯懦地看着奶奶日复一日地消瘦，怯懦地看着族人们挤在棚屋里劳作，怯懦地看着猎人把我的朋友们、邻居们一个又一个地抓走......”
“之前，有一位精灵姐姐就住在我家旁边，十年前，她帮着奶奶照顾我；后来，她帮着我照顾奶奶。直到上个冬天，她仅仅因为顶撞了一名猎人，便被送进了地下监狱。”
梅的声音哽咽起来。
“我以为......我永远都见不到她了。”
梅猛地抬起头来，一颗颗滚圆的泪珠从她眼角滑落。
“你知道，当我再次在【母树共鸣】中听见她的声音时，是什么感觉吗？”
“你不知道，大人，你不知道你到底改变了多少人的一生！”
梅将那些药水往钟临的方向推了推。
“恳请您收下它们吧。如果它们能帮您砍下敌人的头颅，那便是对作为胆小鬼的梅，最高的奖赏与认可了。”
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