前所未有的危机感涌上弗伦莎的心头，她勉力站起身来，下意识地拔出配枪，想要警戒。
然而，她却发现，自己的手指在不受控地颤抖。
周围，其他的A级猎人也陆陆续续醒了过来。
经历了数秒的恍惚之后，他们一边向觐见厅的大门后退着，一边举起了手中的武器，枪口齐齐对准了钟临。
“瓦莱耶”看了眼身边的猎人，眉头一压，同样举起双拳，做出格斗的预备动作。
然而，五秒过去了，十秒过去了。
没有一个人开枪。
没有一个人敢开枪。
弗伦莎混乱地想，连议长都死了，三个支柱全都折断了......
她究竟还有什么战斗的理由？
得罪眼前这位神秘的、实力莫测的“典狱长”，自己非但得不到任何奖赏，反而有可能死在这里！
而自己的妹妹和弟弟，一个只有七岁，一个只有三岁。
如果自己死了，在这镇子上，他们该怎么活下去？
思及此，弗伦莎退向觐见厅大门的脚步不由得更快了些。
同时，她率先放下了枪，示弱地举起双手。
“大人，我无意与您发生冲突......”
听到她说的话，那位神秘的“肃默典狱长”终于将目光落在了他们身上。
此前，她甚至没有施舍给他们一个眼神，仿佛他们都只是空气。
是的，面对这些黑洞洞的枪口，钟临既不害怕，也不在意。
她在思考两个问题。
第一个问题是，三根支柱都已经被斩断了，为什么副本还不关闭？
对此，钟临虽有疑惑，但并没有感到焦虑。
也许，就像她之前猜想的那样，关闭小镇属于一种权限，而这种权限，只有融合熔械火种·碎片之后，才能获得。
而且，现在异管局应该已经开始解救绿林苑的居民了，解救行动需要时间，副本晚点关闭也是好事。
第二个问题，她应该怎么处置眼前这几位猎人呢？
更进一步地说，站在地下擂台上时，那个在脑海中隐约闪过的问题，于此刻再次闪回——
伊索尔德已经死了，下一个坐在这把椅子上的人，是谁？
由玛伦·洛恩成立的碎齿公会，是否还有必要继续存续？
按照塞西莉亚的说法，即便副本关闭，小镇的居民们也不会死，他们只会重回神国的领土。
虽然钟临暂时还不清楚这个“重回领土”具体是什么意思，但她真心觉得，把碎齿公会这把刀原模原样地送回神国，实在是有点太便宜他们了。
碎齿公会的规则和格局应当被颠覆，钟临想。
这种颠覆，并不是简单地摧毁。
摧毁了碎齿公会，还会有下一个利齿公会、巨齿公会......那和现在的情形有什么区别？
高等级和低等级猎人之间的矛盾，已经在遴选大会上被点燃。
她能不能让这火烧得更旺一些，直到把碎齿公会烧穿，把霍姆小镇烧穿，或许有朝一日，这枚火种，将会点燃整个机械神国？
嗯......这个想法还是有些模糊，钟临想。但无论如何，如果想要做到那一步，她现在，首先要留存下这些已经燃起不甘之心的有生力量。
而这些有生力量中，已经付出行动，且取得成效的人，当属此刻站在她面前的B级猎人们。
他们在万众瞩目之下，向A级猎人举起了刀枪；是他们的不甘和决心让他们通过了遴选。
但是，我也不能轻易放过他们。钟临想。
万一最后他们还是成为了机械神国的刀，她岂不是亲手放跑了敌人？
于是，众猎人看到，那位十分具有贵族气质的“肃默典狱长”微微偏头，唇边勾勒出一个饶有兴味的笑容：
“给我一个让你们活下去的理由。”
话一出口，钟临发现自己的嗓音比平时沙哑不少，也许是因为刚在酸雾中战斗过的缘故。
弗伦莎的心猛地悬起，她就知道，这位杀死议长的门外玩家绝对不好糊弄！
几个A级猎人面面相觑，眼神中充满了绝望。
他们下意识地想要用金钱来买命，然而，他们所有的闲钱，已经在遴选大会上输光了！
啊！此时此刻，拿走他们的钱的人，那位“瓦莱耶”，甚至还就站在他们的身边！
但话又说回来，不能买命，那就卖命？
弗伦莎试探性地说道：
“我发誓，我绝不会伤害您的世界的居民。您觉得这样如何？”
她似乎也发现了自己口说无凭，迅速收起枪，手忙脚乱地从储物空间里摸出一个暗红色的金属匣子。
“大人。”弗伦莎单膝跪地，双手将匣子高高举起。
匣子弹开，里面躺着一截干枯的荆棘藤蔓。
“这是超稀有奇物，‘缚心之棘’。”弗伦莎语速极快，生怕对方失去耐心，“我可以用它起誓，绝不会伤害您的世界的居民。只要我违背誓言，这根荆棘就会在我的心脏里生根发芽，将我彻底绞杀。”
典狱长轻轻摩挲着下巴，似乎是在衡量她给出的价码。
“可以，我接受这个理由。”
弗伦莎毫不犹豫地咬破指尖，将一滴血滴在干枯的藤蔓上。
藤蔓瞬间吸收了血液，表面泛起一层诡异的红光，随后化作一道流光，钻入弗伦莎的胸口。
弗伦莎闷哼一声，捂住胸口，脸色苍白了几分。
其他猎人们屏息看着这一切，连眨眼都不敢。
弗伦莎怎么做的这么干脆？她也太......太莽撞了。
毕竟，不能伤害门外玩家，同样意味着，不能伤害眼前这位神秘强大的“肃默典狱长”。
“肃默典狱长”但凡食言，想要杀死她，那弗伦莎便只能坐以待毙！
显然，弗伦莎也明白自己走了一招险棋。
豆大的冷汗从她的额角滑落，但是，一秒过去了，三秒过去了，并没有任何攻击落在她的身上。
那位穿着黑色高领制式礼服的典狱长挥了挥手：“你可以离开了。”
弗伦莎心中猛地松了一口气，感觉自己冰冷的手脚重新拥有了知觉。
她站起身来，想要立刻离开这个是非之地。
“等等，弗伦莎大人！”肖恩的声音有些发颤。
弗伦莎一口气又提了上来。想要离开这里怎么那么难啊？
“我很冒昧，但是您的奇物可以重复使用吗？我......我没有誓约类奇物，但我也愿意用我的性命起誓！”
肖恩硬着头皮，语速极快地说出了自己的请求。
“......可以。”
好吧，好歹也是同事一场......弗伦莎终究还是停下了脚步，折返回来，将奇物·缚心之棘递给肖恩。
剩下的猎人们面面相觑，终于下定了决心。
有誓约类奇物或技能的，纷纷拿出立誓；其他人则自发站在了肖恩身后，思考着自己还有什么能拿得出手的东西，可以送给弗伦莎用作补偿。
在队伍的最后，“瓦莱耶”那双有些无神的漆黑双眸默默地看着钟临，像是在问：
呃，我也要发誓吗？
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